神经调控技术作为一项涉及医学、生物工程、物理的前沿科学,随着各国研究的推进,在全球范围内得到了迅猛的发展。该项技术的应用场景也由帕金森病、肌张力障碍、特发性震颤等运动障碍疾病,拓展到疼痛、癫痫、强迫症、厌食症、抑郁症等精神疾病。

面对潜在的巨大市场,诸多企业陆续加入到神经调控的行列中,而神经调控领域也涌现出广阔发展空间。据Markets and Markets数据显示,全球神经调控市场将从2020年的58亿美元增长至2025年的88亿美元。不过,神经调控赛道却仍然保持着相对低调而隐秘的姿态。
瑞神安医疗(以下简称“瑞神安”)算得上国内较早迈入该领域的企业。早在2010年,清华大学微电子所王志华教授团队与北京中日友好医院合作,持续开展植入式胃电刺激器的试验研究。随后,瑞神安创始人杜玉惠女士接手了该项目的转化任务,经过多年努力,胃电刺激器和迷走神经刺激器产品具备可商业化原型,而瑞神安也于2013年落户江苏常州国家级开发区,实现了产、学、研成功转化。
如今,瑞神安更进一步,深耕有源植入神经调控领域,以药物难治性癫痫为切入口,向更多疾病治疗领域拓展和布局。目前,企业所研发的植入式迷走神经刺激器(VNS)、一次性使用颅内脑电极(SEEG)、耳甲迷走神经刺激器(tVNS)、植入式脊髓刺激器(SCS)数款产品均已获批上市。
  产品多项功能国内首创,
每个单品可拓展多种适应症
瑞神安专注于癫痫、疼痛、帕金森病、抑郁、阿尔茨海默病等脑科学研究的重要领域。
成立之初,瑞神安团队注意到,在我国被称为大脑癌症的癫痫病人众多,总患病人数约900万,其中约300万为药物难治性癫痫患者,而且多为儿童和青少年,这些患者无法通过药物控制病情发展,只能选择外科手术进行治疗。外科手术主要有两类,一是针对病灶明确的患者采用开颅切除,可以很大程度缓解病情。为了更加精准地定位病灶,有些患者还需要植入颅内深部电极以更好地辅助切除手术。但还是有一部分患者病灶多发或病灶位于功能区等,无法切除,植入式迷走神经刺激类的神经调控手段就是这些患者最后的选择。
基于对临床痛点的观察,瑞神安自主研发植入式迷走神经刺激器(VNS),同时研发颅内深部电极(SEEG),两个产品分别于2020年和2021年获得国家药监局(NMPA)批准,上市销售。VNS和SEEG覆盖了外科手术治疗癫痫的大多数人群,为癫痫治疗提供了综合解决方案。
植入式迷走神经刺激器系统 (VNS)
值得一提的是,瑞神安VNS首创远程调控功能。患者完成植入手术后,居家便可接受医生异地调控,无需频繁往返医院。同时,为了解决进口电池的卡脖子问题,瑞神安最新上市了一款内置国产氟化碳电池的VNS产品,是国内神经调控领域的又一个突破。该款VNS不仅最大程度减小患者经济负担,而且具有更大电池容量,为患者带来更好的治疗体验。
一次性使用颅内电极系统
同时,瑞神安SEEG也具有独特的创新性。最初临床医生为了给植入了SEEG电极的患者进行射频热凝治疗,找到瑞神安,希望企业能够赋予SEEG电极控温射频热凝功能。经过反复试验,瑞神安最终成功研制出内置温度传感器的SEEG电极,并在首都医科大学宣武医院、中国人民解放军总医院、浙江大学第二附属医院、上海交通大学医学院附属仁济医院、山东大学齐鲁医院等医院成功进行了临床试验,验证了SEEG电极控温射频热凝的良好效果,治疗时可以根据患者颅内情况进行65℃-85℃范围内的射频热凝,确保热凝的安全性和有效性。
闭环式神经刺激器(CNS)
不仅如此,瑞神安还研制了兼具反应式刺激器(RNS)和脑深部刺激器(DBS)双重功能的新一代植入式闭环神经刺激器(CNS),为癫痫治疗提供更为全面的解决方案。同时,该CNS还可以用于帕金森病、冻结步态、精神类疾病的治疗。CNS共有16个刺激通道,其中8个通道具有信号采集功能,该功能也开启了探索大脑疾病与电生理的相关性研究。可以通过解读癫痫患者的异常脑电,给与反馈式刺激,有效抑制癫痫发作;也可以通过分析帕金森病患者的脑电特征,开启个性化的自适应参数,避免盲目刺激。目前,瑞神安CNS正在开展癫痫、帕金森病和阿尔兹海默病的临床试验,预计将于2023年完成临床试验,开启药监局注册申请。
植入式脊髓刺激器系统(SCS)是瑞神安布局疼痛治疗领域的重磅产品之一,该系统主要用于治疗慢性顽固性疼痛。瑞神安于2016年牵头获得SCS国家重点研发计划项目支持,SCS产品集成了国外多家SCS之长,同时增加了自己的创新功能,如双模通信、远程控制、程控充电二合一、超高频刺激、背根神经节电极等,使得国产SCS产品具有后发优势,拥有最先进的技术。瑞神安SCS已于2022年9月上市,该产品的上市也打破了进口产品的长期垄断,是瑞神安在神经调控领域的又一次深耕。
搭建闭环平台提供综合解决方案,有机整合高校及临床资源助力产品研发及获批
瑞神安始终致力于为疾病的治疗提供综合解决方案,而不只是单一的产品。
据杜玉惠介绍,神经系统的疾病大多非常复杂,尤其是大脑内的疾病更难以解读和修正。采用神经调控方式可以精准地干预局部的神经功能,直接发挥治疗作用。除了人们熟悉的帕金森病、癫痫、疼痛外,临床医生正在探索更多的治疗领域,比如脑卒中、截瘫后康复、抑郁症、强迫症、阿尔兹海默病等。未来也许人类可以探究出神经系统精确的工作程序,成功干预或替代受损的神经组织,治疗更多的疾病。
也正是基于此,低调迈进的瑞神安团队,从2010年起从未停下脚步。公司搭建了有源植入式医疗器械的产业平台,不断整合高校及临床资源,通过10多年的研发积累,目前拥有专利百余项,除癫痫、疼痛、帕金森病相关产品研发及落地外,也在不断探索新的产业化方向。像植入式药泵、电极机器手等更多的产品正在研制中,这些产品不仅填补国内空白,更是为这个行业添加更多创新器械。
目前中国的医疗器械产业还处于快速追赶阶段,瑞神安团队意识到没有积累就没有创新,只有踏踏实实地积累经验,才可以最终站在金字塔顶端。杜玉惠女士表示,瑞神安团队未来仍将广泛与高校及医疗机构合作,及时追踪国际行业动态及研发进展,针对每个单品拓展多种适应症,不断为我国患者带来安全有效且经济的产品。
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