1
“抬起头来。”
堂上声音威严。
抬就抬。
我抬首，目光坦然地投向前方端坐在太师椅上的男人——他四十上下年纪，一身藏青色云翔符蝠便服，长袍领口袖口都镶绣着银丝边流云纹的滚边，华贵逼人，白面，颌下一缕细长胡须，目光炯炯，不怒自威。
这个陌生男人是我爹，翰林学士，御史中丞，正三品大员，裴络。
“相貌生得不错，这模样真是俊俏，眉眼还带着些男儿英气呢，像官人您，”
说这句讨好话的，是坐在他右下侧一身紫衣的优雅妇人，是当朝宋太尉之女，裴夫人宋氏。
“可曾读过书？”她看着我，眸子温柔似水。
我作茫然状，摇头——这问题的答案阿娘早就教过我。
“可会女红针织？”
我继续摇头——阿娘说这个应该点头的，我也确实学了点，但是，我实在讨厌得紧。
“不会说话吗？长辈问话，你就知道摇头点头？”裴络眉头微蹙，呵斥道，“一点规矩都不懂，就连跪都没个跪相！”
2
我哪里懂什么规矩？
我叫林朝夕，自小在苏州乡野长大。
这地方，东京城裴府，我长到十五岁，今日是第一次来。
自然，我确实是裴络的亲生女儿——我阿娘林蓉当年是裴家的一名女使，因为识得字读得书，得以在书房伺候裴络，成了他的通房丫头，在裴络大婚前夕，依照他的岳父宋太尉的要求，所有通房丫头全被遣散，阿娘离开裴府回到苏州老家之后，才发现腹中已经有了我。
这些，是千里迢迢从东京远去苏州寻我的冯妈妈告诉我的。
阿娘不愿对我提，她从不说这些，只是叮嘱我多读些书。
“希望有朝一日能用得上，倘若，倘若真的用不上，也好。”
她偶尔会说些我听不懂的话。
彼时，我也没有深究，我忙着呢，忙着上树下河，捉鱼捕鸟，放纸鸢，捏泥人，像个野小子一般四处撒欢。
直到两年前，阿娘突然染了病。
我从姨妈家赶回去时，都没见到她最后一面。
姨妈匆忙安葬了阿娘，把我带去了她家。
两年后，裴家又辗转找到了我，便又把我带到了这儿。
3
“太凶了！别吓着孩子！规矩是慢慢学的，她才刚来，”
裴夫人把我搀起，笑道，“乖孩子，以后，这就是你的家，我就是你的母亲，”
她才不是我的母亲，我有母亲。
我心里冷冷的，面上却是微微地浅浅地感激一笑，听话地施礼，身姿柔弱，声音怯怯：“朝夕给母亲请安。”
不就是做戏么，我五岁就会了。
“瞧瞧，瞧瞧，这孩子多乖，多懂事啊！”裴夫人喜不自胜，拉着我的手夸，“朝夕？裴朝夕，听说你不愿意改名字，也行，这个名字也不错，和你妹妹映雪也颇为相衬，”
裴映雪，裴夫人和裴络的独生女，我同父异母的亲妹妹。
来东京的路上，一路听冯妈妈夸赞她的好，貌美，聪明，才气，得宠。
不过我没见到她，听说是去她外祖母家了。
“好，好啊，真好！映雪有姐姐了，她回来一定开心坏了！你们姐妹俩以后可以相互扶持，相互照应，她，她一直太孤单，一心盼着有个兄弟姐妹……”
裴夫人说着说着，感慨得眼眶都红了，“好孩子，你需要什么，尽管跟我说，什么都可以说，我已经让人把落英苑收拾出来了，再配一些丫头女使给你使唤，哦对了，我跟你父亲，还要给你寻门好亲事！”
4
亲事竟很快寻定。
第七天，我正在落英苑里品尝厨子新做的芙蓉酥，小樱就急急来报：“朝夕，哦不，大小姐，老爷夫人请你过去，说是有喜事！”
小樱是我从苏州带来的，五年前她倒在路边快饿死的时候，我阿娘救了她，从此她就成了我的贴身丫头。
有喜事？
我酥都没吃完，就抹抹嘴来到前厅。
裴夫人满面红光，欣喜在她眼眸里亮如星辰，“朝夕！大喜！我前日把你记在了我名下，认作我们裴家嫡女， 这才刚放出风，就有人来说亲了！”
“还是昌平候的长子！”
见我懵懂，她又拉住了我的手，亲热，亲密，“哎呀，不怪你，你刚来东京，自然不知这昌平候府是什么地方！要权势有权势，要地位有地位，要财富，全东京，昌平候府若排第二，就没人排第一了！”
这么好的事？
这般完美姻缘不给他们的独生女裴映雪，却给我？

