【侨报11月6日社论】上周日,拜登度过了他80岁的生日;这是第一次有美国总统在任上年满八十。拜登和特朗普,在2020年争夺总统之位时分别是78岁和76岁。如果2024年两人再次角逐,将分别是82岁和80岁。
拜登的“八十大寿”过得十分低调。不仅白宫没有举行任何公开的庆祝活动,而且拜登本人都不愿提及。他近日接受美媒采访时承认,他无法说出自己的年龄,“怎么都说不出口”。只有第一夫人吉尔·拜登发了一条祝丈夫生日快乐的推特,而她也没有提到“80岁”这个数字。
24日/周四感恩节当天,拜登和第一夫人吉尔在消防站与急救人员合影。(图片来源:路透社)
80岁的拜登目前还没有放弃对2024年连任的追求。就在大约两周前、中期选举刚过,拜登在记者会上公开表示,他有意寻求连任,预计会和家人商量后在明年年初做出最后的决定。一周后,拜登的老对手、前总统特朗普正式宣布,将参加2024年大选。
拜登和特朗普,在2020年争夺总统之位时,两人分别是78岁和76岁。如果2024年两人再次角逐,将分别是82岁和80岁。虽然特朗普此次“复出”受到很多反对,拜登离“代表民主党”出战也还有很长的路要走,多项民调显示大部分选民并不看好两人,但两位八旬老人决战总统大选的可能性,已经让美国的“老人政治”现象凸显无疑。4年过去,同样的两人——只不过都80岁以上了——又要进行一番类似的争夺,令人恍惚。
作为一个移民国家,美国整体的老龄化现象与其他发达国家相比不算突出;但政坛的老龄化现象却格外严重。即将卸任的这一届参议院,议员们平均年龄达63岁,众议员们平均年龄是58岁,比本世纪初的国会相比,都偏高4岁以上;65岁及以上的议员比例,在参众两院分别达到50%和32%。这届目前“史上最老”的国会,甚至有将近1/4的成员已经年逾七旬。
美国“老人政治”的原因有很多。比如选民年龄构成:根据皮尤调查报告,50岁以上的人口群体,投票比率远远高于在人口中所占比率。经济稳定等原因让他们更愿意积极参与政治,因为方方面面的代际差异更愿意投票给年纪相近的政客。再比如民主机制新陈代谢不畅:年轻人“参政”,面临着难以突破的“天花板”。
拜登、特朗普,乃至2016年69岁时与特朗普竞选并失败的希拉里·克林顿,现任众议院议长、82岁的南希·佩洛西,众议院民主党二号人物、多数党领袖、现年83岁的斯滕尼·霍耶等等,这些“大佬”,大部分初入政坛时都很年轻或正当壮年,而现在,他们利用数十年积累的影响力、人脉、经验、策略,击退竞争者,把持“大位”。
当然,这样的超高龄“老人政治”终于有所松动。佩洛西已经宣布不再担任众议院的民主党领袖,霍耶也曾表态会退向更低的职务——她们虽然依然打算留在国会,但是“代际交权”的迹象已经初现。虽然不是一个政党,但下一届国会最可能的众议院议长、众议院共和党领袖凯文·麦卡锡现年57岁。已经宣布参选的特朗普,目前面临着最强劲竞争对手是佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯——中期选举表现优异,有一些“特朗普主义”的主张但履历清白,现年44岁。
在七八十岁的年纪还能从事高强度的工作,无疑是现代医学进步的有力证明;丰富的经验阅历和全面的思考方式也是“老人”从事“政治”的优势。但是,一个国家不能总停留在过去,一个国家的治理,也不能总停留在一批人手中。新鲜血液慢慢进入美国政坛,让美国的“老人政治”慢慢“年轻化”,是社会问题多多、许多争议性议题陷入僵局的美国,所面临的“机会时刻”。(来源:侨报网)
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