“1月7日入境美国，今天刚好来了四个月了，昨天考完了来美国第一个学期的考试。谁能想到，上次考试仿佛就在昨天。”
很多国内的小伙伴好奇在美帝的学习生活与国内有什么不同，问我在这边生活读书的感受，承蒙厚爱，简单分享下自己这四个月来的一些感受。
入境美国
从出发开始说起吧，由于疫情，大陆直飞美国的票价惊人，很多小伙伴都选择从香港飞。Timeline: 1.5中午到达深圳，入住蛇口码头酒店→1.6坐船直达香港机场，在机场躺椅凑合一晚上→1.7坐Air Canada飞多伦多→转机，美东时间1.7晚上10点多到达宾州匹兹堡。
刚落地美国时，感觉一切都是那么”朴实无华，且枯燥“，根本不像我想象中万($)恶($)的资本主义。匹兹堡机场装修风格有种上世纪九十年代的感觉，跟南京、香港等国内所有我去过的机场相比逊色很多，可能是因为机场修的早没怎么翻新并且是小城市的原因吧。当天有小伙伴来接机，让我震惊的是他直接到了取行李的转盘那块，就是直接走进来的，没有任何安保检查，啊这，感觉行李没有丢算是很幸运了。路上房子没有想象中的fancy，只有downtown有一些高楼大厦，学校附近的Oakland、Shadyside、Squirrel hill等区域大多数都是比较矮的房子，看着破破烂烂的，跟我妈视频被说看着像农村...而且经常有一些零零散散的垃圾躺在街边，有的马路两边也堆了很多垃圾，spring break去加州玩时也是，从LA到San Diego的国道上，车道边堆了很多垃圾，像是很久没有人打扫了，好像确实没怎么看到过环卫工人...虽然但是，街边的树上经常能看到小松鼠和小兔子，甚至CMU校园里还经常有鹿🦌在大草坪上撒欢，自然环境还是不错的（毕竟高污染企业都转移到发展中国家了，自然环境再不好一点说不过去了）当晚赶到我住的公寓，在CMU附近，走路到学校大概15分钟，算是附近比较豪华的了，我住的户型是3b3b（3个bedrooms+3个bathrooms，相当于是有独卫）中的一间，价格1100刀+utilities(60-80刀)，刀刀扎心啊，每月一个iPhone没有了，公寓里健身房、台球、乒乓球、户外泳池、烧烤架、宠物洗澡房等设施应有尽有，还算是对得起这价格吧。虽然也有一些比较便宜的公寓，但是设施相对没有那么完善，比如没有户内洗衣机烘干机（in-unit laundry）、健身房等，而且非常老旧，很多房子都是一百多年前建的了，顶多是室内有一些翻新。想着在CMU学习已经够累了，生活上对自己好一些吧。很多同学可能想住house，我没来之前也是这么想的，感觉house就是国内的大别墅，实际上这边出租的house大多数都很便宜，甚至只有我们公寓租金的一半，但大多数都很老，质量良莠不齐，有的卫生间数量也不多，需要几个室友一起share。此外，与公寓相比没有那么完善的设施，比如健身房。最重要的是安全问题，基本所有apartment楼下入口都需要刷卡或者钥匙才能进入，好点的公寓会有leasing office值班，而且人多感觉会安全一些，house的安保...emm...只能靠自己了。（1）最无法忍受的是，墙壁隔音实在是太差了...室友打电话、闹铃...听的一清二楚，无论是house还是apartment都一样（2）绝大多数房间都会有地毯，非常难清理，感觉吸尘器吸的也不是很干净，要是饮料、饭的汤汤水水撒地上...cannot imagine...（3）匹兹堡很多公寓没有户内洗衣机烘干机，只能到楼下的公共洗衣房，洗一次衣服四五刀，美国人是不经常洗衣服吗？？？此外，这边没有晒衣服的习惯，没有晾衣服的地方，都是洗完直接丢到烘干机里烘干。看了一些评测，烘干机的高温足以杀死大多数细菌病毒，主要是心理上难以接受公共洗衣机...（5）房租年年涨，我这个房间明年的房租每月涨了200刀左右...很多小伙伴好奇在美国一个月花多钱，具体花费要看在哪个州，如何花。以我所在的匹兹堡为例吧。