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据美国国家海洋和大气局(NOAA)国家环境信息中心的最新统计数据显示,2022年7月将载入史册,成为美国有记录以来“第三热”的7月。而美国国家环境信息中心的数据显示,7月美国大部分地区发生了多次热浪,白天温度超过37.8摄氏度,导致了创纪录的能源需求以及与炎热相关的疾病。
而未来30年可能会更令人惊讶。15日,美国研究机构第一街基金会(First Street Foundation)的一项新研究预测,到2053年,超过1亿美国人将生活在“极端高温带”中,每年至少有一天,高温指数((heat index))将超过125华氏度(约合52摄氏度)。高温指数是一种综合空气温度和湿度的指标,是指身体感受到的温度。
美最大水库干旱化
干旱和多次发现人类遗骸让米德湖屡次出现在美国媒体的首要位置。今年5月,伴随米德湖水位下降,有人发现了1个装有人类遗骸的生锈铁桶。此后在5月、7月和8月又有游客在游乐区发现人类遗骸。
米德湖水库是美国最大的人工水体,是上世纪30年代通过建造胡佛水坝而形成。第二大人工水体鲍威尔湖是在上世纪60年代随着格伦峡谷大坝的建设而创建。
专家们警告说,随着危机的加深,将需要引入减少用水的措施,甚至这样可能还不够。
根据美国国家航空航天局(NASA)地球实验室的数据,在过去二十年中,米德湖在胡佛水坝的月度水位高度持续下降。2000年7月底,胡佛大坝的水位高于海平面1199.97英尺(约合341米),截至2022年7月18日,这一水位降至1041.30英尺(约合317.4米)。而大坝的湖水水位应保持在1000英尺以上,才能在正常水平上运行水电涡轮机。
胡佛水坝水位不断下降 
米德湖是科罗拉多河流域的一部分,这条长达1450英里的河流为美国西部的4000多万人和500多万英亩的农业提供水源。自1922年以来,一项名为《科罗拉多河协定》的协议对科罗拉多州、新墨西哥州、犹他州和怀俄明州等“上盆地”州以及亚利桑那州、加利福尼亚州和内华达州等“下盆地”州如何分享河水进行了规定。协议在水量充足的时候有效运作,但在干旱的情况下却很紧张。
2021年,不断加深的干旱迫使亚利桑那州和内华达州不得不削减用水量。但这些努力远远不够,多年的干旱使其流量减少到前所未有的水平。据美媒报道,科罗拉多河流域的七个州预计将在本周宣布一项计划,在未来一年削减200万至400万英亩的用水量,约为每年流经该河的总水量的四分之一。
发展中的“极端高温带”
展望未来,情况并不乐观。
前述第一街基金会的研究报告显示,目前美国受到极端高温影响的美国人约为800万,然而在未来30年中,这一人群将增至1.07亿人,而在发展中的“极端高温带”会形成一个从得克萨斯州北部到伊利诺伊州的脆弱区域,其中包括圣路易斯、堪萨斯城、孟菲斯、塔尔萨和芝加哥等城市。
“极端高温带”是基于美国国家气象局对于“极端危险”的温度范围创建的一个概念。超过125华氏度(约合51摄氏度)就属于“极端危险”的高温事件,也是美国国家气象局划分出的最高温度级别。
该研究解释道,这一区域通常不是目前高温出现的典型区域,且由于位于内陆,“没有沿海效应来缓解极端温度”。
美国热浪情况(来源:第一街基金会报告)
不过,最可能变热的地方,还是会出现在沿海区域,也就是美国佛罗里达州迈阿密戴德县,当下,此地最热的日子里,温度会达到39.4摄氏度左右,到2053年,这一“热浪”期将从每年7天增加到每年34天。
该研究还预测,在全美的大多数地方,现在每年最热7天的最高气温期,将达到每年平均18天。
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