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经济衰退的前景似乎正逐渐成形,华尔街日报(WSJ)报导,该报针对经济学者的调查发现,经济学者预期美国经济未来一年内衰退的几率达44%,自2005年开始调查以来,只有在经济真的受到冲击时才会有如此高的数字;不过少数的光明面,则是经济学者普遍预期,衰退的程度预料不会太严重。
经济学者预测美国经济未来一年内衰退的几率达44%,自2005年中有此调查以来,只有在2007年以后的金融风暴,以及新冠疫情爆发后才出现过;2007年12月金融风暴爆发前夕,以及2020年2月疫情爆发最初期的两个时点,认为经济衰退的几率也分别只有38%及26%。
经济衰退的几率大增,各行各业都受冲击。图为2020年疫情初起时,全美各地掀起的关门潮。
经济展望由乐观转趋悲观的速度甚快,今年4月调查时,认为经济将衰退的几率只有28%,而1月时只有18%。
供应链危机、俄罗斯入侵乌克兰等因素恶化通膨,而造成经济展望转趋悲观的主因,正是因为形势愈发复杂而不利,让经济学界愈来愈难相信,联准会有办法在抑制通膨的情况下让经济不衰退、失业率不恶化。
但至少目前经济学者预期,经济衰退应不致到萧条的程度,安永的策略咨询机构EY-Parthenon首席经济学者达科(Greg Daco)预测经济将「温和衰退」,通膨、利率上升、股市下挫将影响消费力,房市、商业投资及招聘会受冲击,但是民众对休闲旅宿的需求依然强劲。
5月美国的失业率为3.6%,现在经济学者预测,年底将会上升到3.7%,明年底更将达到4.2%;不过这些数字在历史上依然都处于相对低点。
一般来说,当国内生产总值(GDP)连续两个季度较去年同期下滑时,即属经济衰退;鉴于第一季GDP已经衰退1.5%,本季的数字更受关注,亚特兰大联邦准备银行(Fed Atlanta)汇整的预测则显示,此数字可能在0%左右。
WSJ调查的经济学者则预测,今年第四季的GDP年增率为1.3%,此数字较4月的调查腰斩;学者们还预期,今年的通膨率将达到7%,今年底的基准利率则为3.3%,代表联准会在今年内可能再升息六码以上。
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