本文授权转自: 外滩教育 / TBEducation
作者：方也
图片来源：unsplash
我女儿六岁到加拿大，在公立学校读到二年级，之后进入一所顶级私校，如今已经是高中生，国内亲友经常问起，孩子这么小就出国，有没有后悔？值不值得？
这个问题背后的逻辑是：
花费巨大代价留学，孩子应该有更加成功的人生，否则留学就是一场失败。
想当初，我也曾满怀憧憬：脱离应试教育的苦海，在更好的教育体系中，孩子肯定会有更成功的未来。
十年过去了，我却发现，这是一个很大的认识误区，留学只是一种不同的人生选择，和成功没有必然联系。
原因如下：首先，好的教育体系是给与人更大的探索空间，让每一个人成为最好的自己，而不是保证你成为社会精英。因为无论哪个国家，普通人总是占据大多数。
其次，教育体系植根于一个国家的政治经济文化历史，即便是生活在加拿大，国内几十年生活养成的价值观已经根深蒂固，能否真正理解并且接受加拿大教育体系的精华，能否愿意把孩子培养成加拿大式的优秀，这都是要打一个大大的问号的。
我选几个加拿大留学的焦点问题，分享一下我个人的体会和经历，是否愿意去尝试这样一种不同的人生，大家应该会有自己的答案。
“快乐教育”的真相是什么？
国内流行“快乐教育”阴谋论，认为西方国家的公立学校轻松快乐，私立学校的精英学生拼命学习，所以，孩子不能太“快乐”，否则就会沦入社会底层。
“快乐教育”阴谋论实在过于耸人听闻，这不符合加拿大的教育真相。
“快乐教育”不是一种教育体系，而是一种教育理念。
我女儿经历过公立和私立两种教育体系，虽然二者有很大区别，但是都能感受到“快乐教育”。
刚到公立学校报到时，学校的教室和设施之简陋，让我失望之极，这可是安省一所排名前列的小学啊，公立学校也太穷了。
唯一值得欣慰的是，教室布置得五彩斑斓，非常可爱和温馨。由于学业轻松，老师很和善，放学后就是玩，女儿确实过得很开心。
三年级进入私立学校，欧式古典建筑教学楼，美丽的森林和草坪，体育馆、琴房、舞蹈室、图书馆、游泳池和剧场一应俱全，丰富多彩的课外活动，更是充分满足个性化发展的需求。
私立学校的生活紧张而忙碌，我女儿早晨天还没亮就要去学校训练，冬天是游泳训练，春天是长跑训练。下午放学后，学足球、花样滑冰、滑雪、芭蕾、戏剧、缝纫、园艺……
不过，我女儿还是很快乐。

这是为什么？因为没有竞争的压力。
在课外才艺班，老师以开发兴趣为主，不要求学得有多好，有多出色，也不要求出成绩，就是高高兴地玩。
在学校里，老师们对孩子一视同仁，不比较、不竞争、不突出有优势的孩子，孩子们感受到的是鼓励和尊重，自我感觉都很好。
有一件事情让我印象深刻，女儿学校每天的晨祷会上，需要有一个孩子弹钢琴，我以为肯定会挑选水平最高的孩子，可我女儿竟然自告奋勇，她的钢琴才学到二级啊，没想到老师还同意了。
后来女儿告诉我，学校规定每个小朋友都可报名，不是只有水平高的才有资格。
当然，我们华人家长对“快乐教育”有点吃不消，我们中国人主张无论学什么，就要学出个样来，花那么多钱和时间，却看不到明显的成绩和进展，难道就是图个高兴吗？
尤其是暑假回国，让我们备受刺激。我女儿在加拿大国家芭蕾舞学院学了很多年的芭蕾，在国内的舞蹈老师看来，她的很多动作既不规范也不到位，这么多年算是白学了。女儿的花样滑冰学的时间也不短，在北京国贸滑冰场，看到国内孩子个个身手不凡，她都不敢上场了。
