又有一名美国国会议员访台！参议员玛莎·布莱克伯恩（Marsha Blackburn）今天深夜抵达台湾。布莱克伯恩是参议院商务委员会和武装力量委员会成员。这是本月以来美国政界要人第三次访台。
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今天，台湾当局为明年提出了创纪录的军费预算申请——5234亿新台币（约合173亿美元），比今年增加14.9%。如果再加上另一项特别基金，总军费预算将达到5863亿新台币。其中，1083亿新台币将用于获取新型先进战斗机和提升海空作战能力。尽管岛内和美国都建议关注非对称作战，但台军仍热衷于研发常规武器。
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特朗普昨天发表声明，呼吁共和党人把麦康奈尔从参议院少数党领袖的位子上赶走，指责他是“民主党人的走卒”，而不是“反对党领袖”。特朗普还引用《联邦主义者》的报道称，麦康奈尔和妻子赵小兰与中国有特殊关系。去年年初麦康奈尔在国会对特朗普在“国会山暴乱”中起到的作用予以谴责后，二人就结了梁子。上周麦康奈尔指出共和党面临“候选人质量”问题，暗指特朗普亲手挑选的一些候选人“质量”有问题，而本次中期选举中两党对参议院的争夺会非常激烈。这一言论遭到了特朗普的猛烈抨击。
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作为新冠疫情期间“美国纾困计划”的一部分，国会曾拨款3.86亿美元实施“退役军人迅速再培训援助计划”，拟向17250名因疫情而失业的退役军人提供为期一年的在线课程，毕业后可在软件开发、图形设计等高需求领域找到工作。然而，这项培训工作很快就陷入了混乱。截至今年8月1日，只有6800名退役军人报名参加了培训，其中只有397人找到了新工作（也就是说，要出一个成功案例差不多要花100万美元）。这再次表明，华盛顿方面在有效使用巨额抗疫资金方面常常陷入失败。自2020年3月以来，国会总共批准了超过5万亿美元的抗疫纾困拨款，然而在具体落实的过程中，却因仓促和粗心而催生了欺诈和浪费现象。现在，数百名联邦调查人员仍在努力清理这一混乱局面。
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据美国商务部今天公布的最新数据估计，美国今年第二季度的GDP下降了0.6%，降幅小于最初估计的0.9%。修正后的这一数据为美国经济提供了略微的喘息空间，这是又一个表明经济衰退的担忧可能正在减弱的迹象。另一项指标——国内总收入在第二季度实现了增长，增幅为0.3%。另据劳工部的最新数据显示，上周新申请失业救济金的人数略有下降，为24.3万。这表明强劲的就业市场正在与经济放缓相互抵消。
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美联储一年一度的经济研讨会今天开幕，明天鲍威尔将发表讲话，他可能会暗示美联储在未来几个月会以多快的速度升息，这或许会引起金融市场的剧烈波动。与会者将讨论如何应对高通胀、租金和房价迅速上涨以及广泛的经济不平等等一系列问题，然而讽刺的是，这些问题在会议召开地——度假胜地杰克逊镇及其所在的提顿县尤为严重。这里的通胀率特别高；在新冠疫情爆发前，这里既是全美最富裕的地区，也是最不平等的地区；在2021年年底，该县的日常生活成本比该州其他地区高出68%，住房成本则高于130%。过去一年来，由于食品和汽油价格飙升，去这里的食物银行领取食品救济的人越来越多，其中大约85%的人都有工作，而且还往往干不止一份工作。与此同时，生活在这里的富人也越来越多。新冠疫情促使许多富人家庭逃离拥挤的城市而搬到这个度假胜地，从而推高了房价，加剧了贫富差距。
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美国最高法院推翻罗诉韦德案后的一段时间以来，一些州的女性注册选民人数大增。这一现象在堪萨斯州尤为显著，在该州今年头几个月的新注册选民中，男性占了一半以上，而最高法院作出上述裁决后，女性占到了该州新注册选民的70%以上。在这个月的堪萨斯州党内初选中，由于民主党的投票率较高，一项原本可能推翻该州堕胎权的全民公决最后没有通过。堪萨斯州以及其他多个州的新注册选民数据表明，最高法院的上述裁决激发了女性选民的热情。虽然各州女性新增注册选民占全体选民的比例较小，但女性注册选民的增加无疑是有利于民主党的。
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