竞赛，在上一个十年与过度培训、抢跑升学、疯狂鸡娃画上了等号。
有人把竞赛当作鸡娃的原罪，谈赛色变，避之不及；有人则踩上东风冠以名头办「水」比赛捞钱，收割了一波韭菜；有人不顾孩子实际情况，砸下几十万培训劳孩伤财过犹不及。
其实说到底，竞赛只不过是学生学术能力体现之一。
🔽教育部发布了中小学生可以参加的正规竞赛名单
鼓励学有余力的学生参加比赛
竞赛拿奖学生在体制内外的升学都有优势
如上海三公招生、中考自招，高考综评，海外升学🔽
这一期「8090教书匠」，曾经的全国化学奥赛一等奖得主，国际教育竞赛最早的从业者，现如今是最大竞赛机构翰林国际教育的创始人Sean来做客。
他见证了国际竞赛从无人问津到万人追捧的变化，但也发现这个市场里就跟五年前热闹又混乱的美本市场一样，存在大量信息不对称：
  • 上百种竞赛又要如何选呢？含金量如何呢？
  • 竞赛对升学有多大帮助？

  • 初中生和高中生要如何做竞赛规划？
我2011年开始从事国际教育，当年推AMC仍需一个个费心去解释，现在却几乎成为了刚需。
有个有趣的现象，学校公号常会发布学生拿到某竞赛的喜报，竞赛弥补了国内国际化学校目前没有统一学术标准的缺憾，有效检测学生水平。
但需要提醒的是，竞赛只是学术能力的体现之一。竞赛是“学而优则赛”，比赛是建立在学科学有余力的学习能力之外上，千万不要本末倒置。
大家都知道，美国顶尖大学最看重的就是学术能力，学术能力有能被分为三类：
  • 标准化考试，托福、SAT, ACT等，这是门槛，几乎难以对学生做区分，最新消息是各大学校又开始纷纷恢复对学生标化的要求。
  • 半标准化成绩， 校内GPA，课程不一评分标准不一，IB、美高AP、Alevel还有普高，还有homeschool学生多样，只能算做半标化，这些年分数越考越高。
  • 非标准化活动，包括课外学术项目竞赛、科研和学术夏校等，种类多，国际竞赛有120多项，怎么投入因人而异。
想上名校的话，这三个维度都得发展得即均衡又突出，但是学生时间是有限的，要同时做到三个，就得牺牲睡眠，「卷」起来了。
国际竞赛大致可以被分为客观赛事和主观赛事。
简单来说，客观赛事是有标准的题目和标准答案的考试，国内外一般会超纲考，想拿到好成绩就得提前学。
我是03年江苏省化学奥赛生，就以最熟悉的化学竞赛卷子做个对比。
下图是中国美国和英国的化学竞赛题，不难发现知识体系80%以上重合。左下角是美国化学竞赛USNCO题目，特点是考察知识的全面度和答题的快速准确，难度大概是初三到高一的水平，难度分在2.5分/10分左右。
右边是英国化学竞赛UKCHO的题目，情境描述得很清楚，要求有联想能力，题目不难，差不多是初三的水平，难度3.0。
国内竞赛题目是最难的，题干外还藏着隐藏条件，每句话都有深意，考察的角度刁钻古怪，不仅得基础扎实，还得提前学部分大学的知识点。
这类赛事每年获奖者大多来自体制内名校与其国际部，一些高中从体制内转到了体制外的学生比较适合这类赛事，“降维打击”。
主观赛事指的是没有标准答案的赛事。
一般由学生提交作品或答辩，评委主管评奖，如商赛、数模、人文写作等。题目有一定的灵活度和自由度，对学生的综合能力如语言水平、领导力、批判性思维、写作能力有要求，比较适合从小读体制外的学生。
从2018年开始，主观赛事在国内越发热门，类似比赛全球冠军越来越多来自国内，新一代亚裔学生也逐步摆脱“只会做题”的刻板标签。
不过这类比赛因为没有统一的评价标准，项目多，鱼龙混杂，大家也要擦亮眼睛，不然就会被当韭菜割。
竞赛的门道太多，种类也繁多。家长最常问的几个热门问题是有共性的，这里挑几个最具代表性的做个解答。
Q1:如果校内成绩不好，还适合打竞赛吗？
竞赛是学而优则赛，如果成绩不够好，必须先把GPA提上来，才适合参加相关学科的赛事。
当然不排除有的孩子文化成绩不出挑，但是语言沟通组织能力突出，那么可以尝试一些商赛，PBL类赛事如YOC，CTB等等提高竞争力。
但千万不要顾此失彼，校内课程仍是最重要的。
■顶尖大学官网的要求，学术成绩是第一位的。
Q2：竞赛强的孩子有什么共性？
我们一年教五千多个学生，天赋当然很重要，但是在高中阶段，走到最后的学生里，强大的时间管理能力和主动学习意愿才是最核心的竞争力。
竞赛超出了原有知识点，老师不可能强迫孩子学，父母只能提供财政支持，说实话有时候还过于心疼孩子帮倒忙。
所以孩子要学好，都凭借自我意志力和驱动力坚持下来的——愿意把所有知识点吃透，错题一遍遍地刷，老师布置下来的任务按时按点完成，心态管理得还特别好。
在进入竞赛赛道前，专注力、好奇心、学术信心等都是父母可以下功夫的地方。
Q3:不拿奖是不是没用？要对升学有帮助，得打到什么水平？
客观题类赛事如数学、生物和化学竞赛等，如果没有拿奖对升学作用很小，这些赛事唯成绩论，拿到大奖的学生普遍都能斩获名校录取。
主观题赛事及科研类赛事能拿奖最好，即便没有拿奖，若有一份完整的参赛作品，也可以在升学时提交来证明自己的能力。
一般来说，前30%通常属于有效参赛(通常比赛的三等奖，或铜奖线)，前20%属于优秀(通常比赛的二等奖或者银奖线)，前10%属于在本学科内有突出优势，只有前1%或更高名次可以让申请者有巨大的学术优势。
需要注意的是，并不是所有被录取的学生都一定斩获了竞赛大奖。
我也见过拿了奖学生与顶尖名校失之交臂。这跟国内大学录取不一样，除了天神级别的国际大奖外，拿了奖并不等于包进名校。


