之前因为疫情缘故，不少留学生在国内上起了Zoom大学，凌晨爬起来上网课，早已成为了大家的习惯，除此之外，还有一部分留学生干脆（被迫）选择了gap year，那些选择gap year的留学生如今怎么样了？他们会后悔当初的选择吗？一起跟着学霸君来看看吧！
文｜Mona
From 海海青年
微信号：oceangens
在看文章前，我想先来做个选择题：
假设你是留学生小明，拿到了offer却没有申请到F1签证。这个时候，你会如何选择？
我会选择gap一年，毕竟晚一年毕业比起昼夜颠倒上网课消耗的身体可少多了。况且，人生那么长，晚一年又算什么呢？
可是这好像并不是所有人的选择。
看着朋友圈里越来越多人晒出Forbes 30U30的头衔，还没大学毕业就已经创立了4家startup，参与过3个政府和NPO项目，据说能继承2家trust fund，在各大美国城市至少有1套房产。
现在的内卷趋势总是让人感觉，人生在30岁时没有走向巅峰，这一辈子就玩完了。 
但Jasmine说，她就不会这样想。
在2020年6月的时候，疫情正肆虐。签证预约频繁被取消，有一种整个留学圈都被一个巨大的无形的罩子罩住，没有人走得了的感觉。
像是在玩瘟疫公司，但是根本没有赢面。
Jasmine 录取的是建筑专业，众所周知, 建筑专业以 深夜studio、通宵看日出和平均 5.5 小时的睡眠时间闻名遐迩，所以她对于zoom大学这件事感到很无力也很反感。
直到有一天，Jasmine妈妈突然说，你要不要尝试Gap一年？
之前就有过这个想过的Jasmine，几乎是默认了父母不会赞同，所以也没有多想。现在得到了支持，她当即就给学校发了延迟入学的申请邮件。 
2018年的时候，放眼整个北美，选择gap year的学生也只占了申请者的3%. 这个数字在2020-2021学年时，暴增到了近20%

人数虽然看上去多了，但Jasmine发现，其实身边根本没有朋友尝试过Gap Year。
还记得申请季的时候，有一个常常问的面试问l题是，What’s the biggest decision you’ve ever made? 对于Jasmine来说，是决定要走这条没有什么人走过的 Gap Year之路. 
在这一年的Gap Year中，Jasmine最感激是与社会上形形色色的人和事物打交道的机会。
在没有上zoom大学的这大半年里，Jasmine前前后后做了7份不同的兼职工作。从在Abercrombie and Fitch着员工折扣搞代购，到给小学生批改"train", "helicopter" 等听写单词，她偷偷跟我说，收入最高的时候甚至实现了月入过万。
Jasmine 的第一份正式工作是给她小时候补习英语课的地方的机构打工。 这是她做的最久的工作，也是最累的。真正让她感受到打工人口口声声说的“不想上班”也是它。 
高中在国际部待了3年以后，Jasmine回到了初中补习英语的地方。这份工作基本不用动脑，就是机械化的批改试卷听写，录入学生成绩，听学生背课文，琐事很多，上班时间也很长。
虽然角色变了，但那种激烈的竞争感和成绩分数的压力又席卷了Jasmine。
Jasmine知道，应试教育系统中所提倡的教学理念跟Jasmine在国际部所感受到的是完全不一样的。亲身经历过应试教育的这套系统以后，总是能从更高的视角看这些挣扎的同学们：她曾对那些知识点烂熟于心，看着他们不停刷题巩固这些语法现象的时候，她感觉很无奈，但她心里知道这是一些必经之路。
虽然他们暂时还跳不出这些试卷，但总有一天，在经历了这些试卷之后，他们会有机会去亲眼看看外面精彩的世界。 
旅游了国内7个不同的城市，看完了十多本专业相关的书，在画室一待就是一天，认识了很多很多有趣的人… 除了前面提到的兼职以外，Jasmine在这一年的gap year里还做了更多自己想做的事情。
在申请的时候，她的活动列表基本都是艺术相关的：办画展、参加甘孜建筑文化保护项目、摄影社团、做模型画画等等。
对她来说，这些活动不仅仅只是用来为申请做背书，更是是她的爱好和激情所在。
因此在不做兼职的时候，她便喜欢在画室待上一整天，推敲油画的色调，琢磨素描的光影关系。
美术对她来说其实不仅仅是个爱好，也是她伤心难过时的therapy. 
“跟其他爱好不同的是，画画并不能分散你的注意力。画画的时候，烦心事并不会就那样消散掉，相反，它会一直在我心里徘徊。但随着颜料的堆积，好像烦心事也会慢慢地被我一一想通。”
绘画和这个Gap Year, 给了Jasmine一个慢下来的机会，或者说，是在缓慢流淌的时间里，直面内心深处的困惑并想通它们的机会。
那些总是盘旋在我们头上的焦虑感，更是需要我们慢慢地思考和消化。只有这个时候，我们才能听见自己内心深处的呼声。
现在的内卷趋势总是让人感觉，假如人生在30岁时还没有财富自由，这一辈子就玩完了。
但根本不是这样的。任正非先生在43岁才创立华为公司，齐白石爷爷在70岁时才成名，卢浮宫金字塔在贝聿铭先生72岁时才建成。这样大器晚成的例子，不胜枚举。
罗翔老师在书里说：这个世界充满着太多聪明的“智者”，他们用各种似是而非的观点蛊惑着人们，让我们日益肤浅与独断。
我想，成功的定义，从来就不在于别人的评判。就像Jasmine，晚一年入学又怎样？也许，别人所谓的捷径，才是最远的路。不如活在自己的时区里，努力生长。
不必因为担心前方是别人没走过的道路，就害怕做选择。你所有“浪费”掉的时间，都会最终成为你的人生经验。‍
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