根据周五公布的一项研究，去年10月暴雨令三藩市一天内录得4吋降雨量，多处淹水，似乎只不过是一个警号，揭示了当这样的暴雨间歇下了30天之久会是什么情况。

根据研究，一场内华达山脉的暖风暴可能带来高达60吋的降雨，雨水涌入三角洲，淹没湾区每条河溪。上升的水位然后还可能再遇到沿岸风暴，使三藩市海湾的水位上升几呎，冲走低洼地区的道路，淹没从东湾到圣荷西等城市地区。

据《三藩市纪事报》报道，这是洛杉矶加州大学气候科学家史温（Daniel Swain）和国家大气研究中心的同事Xingying Huang（音译：黄兴英）合着研究论文的推论，题为「气候变化正使加州发生特大洪水的风险提高」。

现今风暴似乎更难捉摸。加州已连续第三年干旱。气象学家认为，气候变化正使干旱和暴雨变得更加持久和强烈。

研究论文以1862年的大洪水为模型。一连串扑天盖地的风暴使整个中谷变成了内陆海，并冲毁现今的洛杉矶和橙县等城市。参考资料显示，当年的洪水在43天的时间里，累计下了10吋的雨水，结果造成共约4000人死亡。

研究显示，气候变化正在显著提高发生类似1862年大洪水的风险，使得原本每两个世纪仅发生一次的天灾事件，转变成每个世纪可能发生大约3次。

一项研究指加州遭遇大型洪灾的风险更高。美联社资料图片

同样令人担忧的是，加上人为引起的全球变暖、都市扩展和山火等情况，现在发生大洪水的后果可能更糟。

研究指出，新近分析显示，「这样的事件可能会产生大范围的灾难性洪水，随后导致数百万人流离失所，关键交通走廊长期关闭，最终造成近1万亿元的整体经济损失。」

对许多人来说，记忆所及的最严重风暴是去年10月发生的大气河。在加州，大气河通常在冬季出现，是天空中的一条狭长水气带，在几天内以雨或雪的形式落下。但斯温指出，当时加州经历很久的干旱，地面可以吸收大气河的降水。

斯温指说，虽然创下有史以来最湿的一天，但那是单一情况，而目前模拟的场景是以1862年洪水作为研究基础，「我们会在冬季中期看到像去年10月那样的暴风雨，然后出现更多大气河，这就是问题所在，五、六条强烈和极端的大气河，不断接踵而至。」

由于冬季气候变暖，在4000到7000呎之间的海拔地区，降雨将多于降雪。这意味着更少的积雪和更多的洪水。洪水将袭击被山火烧毁的山区。雪上加霜的是，气温升高使云层容纳水蒸气的能力大大提高。

斯温预计，内华达山脉的极端风暴将产生比现时多出2至4倍的洪水，低海拔地区的降雨量可能达到30至35吋，而州内最干燥地区则为10至15吋。

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