之前在国内听过最多的就是”美国肉奶便宜，蔬菜贵“，听在这边读美本的同学说原来是挺便宜的，但由于疫情，物价暴涨，感觉啥东西都不便宜，价格大概是国内的三倍左右，比如牛奶1.8升左右大概6刀左右，外面吃顿便饭算上小费大概二三十刀，牛排20刀左右一磅（大概450g），电话卡AT&T不限量套餐40刀每月，匹兹堡油费4.x刀每加仑。与国内不同的是，这边的税都是另算的（不包括在商品的价格中），所以每次买东西、吃饭结账时都会加好几刀的税钱...从心理学上来讲这种后加钱的做法会降低满意度，又一次刀刀扎心。当然，以上只是匹兹堡的物价，具体物价得看在哪个城市了，加州生活成本会更高，而且美国是资本主义国家，物价没有国内那么稳定，之前去加州玩时刚好赶上俄乌战争，油价literally每天都在涨，5.x甚至破6，听暑假去meta实习的同学说那边租房大概2-3k，感觉比较便宜的可能就是iPhone等电子产品了...总而言之，不换算成RMB的话其实还可以，慢慢的也就习惯不换算了。没办法，Like it or lump it！在这边找到工作挣$之后，感觉价格还算合理吧。美国是个大熔炉，有各个国家民族的人，自然也就有各个国家的菜了，种类非常丰富。在这边吃了很多在国内不经常吃的菜系，比如巴西菜、西班牙菜、中东菜、印度菜、俄罗斯菜、墨西哥菜...国内比较多的日料、韩国料理、泰国菜这边也不少。不过还是感觉中餐yyds，大家对外国菜最高的评价就是跟中餐差不多 价格主要是看餐厅档次，有二三十刀的，也有小100刀的。有点吃不惯的就是蔬菜沙拉，老外吃蔬菜基本就是各种奇奇怪怪的生菜+味道奇奇怪怪的酱拌一拌直接吃，我每次最多只能吃几口...中餐炒熟的蔬菜yyds。匹兹堡的中餐个人感觉还是蛮不错的，主要是川菜，性价比算是比较高的，肉给的非常多。还有麻辣烫、奶茶、米线等，味道都不错。有一些中餐店提供外卖，老板创了很多微信群，大家要什么直接点，送到公寓楼下，直接线上p2p转账，三菜一汤11刀，个人感觉性价比很高了。再说说CMU的食堂吧，就是非常经典的美式快餐、chipotle等，emmm没什么好吃的，还是不说了。门口有一些中国人开的餐厅，rose tea cafe、little Asia，味道都还不错。很多同学会提前点好，然后到店pick up（不用给小费）。说了半天终于该聊聊学习相关的话题了，毕竟出来的主要任务是来学习的\doge吧？！众所周知，CMU的全称是Chinese Manong University，CMU的中国学生非常多，到哪都能听到中文，刚来时有几个瞬间感觉自己在中国。Manong是因为人人写码。先说说人口组成，由于我对CMU的本科生、drama、fine art这些院系/专业不是特别了解，就暂且说说我看到的计算机相关的一些专业吧。中国学生可以算得上半壁江山了，剩下的大多数是印度学生，还有极少的美国人和其他国家的人。从我周围来看，大多数中国学生都是陆本985，少量211，少量美本，少量台湾本，少量ABC/很小移民美国。再说说专业之间的区别。大家应该已经知道了，CMU计算机相关的院系和专业非常多，除了大名鼎鼎的SCS，还有INI、ECE等departments，这些departments里又有很多专业，比如我是INI下的MSIN专业。其实，从选课的角度来看，这些专业之间的区别不大，无非是不同的专业可能会有少量不同的必修课。CMU的选课制度是高年级（快要毕业的）学生先选。每个院系自己开的课程对自己的学生优先级更高，因为SCS的课程质量、数量都没得说，而且录取的bar也比较高，所以我们尊称SCS的同学为”人上人“。前一阵有同学问我不是正统CS专业，面试会不会被拒，从我身边来看，不会因为专业被拒，周围INI和ECE的同学拿到FAANG internship offer的同学不少，面试官不会管你是哪个院系哪个专业的，还是看你编程能力怎么样。大家基本都认同一句话”得leetcode者得天下“。