蔚领时代正在从云游戏领域拓展至元宇宙XR生态。
文 | 刘士武
封面来源 | 视觉中国
36氪独家获悉，实时云渲染解决方案提供商「蔚领时代」已完成4000万美元B2轮融资，本轮融资由淡马锡领投，老股东明势资本、鼎晖VGC跟投；华兴资本和凡卓资本联合担任财务顾问。本轮融资完成后，蔚领时代将进一步完善以实时云渲染为基础的软硬件战略布局，加速下一代算力基座的打造，推动云渲染行业整体生态的构建，并计划向海外市场拓展业务。与此同时，蔚领时代将在现有业务的基础上，探索基于VR/AR为场景的下一代内容形态，拓宽云上开发环境的应用空间。
36氪此前曾报道，蔚领时代成立于2019年，三年内已完成5轮共计数亿元融资，除本轮投资方以外，还包括顺为资本、敦鸿资产、小米集团、米哈游、中手游、金山云等投资机构和产业链企业。过去一年中，蔚领时代作为《云·原神》等知名游戏的云游戏产品解决方案商，为游戏玩家拓宽了硬件平台选择的同时，也为游戏厂商带来了更多上线渠道。
据《2022年上半年中国游戏产业报告》显示，中国手游用户已达6.5亿，实际销售收入占市场总收入的74.75%，与手游领先地位相对的，是客户端游戏仅占市场规模的20.80%。云游戏的不断发展，有望持续让更多手游用户通过移动设备体验主机游戏的乐趣。
蔚领时代创始人兼CEO郭建君告诉36氪，国内手游用户数量是端游用户数量的数倍之多，云游戏对于手游用户提供了便利性，让用户能在更多智能设备上体验顶级作品。据了解，蔚领时代连续两年营收增长已超过400%，预计于2022年将达到数亿元。在此基础上，团队仍在持续优化云端渲染和传输成本，未来的云游戏付费价格将会进一步降低。
在服务从游戏厂商和玩家的同时，蔚领时代逐渐意识到GaaS（Graphics as a Service）时代已经到来，而要在这一趋势下占得先机，必须围绕全产业链进行深入布局。自2021年底完成上一轮融资后，蔚领时代在原有云游戏板块的优势基础上，开始在虚拟世界专属服务器、基于云端渲染的数字人开发平台和面向下一代软件“方舟架构”等关键领域进行业务拓展。
在硬件服务器层面，蔚领时代成立硅基大陆事业部，根据全新的渲染方式和软件架构定制超高密度GPU服务器，在降低整体行业性成本的同时，提升处理效率。目前，硅基大陆第一批产品已经交付，帮助合作伙伴降低渲染成本达25%，验证了寻求GaaS产业的极低硬件成本的可行性。
《春草传》
今年8月，作为“方舟架构”的代表作品，中国首款电影级云原生游戏《春草传》正式对外发布。通过对软件结构和开发协同方式的彻底改造，将电影工业化标准引入游戏制作理念中，蔚领时代也由此开始了VR/AR领域的探索。
值得一提的是，蔚领时代已与海西传媒达成战略合作，共同推动数字人“春草”作为超写实数字演员正式出道。在不断构建数字人技术应用标准的同时，蔚领时代还将推出平台内容生产工具链，帮助创作者完成数字人创建和元宇宙活动场景的搭建。
春草正式出道
郭建君表示，《春草传》作为游戏与电影的融合作品，其是否定位“3A游戏”并不重要，重要的是能够让用户以上帝视角进入虚拟世界，获得极强的沉浸感，这是团队所看重的，也是蔚领时代在元宇宙领域布局的重点。结合蔚领时代的内容架构上云、内容开发上云相关技术，未来的VR内容将拥有更低的创作门槛。
未来，蔚领时代会将以《春草传》为模板，将所有技术能力整合于一套云端开发者OS，向开发者开源大量的工具、引擎和方法论，以平台标准化能力为开发者们提供助力，而云原生的模式，更是让开发者实现算力解放
在当下元宇宙产业火热的背景下，蔚领时代也将在XR市场逐步完成软硬件布局，实现硬件设备与内容生态共同发展的良性循环。IDC 数据显示，2021 年全球 AR/VR 头显出货量 1123 万台，同比增长 92.1%，其中VR头显出货量达1095万台。另据Valve数据统计，2022年7月Steam VR活跃玩家占总玩家数量的6.67%，较上月（1.87%）上涨 4.80个百分点，正在不断突破历史最高水平。
从硬件、工具，到架构、内容，随着相关业务的落地，蔚领时代从云游戏出发，到4大业务的协同发展，初步完成了以实时云渲染为核心的GaaS产业链布局。下一个数字时代的发展仍需产业生态的整体成熟，过去几年，以蔚领时代为代表的技术企业正在帮助行业完成云原生从0到1的积累，当整个行业规模和用户覆盖群体达到一定量级，伴随着更强硬件设备的普及，云渲染和云游戏将在更多领域为满足用户的需求。
本轮融资相关企业及机构观点
蔚领时代创始人兼CEO郭建君表示：“自创立伊始，蔚领时代就立志做难而正确的事情，从自身优势出发，构建并推动行业生态发展，将是我们未来坚持不懈的路线。淡马锡重视长期趋势，与蔚领时代的理念高度重合，我们非常高兴能够彼此携手。借助投资者在全球视野、产业资源等方面的优势，蔚领时代将在下一阶段加快出海探索。希望在产业伙伴的大力支持下，我们能够稳步前进，以实时云渲染技术为支点，迎接元宇宙时代的到来。”
明势资本创始合伙人黄明明表示：“明势相信未来数字世界将具备前所未有的丰富体验，也必定会带来下一代计算平台的机会。基于这样的认知，我们在2021年领投了蔚领时代。经过一年的时间，我们很兴奋的看到无论整体产业、还是蔚领公司都在向着积极的方向发展。在《云·原神》大获成功之后，越来越多的游戏厂商开始了3A级云游戏的开发；泛娱乐场景之外，企业客户对数字孪生、沉浸式展示等需求也开始兴起。在此背景下蔚领在服务器架构、引擎、开发工具等技术领域实现了突破。我们很荣幸参与到这激动人心的征程中，期待蔚领时代为产业创造更大价值。”
鼎晖VGC创始合伙人王霖表示：“作为老股东，我们有幸见证了蔚领时代在云游戏这样一个价值巨大领域快速的迭代升级，已经形成了基于实时云渲染技术为核心更为全面的产业链布局。蔚领时代始终围绕着下一代内容，坚持长期打磨底层技术，为用户提供最优质的体验，作为行业引领者推动了云游戏从争议走向共识。我们将持续支持蔚领时代，致力于把最好的技术带给用户，参与并见证塑造未来世界的过程。”
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