我抬眼看父亲。
父亲裴络端坐一旁，端起茶盏，吹开茶叶，眼皮不曾抬起，淡淡道，“你母亲说的没错，昌平候府位高权重，论条件，我们算是高攀，所以，我已经答允。”
“朝夕啊，这门亲事，比雪儿的还好呢，”裴夫人吸鼻子抹泪，爱怜地抚我的手背，“这也是你的福气，运气，你啊，就等着嫁过去享福了！”
5
我觉得不对。
阿娘常对我说，做人一定要认清自己，尤其是女儿家，要知道自己的斤两，不能妄自菲薄，更不可妄自尊大——后者的危害更糟。
我有什么斤两？
我一个自幼野生野长的姑娘，就算进了裴府，被父亲认下了身份，最多只是个庶出，还是毫无靠山的那种。
是，我是没见识过东京权贵婚嫁，但我见过乡下人家娶亲，都需讲究门当户对不是么？像我这般一无所有、兜里、背后都比脸还干净的小庶女，凭什么去匹配昌平候府这样的地方？
福气？运气？我可不会如此天真。

是不是有什么利益之争？
不应该啊，利益之争把我送过去——我是一个才被找到的私生女，跟他们并不贴心，不会为他们谋取什么利益，何况，我也没有这个本事。
是不是父亲隐瞒了我的来历？
也不能够。
我从苏州来，冯妈妈带了一众家丁，下人们自然是全都知晓，那些东京官眷稍一打听，也就会知道我的底细。
知道我的底细，还给我配这样一门亲？
6
我得弄个明白。
我让小樱偷偷打听。
但，落英苑的丫头女使婆子们嘴比铁桶还牢。
只有一个憨憨的女使秋芙稍稍松了点口：“昌平候嫡长子，叫陆云起的，三年前来过我们裴府，我伺候过，他和主君谈文论道，真真是风流倜傥！”
家世显赫，还风流倜傥一表人才？
我林朝夕真不配。
但亲事已经定了——问名，纳吉，合了八字送了婚书，府中上上下下都已经开始张罗我的嫁妆了。
我愈发百爪挠心。
这个仓促的不匹配的婚事如同一根隐形的刺，扎在我心头，见风长大。
我必须要弄清楚答案。
是夜，我躺在床上，等到周遭静下来，掀开被子，在被窝里揣了个枕头，换上早就藏在床下的小厮服，轻手轻脚地溜出了落英苑。
月光如水。
我快步来到了明华轩——这是裴夫人的院子。
顺着墙角往上爬，再绕过去攀到那棵枝叶繁茂的桂花树上——白天我已经探过，这棵树正对着裴夫人的卧房。
此刻，她正在给父亲宽衣，“放心吧主君，不会知道的，等朝夕嫁过去，一切也就安顺了。”
果然有诈。
裴夫人在继续，“其实，那陆云起真是什么都好，家世好，人材也好，全东京都挑不出第二个来，”
微风婆娑，带着桂花沁人心脾的香气，我屏息，竖起了耳朵。
她一声叹息，“唉，只可惜，他……”

未婚夫究竟怎么了？
这场看似完美的亲事，背后的真相又是什么？
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