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Facebook更名成Mate：从社交媒体转型为“元宇宙”，但前景并不乐观。
编辑| Leon
出品 |青投创新
一年前，Meta在元宇宙上高歌猛进。该公司刚刚完成了从Facebook到Meta的品牌重塑。正如马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）所说：“从现在开始，我们将以元宇宙为先，而不是以Facebook为先。社交网络不再是公司的唯一关注点。”
现在，Meta 结束了其作为“元宇宙公司”的第一个全年，但前景并不乐观。该公司在 Reality Labs 上损失了数十亿美元，它的股票已经暴跌。该公司首次大规模地裁掉了数千名员工，就连老股东也开始质疑扎克伯格对未来的愿景。
与此同时，Meta 仍然没有清楚地阐明元宇宙是什么，也没有有效地说明为什么目前使用其社交媒体应用程序的数十亿人希望成为“具身化互联网”的一部分。更糟糕的是，该公司最初的元宇宙产品并没有给人留下深刻的印象，还将元宇宙变成了一个笑料。
01
元宇宙到底是什么
去年，Meta和Zuckerberg给出了各种各样的定义。元宇宙是“移动互联网的继承者”，是“一个让你身临其境的具身化互联网”。这是虚拟现实（VR），但（最终）也是增强现实（AR）。它还将以某种方式与我们现有的Facebook和Instagram上的社交图谱相关联。但是，与Facebook和Instagram不同，它将与其他公司的平台相互操作。这可能与 NFTs和 web3 有关。
“元宇宙的定义特征是，你真的觉得自己和其他人在一起或在另一个地方。”扎克伯格在 2 月份接受 SXSW 采访时说，“你可能会看一份文件、一个网站，但未来你将会身处其中。”
扎克伯格认为这是未来互联网宏伟愿景的开端，但它听起来也确实很像普通的虚拟现实。在过去的一年里，该公司一直倾向于Horizon Workrooms，这是一款面向上班族的社交VR体验。
当该公司展示其新的高端Quest Pro（VR一体机）时，它提供了Horizon Workrooms作为针对新耳机优化的关键体验之一。现在，您可以在 VR 中重新创建一个完整的虚拟工作空间。很快，您将能够使用一系列办公和生产力软件，从Zoom到Microsoft Word。
但是，将头戴式设备绑在脸上，在VR中工作的想法仍然没有吸引大多数人。而且，只有在极少的工作岗位和行业中，使用 VR才是合理的。而Meta 显然一直在努力说服自己的员工使用 Workrooms。
据《纽约时报》报道，尽管Meta去年向所有员工免费提供Quest 2耳机，但在扎克伯格推动团队开始在VR中举行会议时，发现许多人要么没有利用这项服务，要么没有设置耳机。
02
Meta打造的虚拟图像不孚众望
如果没有清晰的愿景，Meta的批评者就很容易抓住美学问题和其他问题不放。目前，Meta 拥有的最接近“元宇宙”的是Horizon Worlds，它是一个社交虚拟场所，用户可以通过自己的虚拟形象进行自由探索。但实际使用它的体验与 Meta 分享的精美视频和演示截然不同。
而当扎克伯格在埃菲尔铁塔和巴塞罗那发布他的虚拟头像截图，以纪念Horizon World在法国和西班牙推出时,这一点更为明显。这张截图非常糟糕，很快就被人们嘲笑为“1995年水平的图像”。
扎克伯格很快承诺将推出新的、经过改进的虚拟形象，并展示了自己更逼真的图像，称“Horizon的制图能力远不止于此”。（LinkedIn上的一篇帖子后来透露，“改进后”的扎克头像花了大约一个月的时间，经过了“40次迭代”才完成。该帖子已被删除。）
之后，在公司的Connect活动中，扎克伯格提出了一项更大的改进——腿部。很快，Horizon中的卡通无腿角色就会被真实行走的人类化身所取代。我们将看着扎克伯格的“全身”化身随意地在Horizon World中漫步。虽然它最初被认为是一个转折点 ，在VR中添加腿部跟踪一直是一个众所周知的棘手问题——但事实证明，这个特殊的演示更像是舞台艺术而不是实际创新。该公司后来证实，该演示是用动作捕捉制作的，而不是实时VR。
Meta仍然表示，他们的虚拟形象最终会有腿部，但目前尚不清楚何时会做到，也不清楚该功能是否会像演示版本一样。
03
元宇宙：一个烧钱无底洞
扎克伯格进军元宇宙后，该公司也遭遇了近年来最糟糕的财务情况——Meta的收入首次出现了连续两个季度的萎缩。该公司的股票今年已经损失了60%以上的价值，蒸发了数十亿美元。
客观地说，元宇宙并不完全是罪魁祸首。苹果在iOS上的反跟踪变化损害了该公司的广告业务。整个行业都遭受了经济衰退的影响，甚至影响了最大的科技巨头。
与此同时，Meta 在其元宇宙投资上损失了大量资金。Reality Labs 在 2021 年亏损了 100 亿美元。到 2022 年第三季度，亏损已经达到 90 亿美元。据该公司首席财务官称，这些损失预计将在2023年“大幅增长”。
因此，Meta 的投资者开始质疑这些元宇宙的东西是否真的值得，也就不足为奇了。作为Meta 的长期股东，Altimeter Capital 的首席执行官在今年早些时候给马克·扎克伯格写了一封公开信，称该公司的元宇宙投资“超大的规模，即使以硅谷的标准来看也是可怕的。”
在该公司最近的财报电话会议上，扎克伯格经常回答有关公司广告业务的尖锐问题，一位分析师说道：“我认为，每个人都想听听你为什么认为这是值得的？”。
这个问题似乎让扎克伯格有点慌张，他回答说：“元宇宙工作是我们现在在做的一个长期尝试，我认为它一定会成功，我们有耐心的话就会有回报。”
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