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加州年轻人75%焦虑 逾50%抑郁 疫情加剧恶化
近期由加州基金会委托(California Endowment)调查的一项数据结果显示,有超过四分之三的加州年轻人患有焦虑问题、甚至超过一半以上的人有抑郁困扰、其中31%有自杀念头,16%的人有自残习惯。专家表示,这些数字恰好反映出年轻人心理健康状况恶化的长期趋势,而新冠疫情更将其加剧。
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这项委托调查共采访了800名18岁至24岁的加州年轻人。调查期间,专家从中发现,近一半有心理健康问题的人都表示负担不起诊治费用。圣地牙哥拉迪儿童医院(Rady Children's Hospital-San Diego)儿童和青少年精神病学代理主任(interim director of child and adolescent psychiatry )麦克斯韦尔(Benjamin Maxwell) 对此结果表示非常担忧,调查也间接体现社会对心理疾病长年不重视的结果。
委托调查中也发现,年轻一代普遍面临的各式挑战。有86%表示住房成本的负担性极具挑战,超过四分之三的人对读大学的成本效益、找高薪工作、流浪、吸毒和酗酒,以及健保实际可用性等问题也抱持相同看法。而受访者在被要求选用一组词汇来描述对未来的看法时,答案皆以不确定性和担忧为主,其中超过82%受访者更对维持心理健康抱持着极具挑战态度。
费尔班克(Fairbank, Maslin )研究公司的民意测验专家梅斯( David Metz)表示,如果将相同测试给予年长者回答,相信答案截然不同,间接说明了年轻人普遍感受的负担。
另有不具名的受访者表示,在疫情来袭后,所需承受的封闭、孤独使心理健康问题更加严重。
一名于圣地牙哥社区大学就读的18岁受访者表示,疫情封城期间的孤独让她极度焦虑。对生活曾一度失去动力,在家上课期间,因长期封闭,她很难将精力集中在上课或是自我进修上,一度将大量时间浏览抖音视频。
因此在校园再度开放后,与人交际和上课都让她倍感焦虑。而压力影响了她的健康,不但时常呕吐、体重莫名下降。但她说,重返大学后,症状开始减缓,她也在努力康复中,并希望校方能为经历同样症状的年轻人提供相关服务。例如,聘用经国家认证的治疗师与学生好好洽谈,而不是辅导员协调。

索诺玛州立大学(Sonoma State University)的22 岁学生布兰斯菲尔德(Terra Bransfield)表示,她常年在身体形象及饮食失调之间斗争,但同时她也感到幸运,有个支持她的家庭和朋友圈。在与他们谈论自身心理问题时,丝毫不会感到不自在。
麦克斯韦尔表示,虽然调查结果不尽人意,但他相信对未来抱持正面态度,情况就会逐渐好转。院内目前已研究出不错的治疗方式,也经过数次实验确认。只要民众愿意接受治疗,一切都会好转的。「加州正朝着改善心灵健康为目标的方向积极前进。并为此拨出47亿元预算。」
州长纽森(Gavin Newsom )也曾公开表示,加州将重视并改善心理健康资源,并列出一系列改革措施,包括让校园内更容易提供治疗、创建虚拟平台,帮助评估儿童、制定自杀预防计画,以及预计新聘1万名校园心理健康咨询师。
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