退一步讲，如果有选择的话，谁不愿意去SCS做人上人呢后来有同学问我ECE和INI怎么选，因为我当时比较幸运，申了INI的MSIN、ECE、硅谷校区的SE，都被录取了，由于硅谷校区是分校区，开的课的数量不如匹兹堡主校区，所以我就在MSIN和ECE里纠结。当时在网上查了很多资料，咨询了在读同学的建议，最终选择了MSIN。这两个项目其实各有利弊，bar也差不多，我从以下几点来分析。（1）title上，ECE听着更正统一些、更像cs，MSIN更像野鸡项目（MSIN的全称是Master of Science in Information Networking），当时办签证时签证官还问我这个项目是学啥的...。（2）选课上，MSIN会有一些必修课，但是可以选好几门15开头的课（SCS的课），并且优先级高一些；ECE没有强制必修课，但大多数课只能上自己院系开的（18开头的），少量其他院系的课。（3）就业/深造上，INI基本就是job-oriented项目，绝大多数同学都是想要毕业直接找工的，就业率数据非常漂亮，95%+，薪水也不错（参考：https://www.cmu.edu/ini/student-services/career_services/postgrad.html），人数比ECE少一些，就业辅导做的不错，有基于AI的简历修改平台，并且career advisor会one-on-one地帮忙改简历、提建议；听ECE同学说他们基本就是散养，人数比INI多，就业数据上可能不如INI（不过个人认为这个就业数据没有太大意义，自己不刷题神仙也救不了），但是ECE是有PhD的，INI没有，想读博的可能更容易跟prof套磁？因为我没有读博的打算，所以prefer MSIN。（4）日常生活中，INI有专门的slack，各种消息/资源都会发在里面，比如实习、工作机会、校友分享等，很多人爱水微信群，有专门的student floor，还会不定期组织一些活动，比如game night大家一起玩桌游，组织golf、picnic，不定期地有refreshment等等；ECE的活动听说没有那么多，老师和学生的交流基本靠email，听说最近新建了slack但是没什么人说话。因为我是INI的，对ECE了解不是很多，以上仅是我一面之词，更多更全面的信息可以去一亩三分地里看看。总而言之，对比来对比去，两个项目真心差别不大，这时候就体现出钞能力的重要性了，因为INI给了奖学金，给ECE发邮件compete奖学金居然都不回复，最终被金钱蒙蔽了双眼与国内不同的是，这边每学期只需要上三四门课，但是每门课的workload非常大，有前辈总结出来某门课的workload是每周多少小时，意味着每周大概需要在这门课上花这么长时间，比如一般的课是每周15-20h，上三门这种课大概一周的workload是45-60h，取中间值，算上周末，每天可能需要花7.5h。有的神课可能一周40-50小时，再上两门其他课的话这学期估计比较痛苦...能不能少于三门？不行，由于美国政府要求，国际学生必须要上满三门课才能维持F1身份（准确的说是36学分，但是大多数的课都是12学分）。当然，workload的大小是分学校的，CMU的校训是"My heart is in the work."，算是美国大学里课业压力非常大的了。workload大意味着需要掌握的东西会很多，作业也很多，我本科是cs的，学过计算机体系结构、汇编、C/C++等基础课，然而在CMU上了一门神课15213，发现自己很多都不了解，比国内教的确实深入很多，而且有打磨了十几二十年的labs，比如需要用C语言手写cache在hit时怎么处理miss时怎么处理，手写malloc、free等，问了国内其他985学校的同学，普遍表示确实CMU教的内容比国内要深入。我这学期上了3门普通课+1门APD(教如何networking、如何找工作、遇到矛盾如何处理等soft skills)，感觉workload至少有55小时。再加上我是春季入学的，一来就面临着找今年暑期实习的压力，需要挤出时间刷题、准备面试。