每年的年中和年末,比尔·盖茨都会在自己的官方博客上发布推荐书单,向大家介绍自己喜欢的书。不久前,他在网站上更新了2022年的夏季阅读清单,并附上了推荐理由。
这几本书读起来并不沉重,但他们所涉及和探讨的主题与这个假期似乎有些格格不入:性别平等、政治两极化、气候变化,以及生活的意外。用比尔·盖茨的话说,这些都不是什么能躺在海滩上轻轻松松读完的内容。
以下几本书的作者包括一位科学家、一位记者和三位小说家,他们都很擅长把复杂的内容深入浅出地讲明,并且将沉重的主题写得引人入胜。希望你能在其中找到吸引自己的书,在炎炎夏日用美好的阅读来消暑。
《The Power》
Naomi Alderman
这本书是比尔·盖茨的大女儿推荐给他的书,首富读完之后表示很高兴吃了这颗安利。
在《The Power》所创造的世界中,少女们一夜之间拥有了奇特的力量:她们的体内能发出强烈的电流,瞬间杀死一个壮汉。当女性们体内的力量被唤醒,两性之间的权力关系很快发生了倒转…作者巧妙地使用了这个爽文的设定来探讨性别平等的问题,也大胆地揭露了当代社会的性别平等现状。读完之后,你会对女性在当今世界所承受的不公正待遇有更强烈和直观的感受。
尽管女性拥有绝对力量这个设定让很多读者获得了快感,但从根本上说它并不只是个迎合女性读者的爽文。从结果来看,当女性拥有了绝对的权力,并没有让世界变得更好,反而更加作恶多端。作者表示这个故事的本质其实是对权力的追问:谁拥有权力?如何得到权力?当你手握权力时,距离你被权力掌控,又有多久?无论哪一方获得更高的权力,人性如何不被权力腐蚀才是本书想探讨的主题。
《Why We're Polarized》
Ezra Klein
大多数美国人都认为,2016年的总统大选是一个前所未有的事件,从来没有一个像特朗普一样的候选人当选总统。但本书的作者Klein指出,2016年的选举一点都不意外。特朗普的选举胜利实际上只是遵循了以往的成功模式,即成功抓住了共和党的选民人口。
在过去的50年里,党派身份已经与美国人的种族、宗教、地理、意识形态和文化身份完全挂钩。这种身份已经强大到足以搅乱政治,撕裂整个国家。
在这本书中,克莱因揭示了美国政治在20世纪如何围绕身份认同而分化,以及这种分化如何影响我们看待这个世界的方式。既不是论战,也不是悲叹,只是客观地为我们理解特朗普的崛起和日常生活的政治化提供一个清晰的框架,是一本非常具有启发性的书。
《The Lincoln Highway》
Amor Towles
畅销书《莫斯科绅士》和《上流法则》的作者Amor Towles的新作,以1950年代的美国为背景讲述了三个少年的“心灵之旅”。看小说开头可能会以为这是个穿越美国的西部大冒险的故事,而实际上书中的三个男孩并未抵达加利福尼亚,而是从内布拉斯加的乡下绕道到了纽约。每个人都在寻找新的开始,重新认识自己,并勇敢地站起来迎接自己的命运。
这本书延续了作者以往的风格,丰富的镜头感和优美的语言,为这个处处有反转和意外的故事增添了一些诗意。每一章都从不同人物的视角来描写,给予读者丰富和惊喜的阅读体验。
《The Ministry for the Future》
Kim Stanley Robinson
比尔·盖茨一直十分关心气候变化的议题,去年他出版发行了经过十余年调研而写成的《气候变化与人类未来》。而这本《The Ministry for the Future》是他在宣传新书期间接触到的。
书里这个叫作“未来部”的组织成立于2025年,目的是拥护世界的后代并保护所有现在和未来的生物。未来部的故事通过一个完全虚构的目击者来讲述,告诉我们气候变化在将来会如何影响到我们所有人。
同为气候变化题材的作品,传奇科幻作家Kim Stanley Robinson用他丰富的想象力,将人类世界面临的气候问题以一种直接而有影响力的方式作出戏剧化的呈现。比尔·盖茨形容这本书“刺激、引人入胜,跨越了几十年和几大洲,充满了迷人的想法和人物”。
《How the World Really Works》
Vaclec Smil
这是一个动动手指就能获取到海量信息的时代,然而我们大多数人都不知道世界究竟是如何运作的。
这本书为我们解释了支配我们生存和繁荣的七个最基本的事实,从能源和食品生产,到物质世界及其全球化,再到风险、我们生存的环境及其未来。如果你想知道是哪些力量在推动和塑造着人类生活,那么这本书就是你要读的。

在有效地处理问题之前,我们必须要了解事实。例如:我们的社会对化石燃料越来越依赖,导致完全淘汰化石燃料变得很难;每生产一个能在超市买到的温室种植的番茄,都需要消耗等同于5汤匙柴油的能源。对此,我们目前仍没有找到在商业上可行的方法,在没有化石燃料的情况下大规模地制造钢铁、氨、水泥和塑料。
作者Vaclec Smil是一位科学家,也是在能源方面世界领先的专家。这本书与他其他的著作不同,它更像一本教科书,通过大量的数据和事实对其专业领域的问题作出了全面和通俗易懂的概述。它就像是一个镜头,用定量研究的方法揭示出隐藏的真相,并改变我们看待过去、现在和未来的方式。
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2022年比尔·盖茨夏季书单
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