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这两天频频转发的，是《纽约时报》关于 NYU 纽约大学解聘《有机化学》课程教授 Dr. Jones 的一篇报道。
故事其实很简单：
今年 5 月，选修 Dr. Jones 有机化学课的 350 位学生中，共有 82 位联合签名，递交请愿书，抱怨课程太难，自己没有得到好成绩，教授负有责任。
8 月，秋季新学期开学之前，Dr. Jones 被 NYU 解聘。
因学生请愿，教授遭到停课或解聘的事，近年常有发生。
也经常有教授联名，呼吁关注学习质量下降，要求增强中小学教育。
几年疫情，更是造成大面积学业损失。好不容易进入大学，孩子们坐在刚刚恢复正常的课堂里，难免适应困难，出现成绩滑坡。
NYU 这次引起关注的是，这个滑坡，究竟有多么严重。看似是学生与教授的矛盾，其实更突显了，面对 Z 世代学生，美国大学急需根本性变革。
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Organic Chemistry 有机化学，是大学专业基础大课。
选修这门课的不少学生，是从小想学医的学霸。对于这些优秀学生，这门课的重要性，可以用 NYU 化学系教授 Dr. Kirshenbaum 的话来解释：
如果没有掌握（这门课中的）分子转化概念，你就无法成为好医生，更不应该去诊治病人。
然而，这门课历史上也被称为“淘汰课”：内容多，难度高，老师严格，很难拿到好成绩。很多学生的从医之梦，就在这门课上结束了。
84 岁高龄的 Dr. Maitland Jones Jr., 在教授《有机化学》上，赫赫有名。曾多次获奖，被评为 NYU 最 Cool 教授之一。他教授这门课几十年。2007 年从普林斯顿大学退休，又被 NYU 续约聘用。他写就的 1300 页《有机化学》教科书，已印制第 5 版。他率先创立了新的教学方法 - 减少死记硬背，增加更多内容来提高解决问题的能力。
然而，今年 5 月，82 名学生在请愿书中写道：
We are very concerned about our scores, and find that they are not an accurate reflection of the time and effort put into this class。我们的成绩，不能准确反映我们在这门课上投入的时间和努力，对此我们很担忧。
为此，教授应负有责任。请愿书上列举了：
教授减少考试次数，因而减少提高总成绩的机会；没有提前告知平均成绩；没有给额外加分；课堂 Zoom 有时无法进入；（这几条教授后来一一回复。）并且，教授授课的语气 condescending and demanding，显得苛求、居高临下。
We urge you to realize, that a class with such a high percentage of withdrawals and low grades has failed to make students’ learning and well-being a priority and reflects poorly on the chemistry department as well as the institution as a whole. 如此高的退课率和低分率，没有把学生的学习和身心健康放在首位。这对化学系和本校都带来很坏的影响。
在解聘书中，校方写到，
Dr. Jones 的教学，没有达到我们学校要求的水平。
学校发言人说，Dr. Jones 的课程评分不仅在化学系，也是该校所有科学类本科课程中平均最低。学校已经收到不少学生抱怨。
教授们的反馈：
“Dr. Jones 的教学内容很值得尊敬，但他的方式多年未变，而学生改变了。现在的学生，期待从教授那里得到更多支持，尤其是在遇到困难的时候。”
“Dr. Jones 的教学风格，是在过去那个高标准、严要求的年代里形成的。学生们应该理解，严格训练，对自己很有益。”
“对学校来说，排名、学生是否开心，更为重要。”
“请愿书更多是出于成绩不满，无关乎教育公平。”
“请愿的学生中，有些从来没有利用过系里提供的额外帮助。”
“现在的学生经常请愿，学校解聘 Dr. Jones 的做法，会不会影响到更多教授来改变教学方式，降低课堂标准。”
“有的学生在考试中作弊被发现，因此被降低分数。而学生反过来抗议，说成绩没有达到医学院要求。”
学生们的反馈：
“该课本来就难，得低分人多，历来如此。”
“看到成绩时，难过得喘不过气，至今心有余悸。”
也有不少学生对于解聘教授感到惊讶，因为请愿书并没有这一要求。
至于 Dr. Jones，他原本计划过几年退休，所以并不想争回教职。但他提醒，这样的事，会不会再次发生在其他教授身上？
早在 10 年前，他就观察到，即使在准备申请医学院的学生中，很多人也丧失了专注力。
这次，在给校方的回复中，Dr. Jones 具体写到：
很多学生读错考试题目。即使我把考试标准降低，成绩仍然下降。
疫情中，成绩更是一落千丈。满分 100，甚至出现了几分、零分。几年疫情造成的学业损失，使学生不仅不再学习，而且，似乎不知道如何学习。
为了帮助学生，Dr. Jones 曾自掏腰包 5000 美金，和另外两位教授录制了 52 堂有机化学课视频。
但进入 2022 年春季，很多学生不来上课，也不看讲课视频，他们不知道如何回答问题。
对此，《纽约时报》发问：
  • 疫情影响了很多学生的学业和身心健康。大学是否应该为此减轻压力？
  • 越来越多学生对教师提出抱怨，大学应该如何应对？
  • 没有终身教职的保护，合同签约的教职员工，是否将承受更多来自学生的压力？
  • 《有机化学》，是否应该这么难？
  • 即使有难度，是否一定需要用低分数来惩罚，从而影响学生今后的人生之路？
Z 世代学生，不断被数字化信息争夺注意力。自我选择意识很强，以搜索代替阅读，从小浸润于个性化、量身定制的学习方式。同时，这一代的焦虑程度也比上几代都高。
看到孩子这些特性，又需要支付逐年上涨学费的家长，往往会矛盾：
  • 即希望大学、K-12，都能关注到孩子的独特需求，挖掘潜力，帮助孩子在原有的基础上，不断进步，没有心理阴影地快乐成长。
  • 又希望教授、老师们，不要放松尺度，继续用高标准严格要求，推动孩子超越自己，在脚踏实地的努力中，建立自信心，而不是一味埋怨外界条件。
在教育界的缓慢改变中，难免会有希望、失望交替出现。
7EDU 一直强调，无论外部世界如何变化，从自己孩子本身条件出发，以培养学习能力、培养性格素质为首要，提供机会，让孩子发现自己真正的兴趣。
相信这样成长起来的孩子，无论进入哪一所大学，都会找到成功之路，也会带给大学社区与众不同的影响力。
7EDU 将密切跟踪北美教育动态，提供独家解析。欢迎关注、留言、点评、转发！
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