【留美学子】第2788期
9年国际视角精选
仰望星空·脚踏实地
【陈屹视线】教育·人文·名家文摘

54岁失业，

97岁拿诺贝尔奖：

对苦难保持耐心，

才能笑到最后

今年他100岁了
这个世界上，90%的人都会感激手机的发明。
它早已成了现代人最亲密的伴侣，毕竟大家醒来第一眼看的是手机，睡前睡后摸的也是手机。
当我们随时随地，随心所欲地拍着美照，刷着视频时，最该感谢的就是：
John B Goodenough
他是锂电池之父，可以说，没有他，就不会有手机的便携式存在。
老爷子今年100岁了，54岁开始研究电池，陪跑诺贝化学奖多年，被戏称为化学界的村上春树。
最终，在2019年获得了诺贝尔化学奖！
他也成为史上年龄最大的诺贝尔奖得主，在此之外，他还是美国国家工程院、美国国家科学院、法国科学院、西班牙皇家科学院、英国皇家学会会员，撰写了超过550篇文章、参与85本著作的编写，是2009年费米奖得主、2017年威尔齐化学奖得主，还获得了英国皇家学会的科普利奖章。
很多人开玩笑说，这人很传奇，主要还是活得久啊～
虽是玩笑，但也透露出一个人生真理：
对苦难保持耐心，才能笑到最后！
谁的青春不迷茫？
John有个好姓氏：Goodenough（足够好），人称“足够好”老爷爷。
但他的前半生，其实并不足够好。
Goodenough1922年出生在一个学文科的家庭，因为患有阅读障碍症，在小学和中学时代，他受到了不少同学的戏弄。
但在求学过程中，他也慢慢从大自然，以及诗歌和宗教哲学中获得了力量，赢得了学校的奖学金。
1940年，18岁的Goodenough考入了耶鲁大学。
对于他来说，这种对家庭的逃离让他松了口气，因为他父母关系并不好。
就在考入耶鲁大学之前，他的父母离婚了。他父亲（历史教授）很快就与自己的研究助手成婚。
这个环境让他颇感压抑，而且他与自己父亲的关系并不怎么好。
他去耶鲁读书的时候，只从家里拿到了35美元的资助，而耶鲁的学费至少每年900美元。
好在他有奖学金，校长还帮忙安排他去给有钱人家的孩子当家教，靠着半工半读养活自己，他再也没问家里要一分钱。
用Goodenough的原话说，就是“每周工作21个小时挣自己的21顿饭。”
进入耶鲁之后，Goodenough还是遵循着自己的兴趣，先是选了古典文学，后来转到了哲学，期间还学习过化学。
之后，在一名教授的建议下选择了数学专业，并坚持了下去。
但这一路也颇为坎坷，就在读大学的第二年，珍珠港事件爆发了。
Goodenough选择了主动申请服役，三年后才回到耶鲁大学完成了学业。
毕业之后，他再度返回战场，加入了美国空军。
本打算和朋友一样去报海军陆战队，中途被数学老师叫去说“不要当大兵，我们需要懂数学的人做战争气象预报”，于是没有上前线，而是负责在一个太平洋的海岛上收集数据。
1946年，Goodenough迎来了命运的转折。当时，美国政府出资，选派军人去深造，获得了耶鲁大学教授推荐的Goodenough就在其列，他可以选择在芝加哥大学或西北大学学习物理或数学。
经过重重考虑，他决定前往芝加哥大学攻读物理学博士。
但是教授却说：
“我不明白你老兵。
难道你不知道任何曾经做过有趣的物理学的人，在你这个岁数之前都已经做完了，你现在才想着开始？”
不过John有自己的主见，他后来回忆说：
“作为一个追求我生命呼声的年轻人，我对科学哲学感到着迷，同时努力接受精神觉醒。
在一天晚上读怀特黑德的时候，我决定，如果我要从战争中回来，如果有机会回到研究生院的话，我应该学习物理学。”
谁的青春不迷茫？
逆境让人更渴望寻找答案，而答案永远在尝试之中产生。
30岁时，他获得了芝加哥大学博士学位。
这时，他的人生也才刚刚开始。
热爱工作，就是热爱生活本身
1952年，John加入麻省理工学院林肯实验室。
负责开发亚铁磁陶瓷，为数字计算机开发第一个随机存取存储器（RAM）。
在实验室里，他贡献了整整20年，也小有成就。
七十年代初，他的实验经费被砍，关于能源的研究和努力，突然被放弃了。
这大概就是所谓的“中年危机”，他面临着“失业”的风险。
他差点决定去伊朗，建立能源研究所。
此时一封信邀请他去牛津大学，并担任实验室无机化学教授和领导的职位。
机会和挑战并存，John接受了这一“富有想象力”的邀请。
他后来以他非常谦虚的方式回忆：
“转移到英格兰认识到我是一名化学家，使我能够学习一些电化学。”
只要你下定决心，每一天都是新的开始。
这时，他已经54岁，刚刚开始研究电池。
锂电池最初，常常会爆炸，根本无法普及。
很多公司想开发出商用锂电池，最后都以失败告终。
直到John的出现，他在57时，找到了钴酸锂材料，解决了电池爆炸问题。
但是因为之前的爆炸事故，没人愿意接这个领域，牛津甚至不愿帮忙申请专利，最终把专利送给了一个政府实验室。
后来专利被索尼买走继续开发，成为了今天各种便携设备电池的基础。
锂电池如今有数百亿的估值，而发明者John 没有拿到其中一分钱。
他本人对此事毫不在意：
“反正我做这个的时候也不知道会这么值钱，我只知道这是件我应该做的事情。”
牛津大学有65岁强制退休的政策，但John依旧没有闲下来，过养老地悠哉日子。
他在64岁时去了得克萨斯，继续做科研。
1997年，他研制出了碳酸铁锂材料，这种材料既便宜又无毒，成为电动汽车时代的重要基础。
直到今天，他仍在做科研。
老爷子乐观积极，他的快活、敏锐的智慧和欢快的笑声，成为学生和同事的最爱，身边的人都说：
“能在他手下工作，真是我们的幸运。”
前些年，落选诺贝尔奖，被问有无遗憾时，他说：
无所谓，我已经Goodenough（足够好）。
人生总是曲折离奇，困难重重。
John的一生坎坷多变，所以如今才能被称之为传奇。
他的经历，如同《菜根谭》中所言——
士有百折不回之真心，才有万变不穷之妙用。
一个人光溜溜地来到这个世界，最后光溜溜地离这个世界而去，彻底想起来，名利都是身外之物。
只有一个人的心力，使社会上的人多得他工作的裨益，才是人生最愉快的事情。
当一个人在工作中不断创造社会价值，他的生活也会因此大放异彩。
54岁开始研究电池，58岁搞出钴酸锂，75岁搞出磷酸铁锂，90岁开始研究全固态电池，97岁拿诺贝尔化学奖。
只要你永不屈服，每一天都努力工作，用力生活，这个世界就会回馈给你最好的礼物。
一起让工作和生活都Goodenough（足够好）！
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