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由于对经济衰退的担忧加剧，通货膨胀率接近40年来最高，乔治亚电力公司(Georgia Power Co.)24日宣布，将向乔州监管机构要求批准该公司在未来三年的电费调涨近12%，以便为改善系统及上涨的成本支付经费，同时获取更高利润。
新的费率提案仍须得到乔州公共服务委员会(PSC)的批准。若经批准，将从2023年1月起开始生效，届时受影响用户多达270万户。
该公司表示，所提案的费率涨幅最大为2023年。若此，明年平均一户家庭电费帐单每月可能增加14.32元，平均每年增加近172元。到2024年，费率将每月增加1.35元，到2025年将再增加0.62元。
PSC上一次批准该公司费率调涨17.7亿元是在2019年。
根据乔州电力公司定价和费率主管Larry Legg向PSC提交的证词显示，在计入燃料成本后，家庭和小企业的电费将分别增长11.4%和12%。相比之下，大型企业增长9.8%，企业增长9.9%。
“令人震惊的是，乔州电力公司提议调涨电费，以加大其已经非常高的利润，”环境法律倡导非营利组织Southern Environmental Law Center的资深律师Jill Kysor说。
非营利性消费者监督组织Georgia Watch的执行董事Liz Coyle指出，该州许多人已经面临高“能源负担”(energy burden)，特别是在低收入和非裔社区。乔治亚理工学院的研究人员在2018年进行的分析发现，全美只有三个城市的居民的电力花费与总收入比率超过亚特兰大民众。
她说，“乔州电力的客户是全美能源负担最重的一群，从明年1月开始每月增加15元，许多乔州人很难负担得起。”
更有什者，乔州电力公司的客户还可能面临进一步费率调涨，以作为收回建造Vogtle核电厂3号和4号机组的成本。该公司表示，新的核反应堆即将完工，但工程超支数十亿元，且较原定计画晚了五年多。
根据该公司向PSC提交的最新Vogtle核电厂状态更新，公司预计与反应炉相关的未来费率增长最高将达到10%左右，但其中约2%已经计入客户目前所支付的费率中。
乔州电力公司近日也面临了来自Vogtle核电厂两个共同所有人的诉讼，其中争议点是谁应支付三号和四号机组不断膨胀的成本。
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