最近，中国调整了防疫政策，许多居民开始采用抗原检测盒自测是否感染了新冠病毒。用棉签在鼻子里转几圈，放在小试管里涮涮，再把液体滴到试剂盒上。十几分钟后，如果出现两道杠，就是阳性。
抗原检测
在之前，我讲过核酸检测的原理，许多小朋友问我：抗原检测盒又是什么原理呢？今天我想来讨论一下这个问题。
一、病毒检测的基本方法
新冠病毒由两部分组成：内部的遗传物质核糖核酸RNA，外部的蛋白质外壳。在蛋白质外壳上还有一些特殊结构的突起，称为刺凸。
新冠病毒结构
病毒进入人体后，会激起人体的免疫反应，人体内的免疫细胞——效应B细胞会分泌出一种称为抗体的蛋白质，这种蛋白质能够和病毒表面的特殊蛋白质结构结合，让病毒颗粒发生沉淀，阻止病毒入侵细胞，并且最终被巨噬细胞吞掉。因为病毒表面的特殊蛋白质能够诱导出免疫细胞分泌抗体，因此我们称之为抗原，抗原上结合抗体的特殊部位叫做抗原决定位。
抗体包裹住病毒蛋白质外壳的抗原决定位
根据病毒的特点，我们有三种检测病毒的方法：
第一种是检测病毒特有的RNA，这就是之前我们反反复复进行的核酸检测RT-PCR方法。
第二种是检测病毒的抗原，也就是检查人体里有没有病毒特有的蛋白质，这就是我们现在用的抗原检测盒。
第三种是检测人体内针对病毒的抗体，即便人体已经痊愈了，抗体在一段时间内依然存在。检查抗体，就可以知道是否感染过病毒。
三种方法中，核酸检测最准确，因为它可以对病毒核酸进行扩增，一点点的病毒就能检测到。但是价格比较贵，时间也相对较长。抗体检测需要采血，而且只有在感染后期才能测到，限制了它的使用。
相比来讲，抗原检测操作简单，速度快，价格也相对便宜，是一种比较合适的自测方式。它的缺点是准确度较差，世界卫生组织规定：灵敏度（感染者中检测阳性的比例）超过80%，特异性（未感染者中检测阴性的比例）超过97%的抗原检测盒就是合格的，这在感染率较低、进行大范围筛查时是无效的，因为这时检查出的阳性大部分都是假阳性。只有在病毒大范围传播，并且出现了症状时，使用抗原检测盒才是比较合适的。
抗原检测阳性
二、胶体金法
抗原检测也有几种技术路线，比较常用的是胶体金法。首先，我们需要通过生物化学方法，准备三种抗体：
抗体1：能够结合新冠病毒抗原，同时还携带了金原子胶体的抗体，俗称金标抗体；
抗体2：能够结合新冠病毒抗原，但不携带金原子胶体；
抗体3：能够结合抗体1的抗体，即抗-抗体。
抗原检测盒里面有多层试纸，抗体1分布在试纸最前端的金垫上，而且可以移动，抗体2固定在检测线（T线）部位，抗体3固定在质控线（C线）部位。当溶液滴到试纸上时，由于毛细现象，溶液会从左到右逐渐布满整个试纸。
抗原检测原理图
溶液会首先遇到抗体1，如果溶液中含有病毒抗原，这些抗原就会与抗体1结合。随后，它们会一起来到抗体2所在的T线。注意：抗体2也能结合病毒抗原，所以就会出现抗体1-病毒抗原-抗体2的三明治结构，相当于病毒抗原作为“胶水”，把抗体1和抗体2粘在一起了。抗体2的位置是不能动的，一部分抗体1被抗体2拉住，上面的胶体金就会显现出红色。
溶液中含有病毒时T线处形成的三明治结构
溶液会携带剩余的抗体1继续前行，来到C线处，这里的抗体3可以结合抗体1，而无论抗体1是否携带病毒抗原。所以，抗体1会在C线处再次聚集，形成第二条红线。
无论溶液中是否有病毒，C线处都会形成抗体1的聚集
总结一下：如果溶液中含有病毒抗原，抗体1就会聚集在T线处，显示第一条红线；无论溶液中是否有病毒抗原，抗体1都会聚集在C线处，形成第二条红线，这就是“一条红线是阴性，两条红线是阳性”的原因。

阳性结果
阴性结果
其实这种技术很早就有了，测早孕的试纸也是一样的原理，只是它对标的抗原是人体绒毛促性腺激素，怀孕的女性会大量分泌这种激素。现在终于到了男性也对着两道杠紧张的时候了。
那么，你知道针对新冠病毒的特异性抗体是如何制造的吗？既然人们能够制造抗体，能否使用这种方法治疗新冠病毒的感染者呢？
关注我，下一回我们继续聊聊这个话题.
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