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美国老年生活
作者：重来

照片：重来提供
    第一次踏上美国本土，应该是十六年前的事情了，那时虽已年过半百，游山玩水依旧生龙活虎，无论在心态上还是体能上，可以说与“老”不沾一点儿边。之后每年去美国，探望儿子是一个原因，喜欢美国的山水风光和人文情怀也是一个原因。在那些岁月里，我领略了赌城拉斯维加斯的奢华、洛杉矶星光大道的好莱坞文化、纽约时代广场的奔放、尼亚加拉大瀑布的震撼、科罗拉多大峡谷的伟岸、夏威夷的浪漫、明尼苏达米拉湖的宁静……几年后，两鬓出现了白发，观光兴趣也起了变化，也不知是什么原因对大学校园文化产生了兴味，我在哥伦比亚大学草坪上发过呆，在明州大学的阿富汗餐馆用过餐，在圣托马斯大学参加过美式毕业典礼，在斯坦福大学邂逅一位华人教授，在华盛顿大学图书馆有过两小时的阅读经历，在伯克利大学与留学生成都女孩讨论大学生养狗的事情……又过几年，头发全白了，我迷上了美国乡村小镇，在纳帕谷小镇喝葡萄酒、在史凯威小镇听远古的淘金故事、在凯奇坎小镇观赏鲜蹦活跳的三文鱼、在门多西诺小镇远眺一号公路海岸风景线……上周，我心情复杂地参观了一所老年公寓。
关注美国老人生活是近两年发生的变化，在这之前我的视线还真没有在老人身上作过停留，自然，笔下也不会出现他们冷暖痛痒的日常生活写照。对美国的老年生活可以说是两眼一抹黑。我一直以为美国是一个年轻的国家，有钱有势有精力，殊不知，美国是世界上最早进入老龄化社会的国家之一，已经处于中度老龄化社会。
记不清具体是哪一天起，我的手机镜头慢慢从名山胜水转向到了大街小巷，老年人的身影成了我的新聚焦点。在街上，在公园，在停车场，在加油站，在人行道上，在小镇路边椅子上，我捕捉到的老人身影，无一例外，都散发出浓烈的孤独感，让我泪目。
当我发现这些孤独背影无处不在之时，同时也发现自己已是一个六十过半的人了。正所谓:读懂诗中意，已是诗中人。原本以为遥远的事情，某天突然腾空而降，有惊讶更有恐慌。
老去是一个无法抗拒的自然规律，不管你认可也好，拒绝也罢，老，不快不慢的就在那里，它是你人生路上的一个陪跑者，你赢不了它，它也不会落后于你。面对衰老，你可以怨声载道，也可以从容相对，一切取决于你的心态，你的境界，你的人生观。
退休老人继续工作的现象，在美国非常普遍。他们视工作为摆脱孤寂的一种手段，身心健康的一种体现，幸福快乐的一种标志。他们微笑地出现在餐馆、超市、服装店等服务性行业，在空客上我遇见过奶奶级的“空嫂”。
美国各州政府制定的小时最低工资标准不等，加州每小时不得低于15美元，实际上有些岗位已经涨到22美元/小时。街面小店橱窗上的招聘启事随处可见。在美国的中国保姆可是赚翻了，一天工作可以有200美元的收入。
只要心态没有衰竭，美国老人还是有许多选择可以让自己生活得满面春风。带带孙辈，观光旅游，看球观海，弹琴游戏。
地方上的老年活动中心和老年大学在服务老人方面做到了极致。终年为老人提供免费午餐、咖啡、饮料，组织集体活动，开设各门学课以满足老人的不同需求。老人活动场所非常纯洁，绝对不会出现产品推销商的影子。我在这样的场所蹲点两周，深度体验到了美国老人生活，感触良多。
作者体验免费午餐
免费午餐菜单
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老人集体游戏

跟老师学琴

摄影班野外拍摄
老年活动中心活动室

老年活动中心阅览室
谈及美国老人生活，流浪汉现象是一个避不开的话题。美国流浪者多是一个不争的事实，几乎每个城市都有这波人的身影。这里指的流浪者都是行为正常人，不是指美国费城肯辛顿大街上那些走路摇摇晃晃，个个行似僵尸的瘾君子。
美国各州政府为了“消灭”流浪者现象，还是做了大量的工作：向低收入家庭发放生活补助金，给流浪者分送救济食物，还建有为流浪者提供基础庇护的收容所；各种慈善机构也积极参与这项工作，为老人提供免费午餐和生活必需品。所以说美国的流浪者多半不是无家可归，没钱生活。我的理解，流浪是他们选择的一种生活方式。持这种思想的人美国有，中国也有。前一段时间，捡垃圾几十年的沈巍一夜间成为了一名家喻户晓网红，有人称他为上海“流浪大师”“上海博学流浪者”。他就是一个有家不愿归的流浪者。有记者采访他，问，为什么选择以捡破烂为生？他答，捡垃圾生活快乐、自由。所以美国的流浪者现状很难改变，除非这部分人的生活观念发生根本性改变，他们不再视露宿街头与日月星辰为伴也是一种正常生活。
美国养老体系发展至今已有一百多年历史，相当成熟。投资、经营、医疗、保险、政府在这个领域里的职责分工明确。不同健康状况，不同经济收入的老人都能在这个完善的体系里找到自己余生的位置。对于尚能自行料理日常生活的老人除了居家养老，更多人开始选择孩子家附近的老年公寓。老年公寓是美国养老产业体系中的一个大板块。按照自身的经济实力可以申请入住：平价公寓，普通公寓和高级老年公寓。这些老年公寓的性质，多半是私人投资、经营、各州政府给予部分补贴。
上周有幸走进了加州三谷地区的一栋普通公寓。公寓可以接纳30户老年夫妇，入住者主要是中国、韩国、俄罗斯老人，本地白人也有几户。屋子规格统一为：一房一厅，一个洗手间一个阳台，面积约五十平方米。月租金1200美元，水电费自理。公寓整洁，安静，没有门卫，也不打围墙。底层是南北通透，一个可以对穿的停车库。有人说，美国老年公寓就是国内的养老院，这种说法不敢苟同。公寓上上下下装饰得不见丝毫老人气息，和国内的小户型商品房倒有几分相似。
公寓楼

公寓底楼会客室

公寓走廊
公寓室内厅
公寓出来，边上正巧有一家中国超市，不进也罢，进去看见货架上的物价，叫人从脚凉到心。一斤豆苗折合人民币要卖到70元人民币；买一条一斤鲈鱼要花费近100元人民币！这个物价对于美国退休老人来说，不算什么高物价，然而对于在美国没有工作收入的，仅凭国内退休工资在消费的中国老人而言，可谓是天价了。所以没有足够经济实力的老人，是否选择在美国定居要三思而行。不要病死未至，生命尚在，手中巳是粮尽弹绝，这种日子可不好过哦！
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