如果从杨武之和杨振宁父子、李政道、吴有训等一批早期中国著名科学家都毕业自同一学校、陈省身先生也早期在此学校任教来说,芝加哥大学应该是对华人很友好的大学。
但是,好像芝加哥大学长期没有注意到这一点,最近注意到这一点,好像也是华人,而不是芝加哥大学本身,所以可能不是故意友好,而是其他原因?
判断是否友好,不是个人观感,而需要有事实。例如,有些人认为耶鲁大学对华人和中国友好。其实,耶鲁校长曾经是急于来中国,积极从华人群体募捐,但耶鲁大学并非对华友好的大学。耶鲁大学本科长期是录取华人最低(占本科17%,而其他同类大学都在20%以上)。
最近三十年,至少在生物医学,非常明显的是美国右派大本营之一的德州不仅其大学仍然左派,而且有一所大学对华人很友好:
德州大学西南医学中心(UTSW)
UTSW本身是美国生物医学界近50年崛起的新秀。它所在地、它的领导层、它的核心科学家全力支持、艰苦奋斗,在地理、文化和科学的沙漠之中,打造出一所世界生物医学顶尖的大学。
不仅德州本身保守,就是UTSW所在地也长期是保守派的重镇。但是美国绝大多数大学一样都是所在地的自由派灯塔,是极右保守派的死敌。
UTSW还特别重视学术优秀。至少就生物医学来说,如果美国有一所大学做到了不分种族、只看学术优秀,那么第一候选学校就是UTSW。
我自己没有在UTSW待过,但是我待过的加州大学(UCSF)虽然地处自由派的大本营旧金山,它本身还有种族歧视,其种族歧视迄今仍然超UTSW。而哈佛大学与UC系统差不多,而地处密苏里州的华盛顿大学种族歧视更是远超UTSW。
UTSW可能是美国唯一的一所大学,如果全体华人离开,会有明显的质量损失。虽然现在华人担任美国教授不少,但很少大学像UTSW一样不仅每一个基础系科都有多个华人教授,而且有些系虽然没有一半但超过三分之一是华人。其他学校一般一两个。
我认为我们应该积极招聘旅美科学家,但是应该尽可能少招聘UTSW的,因为对方既然对我们好,我们也应该适当回报。当然,不是说我们不能招聘UTSW的教授,只是尽可能少一些。
UTSW的研究生和博士后,中国学生更多。说中国人是UTSW的研究主力之一,可能也差不离。
UTSW出现王晓东和陈志坚两位杰出生物化学家,也不是偶然,而是它无论种族支持优秀人才的结果。同样它也支持了日裔科学家Masashi Yanagisawa。
UTSW并非专门对华友好,而是它首先以学术优异为标准做到了家,不像大部分美国大学虽然这么说,但实际有多方面的歧视,认为亚裔只能做苦力,不能领导科学前沿。有些学校甚至亚裔自己提倡低头苦干。而科学只有苦干是不会得到充分赞扬的,科学需要有思想,需要有激励其他人的想法和风范才是科学领袖。
因为达拉斯地处偏僻,美国白人不蜂拥而至,UTSW的主要科学领袖,长期网罗全世界优秀人才,UTSW养成了不拘国籍、地域的文化传统。
在这样的情况下,一大批优秀华人学生、学者在UTSW得以发挥。
王晓东从研究生到正教授全部时间绝大多数在UTSW,得到其主要领袖支持。陈志坚虽然在其他地方做出过很好的研究,他到UTSW后做出最佳研究,与王晓东的一样达到了诺奖程度。四十年来,留美学生物的不计其数,是全体留学人员中数量最多的。但两位达到诺奖程度的都在UTSW,不是没有原因的。
当然,不是说UTSW完美无缺,而是说它比起美国所有其他大学,在这方面最佳。
可惜UTSW只是生物医学的机构,没有其他学科、没有本科教育。
是否只要录取中国学生的就是对华友好?不一定。随着社会进步,美国的大学不可能正式宣布歧视华人。几十年来,美国录取从中国来源的留学生,部分是社会进步(不是针对中国学生),部分是因为美国科学体量增加而美国本土学生对科学的兴趣下降、有质量的科学学生数量赶不上美国科学体量的增加。
所以,既不应该否认中国留学生得益于美国大学教育,也不宜因此误解是美国故意施恩于中国学生。里面因素复杂,包括美国社会的进步,也包括中国学生本身的素质和竞争性。
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