因为担心孩子输在起跑线，很多华人家长不敢让孩子太“快乐”，华人孩子要上补习班，还会到严格和认真的华人老师那里学习才艺，暑假回国更是利用国内资源的大好时机，孩子的学业和才艺突飞猛进。
加拿大的华人孩子确实赢在了起跑线，在小学阶段的各大才艺比赛中大获全胜，但是，进入中学后，才艺优势却渐渐消失了。
原因何在？
无论体育还是艺术，要学出个样来，是需要天赋和兴趣的，是需要时间去发掘的。给孩子提供一个自我探索的空间，让孩子找到自己的擅长和兴趣后，再往深入发展，这样才能走得更远，“快乐教育”的意义也在于此。
我也曾经为“快乐教育”焦虑过，嫌学校游泳教练教得不认真，专门找华人教练进行严格训练。
但是，女儿的技术优势并未持续多久，随着年龄渐长，那些身体条件好，体能好的白人孩子，稍加技术训练，就把她远远地甩在了后面。
当然，随着生理和心理的成熟，孩子们还是要面对竞争的压力。在加拿大的教育体系中，小学不主张竞争，初中是过渡和适应，高中进入全面竞争，很多人对私立学校紧张又辛苦的印象，主要是来自高中生。
如果有人问我，对加拿大教育最为满意或者最不让我后悔的是什么，那就是漫长和快乐的童年。
快乐的童年是符合儿童心理发育规律的，强行将儿童纳入评价和比拼体系，是一件很残酷的事，因为他们无论在心理、生理还是情感上，都还没有做好应对激烈竞争的准备，而且人这一生都是在各种竞争和挑战中度过的，如果童年开始就要拼得你死我活，这样的人生是不是太沉重了？
快乐的童年也给家庭带来了甜蜜的亲子时光，孩子们一生中跟父母一起的时间是如此短暂，我很珍惜这份幸福，因孩子学业而陷入鸡飞狗跳的生活，是生命中很大一个遗憾。
加拿大基础教育不扎实吗？
国外的基础教育（K-12）学得少，进度慢，基础不扎实，是大家的普遍印象。加拿大很多华人家长也是这么认为的，这是华人课后补习班繁荣的原因。
如果基础教育是按照知识是否扎实来评判的话，加拿大的基础教育可以说是一塌糊涂，无论从知识的广度还是难度，不仅跟中国没法相比，跟美国相比也有差距。
但是，加拿大的教育体系并不追求知识，也不在乎基础知识的扎实，和美国一样，主要是培养一种思维能力，最终的目标是让学生有自学能力和研究能力。
当然，数学是加拿大教育基础教育中的致命缺陷，罪魁祸首是“发现式数学”。
这种数学教育模式极端追求思维训练，虽然有利于数学天才的培养，却导致普通学生没有基本的数学能力。
要不是来自中国和印度的移民，填补了了大批的工程师岗位，加拿大的经济恐怕难以为继。随着AI时代的来临，加拿大数学教育正面临改革。
我一贯不主张课后补习，唯一的一次补习就是数学。我女儿小学六年级时，二位数乘法还没过关，把她送到华人开设的补习班一段时间，总算奠定了良好的数学基础。
加拿大基础教育的核心或者说是最成功之处是英文教育，和中国的语文教学不同，英文教学不仅仅是听说读写培养，而且还承担了思维能力的培养。
我们所欣赏的西方教育的创造性思维、批判性思维和逻辑思维能力，其实主要来自英文教育。
英文是所有学科的基础，是重中之重，中学时期的社会科学、历史、科学甚至数学课等，很多作业和考试就是写研究性的小论文，这些都来自英文课的训练。
私立学校的学术优势其实就是体现在英文教育上。
在小学阶段，我女儿学校的英语课占据一半以上的课时，大量的阅读、思考和写作，写作强度尤其高，还有专门的写作老师，很多人说私立学校的功课难度大，其实也是难在英文。
