有人问，布朗大学几乎在任何领域内都没有拔尖的项目和头衔，为什么它可以跻身于常春藤？为什么它有资格被称为美国的顶尖大学？
你认识这个家伙吗？
如果不知道的话，那你应该认识他的父亲：约翰•洛克菲勒（John D. Rockefeller）。
Jr.应该有很多很多的选择，但是他去了布朗。
John D. Rockefeller：是美国商业大亨和慈善家，被公认为有史以来最富有的美国人，也是现代历史上最富有的人，他在世的时候掌握着美国上世纪的石油命脉。
还有第35任美国总统约翰·肯尼迪的儿子小约翰‧肯尼迪，首位女性美联储主席珍妮特·耶伦，演员艾玛·沃特森，IBM的开拓者小托马斯·沃森……都去了布朗大学。
坦率地说，跟哈佛，耶鲁，普林斯顿相比，布朗似乎有些暗淡无光。
有人说它几乎不是任何领域内的顶尖。工商管理有宾夕法尼亚的沃顿坐镇，工程专业有加州伯克利和斯坦福平分秋色，计算机是卡耐基梅隆和斯坦福在排名榜中数一数二。
一个样样都不拔尖的学校，到底拿什么进入 “顶尖大学” 之列的呢？
如果你认为布朗的名气不如其他几所常春藤，
那你可能真的忽略了它在美国本土的地位。
举个例子，如果你是韩国人，你毕业于其中一所 SKY 大学（首尔国立大学、延世大学、韩国大学——韩国版常春藤盟校），你基本上都会被认为是该国受过最良好教育的人之一，并且拥有进入几乎任何职业平台的强大助力。
在中国，如果你有幸从清华大学，北京大学，上海交通大学或是复旦大学毕业，你在还没工作前就会获得具有“先天优势”的荣誉头衔。
在英国，自然是牛津大学，剑桥大学等G5院校能给你这强大的助力。
而在美国本土，布朗是跟“哈耶普林斯坦福”一样，能够被人称作顶级大学的存在。
当有人说“布朗大学在任何领域内都不是顶尖大学”的时候，Times Higher Education 可以回答这个问题：
除了学习外，布朗还是顶尖的研究机构。
该大学有七位诺贝尔奖获得者，其中包括分别以生理学或医学，以及和平奖的获得者Craig C. Mello和Jerry White，还有现任物理学系教授 Leon Cooper。菲尔兹奖得主David Mumford是该大学应用数学系的名誉教授。
最后，关于布朗大学最有名的就是它的开放式课程。
如果你布朗校园里随机问一名同学“Why Brown？”那么你得到的回答十有八九是“Because of the Open Curriculum。”
虽然大家向往布朗春日的樱花，夏日的阳光，秋天的红叶，冬天的静谧；向往着 Sayles Hall 午夜的管风琴音乐会；向往着街角那个有名的甜甜圈店。
但是，真正让布朗学子选择布朗的，是它多年来别具一格的教育政策，那就是——Open Curriculum，用两个字概括那就是“自由”。
布朗大学鼓励大家探索不同的领域，同时也给予追求精钻的学生最大的鼓励与支持。“一个人的出处和去处，是这辈子最大的事，当由自己决定，不能干预”，这样的精神是布朗大学一直以来所遵循的。
因此，坊间总是流传着这所大学是“快乐常春藤”。
什么是开放式课程？
布朗的独特方法是，要求他们作为自己教育自己的“建筑师”，负责自己的智力和创造力的发展。
大多数学生在修学分之前，可以由自己在一系列学科中学修课程。虽然本科生通常会被要求建立一些比较严格的自主学习课程，但那些课程都是一个个充满灵活性的知识环境，学生可以在探索任何学科的时候都充分参与其中，从而激发他们创新和解决问题的能力。
开放式课程与其他教育政策有什么不同？
几乎所有大学都对学生需要修读的课程有硬性要求。不仅如此，除了完成需要修满学分的课程之外，学生还需要选修其他领域的课程。也就是我们平常所说的“必修”（Core Curriculum）和“选修”（Distribution Requirement）。
Core Curriculum 相对更严格一些，其中最有名的是就是芝加哥大学和哥伦比亚大学的核心课程，每个学生都需要完成6门跨学科的基本课程，还有名义上的Distribution Requirement需要完成。
而布朗大学的Open Curriculum指的是，具体学什么，怎么学，先学什么后学什么，学校都不做要求。
学生作为自己的 adviser，在满足专业的最低要求后，可以随意选择十几甚至二十几门感兴趣的课程，只要你喜欢。而且布朗的本科只有一个 college，所以选课没有任何院系的限制。
对于布朗的学生来说，
这是一段最单纯，最努力，最开心，最真实，
亦是最珍贵的学习时光。
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