美国的贫困与扶贫
最近看到一则消息:
不管别人怎么看,中美如何比,美国确实存在贫困问题,尽管比例不算多,标准和中国也不同。
以衣食住行为例。
穿衣方面,美国衣服总体便宜,但总有穷人买不起,或不愿买,只能靠捡或慈善捐助。美国有很多类似救世军商店等许多二手店,卖很便宜的衣服,都是别人捐助后,洗涤、整理干净再卖。西装、婚纱、休闲、运动衣、各种鞋子,什么都有,非常便宜,满足一部分人的需要。
很多人以为美国人都像华尔街的西装革履,或好莱坞的礼服盛装。其实生活中,大多数美国人穿得很随便。经常能见到不少人衣衫褴褛,有些可能是生活方式,有些则是贫困导致。
吃饭,穷困成年人靠慈善机构发放,贫困家庭的孩子则靠平日上学提供的早午餐。
美国公立学校平均有五分之一的孩子,由于家庭收入低,平时的早午餐都靠申请学校的免费膳食。那么放假怎么办?暑假专门定点发免费早午餐。下面是我们这儿的2022年暑假学校发饭通知:
我在的县(也叫郡,相当于中国的地级市),从本周一开始,到8月8日,指定五所学校发食品,18岁以下一次可领取一周的。结果第一天,其中的一所学校就不够了,补发了通知,第二天可以再领一次。
我在的Loudoun县和隔壁的Fairfax县,可是全美年收入中位数最高的两个县。可见美国贫富分化严重。
住,美国各大城市街边的棚子、成群的流浪汉很常见,官方的统计全国有几十万流浪汉。
行,穷人买得起车,也养不起车,加油、保险、财产税、每年的注册费、年检、尾气检测、维修保养、停车路桥费。所以穷人只能挤在城市里蹭公交,不买票也没人管,总得让活着。
和中国贫困主要在农村不同,美国的穷人都在城市里。工业化时失去土地的农民、获得自由的奴隶都跑到城市,打工、乞讨、公交方便,慈善多,犯罪率也高。
美国官方和各个民间机构,由于统计方法不同,对家庭年收入中位数的认定有差异,但四口之家平均年收入中位数大概在五、六万美元之间。低于3.4万美元,就属于贫困。
穷人在不同的州,待遇不同。如果能申请到福利,衣食住行会有个基本的保障,特别是对普通人昂贵的医疗,穷人如有医疗白卡,家庭成员全免费,但会有些限制。最主要的生存能解决,但发展还得靠自己。
美国贫困到底怎么产生的?有制度原因,也有个人原因。俗话说,救急不救穷,有些人经过扶贫,能脱贫致富;有些人因为有了依赖,越扶越贫。
特别是有些人、有些族裔,没有存钱的习惯,到手就花光吃光,又不重视教育,或者由于贫穷和眼光所限,也没法重视教育和长远发展,恶性循环,持续贫困。
而在美国这样最终靠资本说了算的社会,一旦陷入贫困,阶层固化,很难翻身。
比较而言,中国社会发展快,有很多可能和变化。努力,珍惜。
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穷人
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