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盛夏七月，美国华人联合会(UCA)在美丽的华盛顿特区Omni Shoreham酒店召开了美国华人联合会第三届大会暨第一届全国青年大会。这是在百年一遇的全球新冠疫情以及因疫情而持续发生的反亚裔仇恨攻击事件之后所举行的首次美国华人和华裔青年大聚会。
此次大会的一个最大亮点是首届全国青年大会。参加这次青年大会有来自全美各地的近三百名华裔青年，他们给大会带来朝气、能量、新意和精彩。
青年大会邀请了二十多位各个领域的杰出华裔青年讲员与参会青年分享了他们对华裔身份认同和华裔青年参政议政等方面的体会和经历。这些讲员包括在震惊全美的费城地铁袭击事件中挺身而出保护同学的Christina Lu，纽约州议员、正在竞选国会众议员的牛毓琳(Yuh-Line Niou)，《纽约时报》畅销书作者Abigail Hing Wen，年青华裔歌手Alan Z，全美最大的亚裔青年组织Dear Asian Youth的创始人和会长Stephanie Hu等。
青年大会的组织者和会议主席齐虹女士指出，我们邀请的大会的年青讲员不仅有做年青人工作的实操体验，他们能够用年青人的思维方式、共通语言和交流方法讲解公民和政治参与以及身份认同等严肃的话题。他们的发言得到了与会年轻人的共鸣和反响，学生们听的聚精会神，而且在Q&A阶段提出很多高质量的问题。
齐虹女士说，有些学生以前对公民参与(civicengagement)没有什么兴趣，对华裔身份和文化共情也没有深入的思考，他们来参加青年大会基本是依从父母的意图。在青年大会上，他们第一次看到这么多和他们一样的华裔年青人，系统的听到了公民参与的意义和华裔身份的内涵。学生们纷纷表示参加这次大会学到和感受到的东西太多了，对他们来说是一次终生难忘的体验。
来自中部密苏里州圣路易斯市的青年组织领导刘敏教授说，这次青年大会让参会的年轻人感到自己不是一个“附属品”，不是华人大会的一个分会场，而是自己做主人的独立的青年大会。刘敏教授还说，她这次来参加大会最大的心得就是感觉他们正在中部开展的社区工作的大方向是对的，聆听了来自各地组织者的介绍和的经验分享之后，她感觉有很多可以合作和学习的地方。
青年大会的与会者Emily Y.说，“参加今年的UCA青年大会对我来说是一次非常有意义的活动。引用我一个朋友的话就是‘我从来没有像现在这样累，吃得这么饱，也从来没有像现在这么满足过’。”
Emily继续说，“很多人没有意识到的是社区意识到底有多重要。我的目光所及之处，都是那些和我长得很像的人，他们畅所欲言，坦率地谈论着我们共同经历过的困难。他们说着和我一样的语言，却并不为此感到羞耻。我听到别人正确发我的名字，几乎把我感动的哭了。”
“其他华裔美国青年伙伴对社区工作的参与真的让我大开眼界，他们让我看到了影响我们社区的各种各样的问题，以及解决这些问题背后的努力。”
Emily还说，能够荣幸地展示他们的项目，忙碌着和前来询问项目的人交谈，让她忘记了想家，得以在首都华盛顿很愉快地“度过了这个拥挤、有趣、富有成效和令人感动的周末。”
另外一位青年大会的参会者Angel Liang在会后就联系大会组织者，询问如何参与到UCA的工作中，如何为UCA做志愿者。Angel说，“我非常喜欢此次大会。这是一次奇妙的经历，许多与会者都让我感动。这给了我继续从事感兴趣的工作的力量。再次感谢UCA在动员年轻的华裔美国人方面所做的一切工作。”
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