还是那句话，在申请海外大学时候，竞赛是学术能力的体现之一，深化兴趣，探索方向，展示学术竞争力和热情。
基本上，能被顶尖定名校录取的学生都有参加过竞赛。
Q4:能不能偷偷告诉大家，哪些比赛比较“水”？
A：“水”一方面指的是难度不高，几乎没有参赛门槛，只要交报名费就可以，竞争性在同一系列赛事中竞争力弱，澳洲系列的比赛如澳洲数学竞赛AMC, 澳洲的BSC科学赛常被人说“水”。
另一方面，“水”的是组织方没有权威背书，评奖的公平性受到质疑，奖项的含金量大打折扣，比如获奖率超过50%，商业机构举办的一些赛事通常属于这个范畴，更典型如部分地域级的辩论赛，商赛。
“水”赛事是不是能参加？对于孩子们来说，一些比赛可以作为大赛的练习过度，树立学术信心，再逐步提高难度。
但那些难度和含金量双双过低的项目，为什么还要花报名费，花时间准备去参加呢？
在非常难出成绩的客观赛事之外，主观赛事里的分支之一科研比赛非常火，高中生几乎人手一个项目，还常会撞题。
■翰林整理了120类有含金量的主流竞赛，下拉文末免费领取。
究竟好的课题有什么特点呢？
  • 一是创新性，几乎没有学生研究过的；
  • 二是有社会意义，对周边社区产生价值；
  • 三是兴趣导向，体现学生的学术热情和内驱力。
举个例子，我们去年一个拿了丘成桐奖金奖的学生，他的项目非常有趣。
他在家无意中发现了一种颜色比较奇怪的等足目，他很喜欢生物，意识到这种昆虫他没见过，就好奇是不是入侵物种。
然后就在网上找各地虫友，最终在广西深山老林里找到了类似的虫子，抓回来后在实验室做了基因测序，最终证实就是入侵物种。在之后的课题里，他再深入研究入侵物种对生态链的可能影响。
好的课题绝对不是人云亦云，而是真正了解自己喜欢什么，从生活中找到自己感兴趣的话题，把兴趣学术结合起来，逐步导向相对严谨的学术研究。
还有，在打竞赛的时候组队非常重要，如果找到志同道合的人，事半功倍。一般学校内会组队，我们机构也会帮助大家组队。
家长们还会常问的是，竞赛是不是越早规划越好？其实并不尽然。
  • 基于学科特点的初中规划重点
学科特点一是知识体系仍不完善，学科概念仍相对模糊，如一些学校理化生仍统一叫科学学科，部分学校开始分科。
特点二，数学依旧是最重要的科学，我建议从小学开始一定要重点学好数学，这关乎学生未来所有理工科的学习。特点三，初中并不鼓励产生学术差距来筛选孩子，中考是义务教育的结业考试，学术差异不算大，还有时间弥补。
对于初中生来说，以下三点原则：
1、在学生不反感的前提下，保持一定的预学量，比学校规定的进度快一些，为忙碌的高中生涯提前省点时间，做好准备。
2、逐步培养学生学科概念，开始了解政史地哲、数理化生、计算机等学科的区别是什么，多做尝试，看看自己最被哪类学科吸引，找到方向。
3、适度参加一些知名赛事的Junoir项目，像数学AMC8，Mathleague，物理BPhO Challenge初中阶段，Brainbee等。综合类如机器人、辩论、天文等，喜欢的都可以玩玩，拿不拿奖无所谓的，大学申请也不看初中荣誉，主要是深化兴趣。
在这个阶段，参加比赛纯属是发现孩子兴趣，培养学术信心，所以千万不要一上来就参加难度过高的比赛。
  • 基于学科特点的高中规划建议
高中直接与升学筛选挂钩，学科设置也在鼓励学生之间产生学术差距，高中家长可能深有体会，学生之间的差异大到超乎想象。
高中开始分科，课程广度很宽，设置深度难度等级，学术能力强的学生抢跑严重。
顶尖大学喜欢全面发展之下有“标签”的学生，就像配齐桌上的菜一样，在色香味俱全之上有被人记住的特色。
在保证GPA和文理兼修的前提下，冲刺名校的学生可以发展1-2门最擅长的学科，并花时间在擅长的科目里深度投入，从校内选课到课外活动形成连贯性，逐步实现难度递增。
据我观察，11年级是所有学生学术能力最强，可以投入时间最多的一年，那么可以去参加一些高难度的比赛。

以上是我以相对标准化的三个竞赛做的路线规划图。部分比赛只有国内学校或者美高才能参加。
跟运动员成长路径一样，冠军是最理想状态下终极追求，但真正能登顶的学生少之又少，所以在过程中，我们会及时跟家庭沟通，随时进行针对性的调整。
全民不顾孩子实际情况去狂「鸡」奥赛，才是妖魔化的开始。
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