小学五年级是英语学习的关键期，学生要从fiction逐渐过渡到non-fiction阅读和写作，fiction主要是小说，读起来比较轻松， non-fiction是政治经济科学类读物，小孩子可能会不感兴趣。
但是，这是培养思维能力的重要转折时期，孩子要开始关注和思考真实的世界，老师开始对孩子的研究能力和论文写作进行初步培养，孩子们必须学会收集资料，分析思考并写出简单的小论文。
能否在小学五年级很好地过渡，对未来英文能力有很大影响。
总体上来说，加拿大的学生还是很幸福的，学习压力不大，要上一所好大学也不难。
加拿大教育是一种自我发现和自我选择的体系，给与学生的自由空间很大，跟美国很类似。
但是，加拿大教育比美国显得更“佛系”，学业没有美国那么难，竞争也没有美国那么激烈，在加拿大人眼里，美国人太过“ambitious”和“agressive”。
高中时期，加拿大的学生根据自己擅长和兴趣选课，可以避开那些自己很弱的科目。
大学申请时，除了个别竞争特别激烈的专业，招生官只看成绩，没有SAT、AP、课外活动、领导力和科研等等一系列要求。
不过，值得注意的是，加拿大大学虽然录取率高，但是“宽进严出”，甚至会有固定的“淘汰率”，热门专业淘汰学生高达50%-70%，所以，选择适合自己学习能力的专业很重要。
孩子融入社会了吗？
我女儿每天的日程都很忙，放学后参加学校俱乐部活动，然后回家写功课，星期五放学后有一份兼职工作，周末要给自己的网店进货或者发货，要参加各种比赛，到好朋友家Sleepover 。
今年暑假除了夏令营，还会去打工和做义工，看上去似乎是一个典型的加拿大高中生。
但是，在她的内心里，她知道自己并没有完全融入这个社会，这种感觉在小时候是隐隐约约的，长大后却是越来越清晰，因为她的好朋友从白人孩子为主，慢慢地演变为亚裔孩子为主。
为了让女儿融入加拿大社会，我也做了很多努力。
初到加国，我们选择的是一所公立小学，但是，我很快发现一个问题，学校百分之九十是亚裔孩子，而且放眼一望，周围凡是成绩排名高的学校都是亚裔孩子为主。
为了更多地接触主流文化，三年级的时候，女儿考入了加拿大一所顶级私校，白人精英家庭占主流，而且对孩子的教育也极其重视。
小学阶段，女儿很快跟白人孩子打成一片，大家一起上课外兴趣班，周末节假日约着一起滑雪、踢球、参加夏令营，白人妈妈还经常跟我约playdate,那个时候，我以为我们能够完全融入加拿大社会。
进入初中以后，女儿开始和白人好朋友有点渐行渐远的感觉，主要的原因就在于我和白人家长的观念冲突开始显现。
我们华人家长都希望孩子能够和当地孩子一样，也在尽最大努力学习和接受当地文化，但是，白人文化中的有些观念实在无法接受。
白人精英教育的核心是什么？那就是体育和社交。
我虽然不是典型的中国虎妈，但是，学习成绩这根弦还是绷得挺紧的，我同意体育很重要，也不反对社交，但是，我接受不了没有约束的社交生活，因为这会严重影响学习。
与我相反，白人家长虽然也重视学习成绩，但是，他们花在学习上的时间只是适可而止。
女儿的白人好朋友，数学一直只能考70多分，父母请了个家教帮她补习后，数学终于达到了80多分，全家兴奋地出去吃饭庆祝，数学补习就此结束。
但是，白人家长不会禁止孩子奔赴约会和各种派对，他们认为社交对孩子的成长和未来的成功更重要。
女儿的好朋友，一个从小害羞内向的白人女孩，进入中学后简直大变样，忙着谈恋爱，家里经常开派对，她的妈妈非常支持她，甚至还鼓励她追求喜欢的男孩。
