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图片来源：Pixabay
游戏分析师Sam Naji在研究了游戏价格的变化后，发现游戏的绝对价格正在过去的数年间不断的下降。
一般来讲，人们对于自己喜欢的物品价格认知会更加的感性，虽然游戏就是在这种情感影响下，价格的高低显得的模糊起来，但是玩家仍然还是能够衡出粗略游戏的价格。
直到在通货膨胀的影响下，游戏的价格高低才彻底在玩家心中混乱起来。通货膨胀作为世界性的经济问题，不仅仅引起全球范围内的经济衰退，更多的在是全球范围内提高各类商品的价格，游戏作为一种商品，也在其中。
在英国，通胀率正处于40年来的最高点，距离两位数仅一步之遥。整个英国各行各业都受到了通货膨胀的严重影响。商品和食品的价格都在上涨，麦当劳14年来首次提高价格。亚马逊Prime八年来首次提价，还是在技术成本下降的情况下进行的。在通货膨胀的大环境下，Meta也宣布将其推出两年的Quest 2 VR头戴设备的价格提高100美元。
在游戏圈中，除了老游戏玩家外，每当游戏技术的成本上涨时，玩家们就会发现一个问题。PS5和Xbox Series的新游戏售价也会上涨。虽然到目前为止，游戏的价格涨幅不大，但一切皆有可能。如果能源成本和商品成本持续上涨，现在稳定的游戏价格很可能也会止不住上涨。
未来无法预料，但是关于今天的游戏价格问题确实有许多值得我们思考的地方。从过去的数据来看，现在的游戏价格究竟是怎样的水平？
根据Robert Grosso在TechRaptor文章，我们可以估算出随着时间的推移新主机游戏的定价情况。以下是根据分析得出的图表。
随着时间的推移，可以发现新游戏的价格增长周期大约在5-7年，如图1所示。价格上涨时间点似乎发生在主机的重大升级期间(如游戏技术转向新的图像改进或添加光驱)。例如，在1993年至2001年间，一款新主机游戏的平均价格为49.99美元，但在2005年，随着Xbox 360和PS3的新游戏发布，这一价格升至59.99美元。
很明显，游戏的价格是随着时间的推移而上涨的。主要原因包括主机升级的重要影响、制作游戏的成本以及通货膨胀的结果。在图2中，这里是相同的发布游戏价格，但使用美国通胀计算器根据2022年的价格进行了调整。
这意味着一款1977年的雅达利2600型号的游戏机放在今天的零售价将不低于200美元。随着时间的推移，游戏的价格还会相对上调。在2013年，Xbox One和PS4的新游戏零售价为59.99美元，如果游戏发行商顺应通胀压力，今天的售价将上调至76.30美元。即使是在2020年发行的69.99美元的游戏在今天也将定价为80.13美元(如果游戏价格与通货膨胀保持一致的话)，直接增长了14%。
这意味着尽管新游戏的平均价格在绝对价值上有所上升，但在相对价值上，它们却在这些年变得更加的便宜。从1977年到2020年，游戏的平均相对价格每年下降2%。
在图3中，这两种价格，绝对价格和相对价格，并列显示。
如果按照2022年的价格调整新游戏的价格，1977年雅达利2600的价格将是今天的4倍，1993年雅达利捷豹的价格将是今天的2倍，Xbox 360和PS3的新游戏售价将是今天发行售价的50%。相对价格曲线在20世纪90年代开始逐渐变浅，到2020年的主机的价格，与Xbox系列和PS5差距最小，绝对价格曲线变得越来越接近。
这意味着在游戏的制作过程中，技术、规模和效率都在进步，在这种不断进步的大趋势下，也影响着游戏产品的价格趋于一种动态的稳定。好消息是这种进步的趋势正在逐步的放缓，游戏产品的价格受到的影响更小，价格也会更加的稳定。
在通货膨胀的环境下，除了大宗商品和能源供应之外，日常产品的价格增量会在一段时间内保持其价格不变。这有助于人们来预测优质制造、消费需求和投资规划的成本。
而在游戏市场，通货膨胀会破坏掉游戏价格的确定性。在游戏市场中，游戏玩家一般都是在游戏面世之前就知道游戏的价格，而游戏厂商在不改变游戏价格的前提下，只能选择预算更低的游戏开发商，以此来减轻游戏的制作成本。多年来，游戏厂商都是采取这种方式来应对通货膨胀，直到此次严重的通胀压力出现。可以预料，在未来如果游戏发行商顶不住通胀的压力，为了满足经济现实情况，可能会出现新游戏大规模提高价格的情形。
Xbox系列和PS5的新游戏(3A级游戏)现在的价格是69.99美元。让假设这是基于这些价格满足最佳运营成本，为发行商赚钱，并且是需求预期的最优价格。如果69.99美元是销售新游戏的“最有效”价格，可以倒推一下，看看在过去的价格会是多少？
图4展示了一款69.99美元的游戏绝对价格变化情况。
如果回到1977年，一款69.99美元的游戏在今天看来相当于340美元。直到2012年，新游戏的售价才低于100美元。
人们不是用“相对”的价格来操作或思考，而是用“绝对”的价格来思考。当价格上涨时，我们将新价格与旧价格进行比较，并判断个人财富支出水平。考虑到这种现实的社会情况，我们发现了另一种有益的趋势，随着时间的推移，所有游戏的绝对价值都在下降。
图5显示了2018年至2021年间实体游戏的绝对价格。这些数据来自ISFE的游戏销售数据，由比利时电子游戏市场研究公司Sparkers处理。
对于Switch、PS4和Xbox One，这三款主机上面的游戏价格都出现了下降。这其中有许多原因，例如，随着PS5和Xbox Series新主机的出现，市场对旧系统新游戏的需求减少。考虑到这些因素，它并没有改变平均价格的趋势，游戏绝对价格正在下降。这种现象也出现在数字游戏的价格变化中，如图6所示。
2018年至2021年间，英国平均就业年收入的复合年增长率为+1.9%(见图7)，而 Switch、PS4和Xbox One游戏设备和数字游戏(第一方任天堂游戏除外)平均价格下降了6.4%。也就是说人们越来越富有，而游戏的价格变得更低了。
目前的高通胀意味着什么呢?对于许多消费者来说，游戏可能仍然会让人觉得昂贵，即使它们的价格相对的变低了，因为对消费者而言，游戏的支出占比更小了。
以前玩家玩一款游戏需要支付60美元，现在他们需要为同样的游戏支付70美元。加之社交媒体给玩家带来了购买游戏的压力，让游戏发行商获得巨额的利润，而许多游戏还附带额外的DLC需要玩家购买，即便是免费游戏也会让玩家玩起来觉得十分的昂贵。
如果将Xbox Series或PS5的新游戏的建议零售价提高到69.99美元以上，这就完全可以视为是发行商对游戏市场的一种挑战，但是这种情况只会出现在通货膨胀持续处于高位的时期。对于游戏发行商来说，随着新主机的发布而提高游戏价格是一个更为安全的选择，而不是选择在游戏的生命周期中期提高价格。但是在通货膨胀的大环境下，玩家必须有一定心理准备，游戏发行商使用任何理由来提高价游戏格的行为都是有可能发生的。
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