我在国内每天的schedule一般是排的比较满的，习惯了快节奏，而且来之前做好了心理准备，但仍然觉得在CMU的这个学期可以说是非常非常累了。具体到每门课，哪怕是码农技校，教授的教课水平仍然参差不齐，大家选课时一般都是参考前辈总结的经验避雷。CMU的一些线上工具算是比较齐全的，几乎每门课都会有一个叫piazza的论坛，大家有什么问题可以post到上面，会有prof或者TA解答。还会有专门的课程网站发布ppt等教学资源，专门的平台提交作业等等。不同的课多多少少有点差异，这些平台可能不太一样，有点让人confusing。听在Berkeley交换过的同学说Berkeley的课程是有统一的入口，没有乱七八糟的各种平台，找资料时容易很多。这点CMU可以改进一下。CMU的运动场地都是免费的，包括网球场、篮球场、乒乓球、台球、football、foosball等等（虽然包含在了学费里），不用白不用，有空的话还是多锻炼锻炼吧，身体是革命的本钱。除了这些普通的运动外，CMU Graduate Student Assembly (GSA)和INI的学生组织GOINI会经常举办一些比较有趣的活动，比如滑雪、打高尔夫、wine tasting，还有学校办的spring carnival把游乐场搬到了学校，appreciation week发免费爆米花冰淇淋小零食etc. 很多人看我活动丰富多彩，其实大多数都是白嫖的 除此之外，春假去了趟加州的LA和SD，真的yyds。过两天再去纽约转一转。安全问题在美国是个很大的topic，可能也是很多同学（尤其是家长）最最最担心的问题。CMU所在的匹兹堡还算是比较安全的，白天在街上走基本不怎么担心安全问题，看到奇奇怪怪的人尽量远离并且be polite，刚来时可能看到奇怪的人（比如在街边没有音乐在自嗨跳舞）在好奇心的驱使下想多看两眼，emmm忍住吧，如果在车上的话偷偷看两眼别被发现了（是我本人了），这种人要么精神有问题，要么是刚吸完大麻，敬而远之吧，跟美本的同学聊天他们已经见怪不怪了，因为这里是包容的美国。晚上尽量少出门，如果party完比较晚一般有车的同学都会把大家送回家，一个人在学校附近的话，匹兹堡的公交还是蛮方便的，CMU还有专门的escort校车护送回家。CMU周围的homeless算是很少的了，前一阵去加州LA和SD玩，那边homeless会比较多，尤其是downtown，有种GTA的感觉。本着”打不过就加入“的原则，我会穿着hoodie戴上帽子，边走路边摇头晃脑，时不时地发出返祖的叫声（严禁模仿，后果自负）。其实吧，我感觉如果仅仅因为安全问题（其他原因暂不考虑），放弃来美国读书有点不值当，每年来美的中国留学生那么多，并且逐年增加，他们的父母都傻吗？甚至很多高官权贵都把自己子女送出国，他们的眼界和格局比普通人低？只不过是因为国内媒体报道导致的幸存者偏差或者是stereotype罢了。周围有一些美本甚至美高的同学都是父母在美国留过学的，如果没有来过美国就没有发言权，就像很多普通老美还觉得中国非常穷一样。这种问题因人而异，对我来说，值得。前几天被一个新闻刷屏，苹果市值两年翻倍，接近2.6万亿，国内一些知名互联网企业的市值总和才刚刚达到苹果的1/2。此外还有无数的消息让我看到，中美在各个方面的差距还是非常大的，尤其是以计算机为首的高科技领域。正好有来美读书的机会，CMU也还行，世界这么大，还是出来看看吧。到了这边才发现，周围的小伙伴都是卧虎藏龙，有的擅长网络安全，有的擅长networking，有的想做节能环保，并且大家都会有一些不尽相同的小爱好比如摄影、冲浪、滑雪、网球、高尔夫etc，给我的感觉是这边的学霸比国内的学霸更立体，学业从来不是一个人的全部，我从每个人的身上都或多或少的能学到一些东西。无论知识还是人脉，都是人生的宝贵财富。本文仅表达个人观点，一千个读者一千个哈姆雷特；来美时间短，可能信息与真实情况有所偏差，欢迎指正。 阅读原文 