白人的社交文化是我面临的最大挑战，女儿说她能感觉到我的努力，因为我还是给了她很多社交自由。
但是，她知道我内心的挣扎，因为每当她和朋友外出，我总是不放心，会打电话给她，白人同学笑她是妈妈的Baby Girl,女儿说幸好她的印度好友的妈妈也像我一样，她才没有那么尴尬，看来适应主流文化是亚裔家长的共同难题。
华人孩子生活在两种文化的夹击之中，面对的是两种评价标准，究竟是取悦父母还是迎合加拿大式的优秀标准？
对生他们养他们的父母，他们不敢完全反抗，但是，他们也想在学校赢得同学的尊重和喜爱。这种纠结的结果就是，他们既不完全像中国人，也不完全像加拿大人。
华人孩子的这种双重身份，会让他们面临很多不公平。
华人孩子申请名校难，已经是众所周知的事实，原因是“性格有问题”。
进入职场后，华人又要面临职场“天花板”，原因还是“性格有问题”。
华人孩子的双重身份也会产生亲子间的文化隔阂，加拿大华人父母常常会觉得孩子跟自己不够亲密，就是这个原因。
例如我女儿曾经跟我谈起过一个问题：父母老了以后，子女是否有义务赡养和照顾父母？这是他们课堂上讨论过的，他们的结论是子女没有这个义务。
听闻此言，我感觉气血上涌，上网查资料后发现，加拿大法律对此只有模糊的规定，而社会道德也没有这方面的要求，因为加拿大很多人认为，出生是父母的决定，不是孩子的选择，所以父母需要为自己的决定承担养育责任，而孩子不需要为父母负责。
双重身份会困扰华人孩子的一生，所带来的一系列后果，是出国之前没有想到的，这是一个永久的难题，也是我有时候会对女儿留学加拿大后悔的原因。
出国留学值得吗？
每次遇到国内朋友，我最怕他们问我：出国留学究竟好不好？什么时候出国为最佳？
我曾经碰到过一个刚从国内过来的妈妈，她家孩子在国内上小学二年级，因为学习压力实在太大，决定让孩子来加拿大上学，她先过来把房子租好，然后回国接孩子，一共是四个家庭的孩子，都是孩子同班同学，委托她一人照顾。
我吓了一跳，牺牲亲情和家庭生活，把所有的宝都押在留学上面，这种孤注一掷的心态，实在太可怕了，这会害了孩子的。
加拿大的学习确实相对轻松，孩子也很快乐，但是，学校教育不是孩子成长的全部，留学也不是灵丹妙药，家庭教育和父母的爱也是成长中不可或缺的。
也有国内朋友让我拿主意，他家经济条件一般，但是孩子看到同学出国很羡慕，也想出去。
我告诉朋友，如果家里砸锅卖铁才能出国，那就不要去了，孩子工作以后自己攒钱再出去。因为留学只是另外一种生活的体验，千万不要以毁掉自己现有生活为代价。
也有很多人在计算何时出国最合适，有人说小学毕业出国最好，不仅中文和基础知识扎实，而且有利于融入当地社会；有人说高中出去是最好的，孩子够成熟更容易适应和融入当地社会。
事实上，不存在一个最佳的出国年龄。在加拿大，我遇到过不同年龄段出来的孩子，他们都会有自己交往的生活圈子，会有自己的人生道路，所谓人生百态，精彩各异。
就我个人体会来说，留学是无法计算得失的，是一种人生选择，是对异国文化和教育的不断学习和适应，是一个后悔与不后悔交织的过程，也是一种生活观和教育观重塑的过程。
本文授权转载自：外滩教育（ID：TBEducation）。中国K12国际教育领先媒体，并系列化提供面向中小学生的核心素养优质在线课程。作者：方也，法学博士。公众号：方也的空间。
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