如果说,天然气的供应正在朝着越来越放松的方向发展,那么NYMEX亨利港(Henry Hub)天然气期货的价格为什么还如此之高呢?
虽然美国经济的前景仍然较冷,但是天然气期货在过去两天就已经上涨了8%,收复了此前三个交易日的全部跌幅,主要是因为天然气多头显然是在7美元作为的低点位置,找到并抓住了买入机会。
(天然气期货日线图来自Investing.com)
周四,天然气期货的近月合约交割价格徘徊在8.25美元左右,在本周的波动后,目前涨幅较为温和,保持在3%左右。
SKCharting.com的分析师Sunil Kumar Dixit表示,天然气期货最近一个月的技术图表显示,天然气价格可能会继续上涨,「价格可能会持续突破8.50美元,并进一步达到8.82美元,甚至测试9.42美元高位。」

近期天然气反弹的背景因素:自由港

首先,需要来关注的是,周三,NYMEX亨利港(Henry Hub)天然气期货价格反弹的背景是,自由港的液化天然气危机出现了一转折。自由港公司表示,它已经撤回了6月8日发生爆炸后所提出的不可抗力声明。这次爆炸导致德州液化天然气工厂的日需求减少了约20亿立方英尺(bcf)。
在自由港事件的影响下,天然气期货在6月份大幅下跌33%,曾触及略低于5.36美元的底部,然后在7月份全面恢复,甚至上涨更多。
行业门户网站Naturalgasintel.com在一篇文章中(题目为《F-Word Rattles Natural Gas Futures Again Despite No Change to Operations Plans》)写道,「似乎每次有人提到自由港这个词,天然气市场都会陷入恐慌。然而,这一次,液化天然气设备爆炸后的最新进展,没有改变其重新启动的计划,因此这次应该不会对天然气价格产生什么影响。」
根据自由港最初的维修计划,工厂至少要到10月份才能开始运行。周三排除了不可抗力事件,但没有提供有关启动日期的任何更新。然而,天然气期货的近月合约当日上涨了近37美分。

天然气储备数据刚刚公布:440亿立方英尺

此外,Naturalgasintel.com还提到了市场错过的一个市场利多因素,「随着美国中南部持续高温,风力发电已经下降到非常低的水平。周二,电力消耗飙升至47- 480亿立方英尺,预计风力发电将一直保持低位,直到下周。」
天气变冷,加之天然气产量不断增加,目前仍徘徊在980亿立方英尺/天左右,导致未来几周内每周的天然气储存量注入量将超过平均水平。
这就引出了下一个大问题:周四晚些时候,美国能源情报署(US Energy Information Administration)公布了截至8月5日当周的天然气储存水平——数据显示,美国至8月5日当周EIA天然气库存440亿立方英尺,预期390亿立方英尺,前值410亿立方英尺。
(天然气存储量来自Gelber & Associates
根据数据提供商Refinitiv的数据,上周约有107个降温日,远高于30年来正常的88个降温日。CDDs用于估计家庭和企业的降温需求,测量一天平均气温高于65华氏度(18摄氏度)的温度。

飓风季将临,多头狂欢?

整个夏天以来,今年创纪录的高温天气一直在帮助多头支撑着天然气期货的价格。
从夏季需求角度来看,主要的天气预报模型(全球预报系统GFS和欧洲中期天气预报中心ECMWF)显示,接下来几周以内,美国大部分地区的气温将会出现走弱,也就是说我们目前位于夏季温度的钟形曲线后半段的下行位置上。
【译者注:钟形曲线(Bell Curve)又称正态曲线,它是一根两端低中间高的曲线。】
全球预报系统GFS和欧洲中期天气预报中心ECMWF对于天气的预期,一直以来是油气行业通用的黄金准则,它们同时也将美国最大的天然气消费州——得克萨斯州,也纳入了其预测范围。
需要来注意的是,在本周三的一封邮件中,总部位于休斯顿的天然气咨询公司Gelber & Associates的分析师对他们的客户提出了一个问题:「天然气价格的飙升,有没有可能是因为多头观点偏颇,从而令市场忽视了诸多利空因素所致?」比如说,多数看涨天然气的人士认为,一旦大西洋飓风季节来临,亨利港(Henry Hub)天然气的价格可能会升至9美元以上,而持续不断的风暴将加剧供应担忧。但是,在热带地区,整体的气候活动仍然相当安静。
当然,我们不可否认的是,现在已经开始出现一些干扰信号,其中包括生成于佛得角群岛(Cabo Verde Islands)被命名为Invest 97L的热带低气压。虽然,最新的消息显示,Invest 97L未来五天发展成飓风的可能性已经降至接近0,不足以成为市场的担忧,但是飓风季即将到来,一系列的飓风消息或接踵而来。而在天气方面,市场面临两个方面的风险:
1、这一季看起来会有很多风暴袭击东海岸,如果一场大型飓风径直向美国人口密集的地区异动,可能会造成与风暴相关的电力损失。
2、如果飓风在墨西哥湾形成,并威胁到沿海液化天然气出口设施的运营,也将对亨利港(Henry Hub)产生不利影响。不过,目前来看,市场似乎还没有将需求破坏风险计入天然气期货。
(翻译:李善文)
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