年底请一周年假，你准备到英国旅行。
最向往的一站是位于伦敦的大英图书馆——世界上最著名的图书馆之一，不仅是英国的国家图书馆，更是一个拥有超过1.5亿件藏品的博物宝库。
在参观提示中，第一条写的是：如果一天看五件藏品，你大概需要八万年才能看完所有馆藏。
光是这些噱头，就已经足够吸引眼球。你跃跃欲试地着手准备这次旅行，想象着自己在书架间漫游，抚摸着带有历史气息的书籍、档案、藏品。
护照签证办妥，满心欢喜地开始做预算。
往返机票一万三，预定民宿四千，购物预算五千，一周日常开销又要两千，再加上计划外支出。
粗略地算算账，三万块。你突然又觉得，花这么多钱去看一趟书，多少有些不划算。
虽然大英图书馆是你早就憧憬想要去畅游的书海，但是半年的积蓄，换来七天的“朝圣”之旅，你可能还没法潇洒到那个份儿上。
于是你继续百无聊赖地在搜索页面键入“大英图书馆”，网页上显示的一本书吸引了你，书的名字是《大英图书馆物种艺术史》。
这本书，让你在家里就可以游览大英图书馆，欣赏翻遍大英图书馆才能看到的精美动物珍稀插图，与世界各地的动物面对面。
这本书穷尽了大英图书馆馆藏1亿5千万件手稿、印刷品、珍本书，从中甄选出350帧稀有画作，由权威科学史学家夏洛特·斯莱（Charlotte Sleigh）撰写。
《大英图书馆物种艺术史》作为大英图书馆的权威作品之一，在欧美一经出版，便收获了如潮好评，不仅被选入《观察家》杂志年度书籍 和《爱尔兰时报》年度非虚构类作品，还入选了《自然》杂志年度选书Top5。
在这部令人惊叹的作品中，夏洛特·斯莱用终极的物种艺术史博物馆——大英图书馆的藏品——为艺术与科学的历史性握手提供了绝佳例证。书中汇集了来自世界各地的手稿、印刷品、画作、珍本书中令人叹为观止的插图，让我们跟飞鸟、甲虫、野兽、鱼类乃至珊瑚面对面。
全书分为异域生物、本土生物、家养生物、怪异生物四个部分，深入考察了人类与自然界之间的联系是如何变化的。
异域生物收录了欧洲人远渡重洋、旅行世界时探索和记录的珍禽异兽，对每一种异域生物的绘画与描述都十分细腻和生动，犀牛、角马、大象等动物都在这一章中。
旅行中的奇妙见闻让欧洲人对本土生物也有了新的认识，在绘画本土生物时，动物所处的生态环境在图像中也更加突出，我们能在这一章找到许多鸟类动物，还有野兔、河狸、座头鲸等欧洲常见动物。
家养生物这一章收录了我们非常熟悉的动物：猫、狗、家兔、鸡、牛、马、蜜蜂等等。它们不仅给人类带来陪伴，还为人类贡献食物、生活补给品，这些动物在一些绘画作品中也体现了与人不可分割的联系。
在最后一部分怪异生物中，收录了古代学者对独角兽、蝎尾狮、鸡神蛇尾怪等神话故事中动物形象的诠释，现在看来虽不具科学性，但每一幅图画都展现了人类对神秘自然的敬畏、对未知生物的无尽想象。
一边欣赏精美的插图，你突然惊喜地发现，这本书的内容可不止是自然科普那么简单。这么说吧，3万块的旅游支出只是精打细算自助游，本次书海遨游之旅却是私人订制游——毕竟是大英图书馆与科学史专家联合出品，侃侃而谈之间便显露出深厚的知识底蕴：文艺复兴时期的美学风格、大航海时代欧洲人的探险轨迹、美洲和非洲等地的社会习俗……
名为科普书，实则包藏万物，在三言两语之间便能激发好奇心与思考力，这不比吃吃喝喝、表面忙碌实则走马观花、浮光掠影的“x日游”划算？
《华尔街日报》
在自然频道出现之前，“相机狩猎”出现之前，甚至是画家奥杜邦出现之前，发现异域野兽的唯一途径就是通过画作。在既有学术色彩又生动活泼的《大英图书馆物种艺术史》中，科学史学家斯莱一路追踪动物画作，从中世纪动物寓言集到20世纪早期的学校招贴画。……这本书里汇集了众多杰作，从绚丽多彩的海葵和令人愉快的黑白叶猴，到亦幻亦真的怪异生物，比如多足的竹节虫和戴滑稽条纹头巾的“经过驯化的雌性红毛猩猩”。
《爱尔兰时报》年度非虚构类作品
斯莱这部出色的作品探讨了五百年来画作中的动物，从异域生物、本土生物、家养生物、怪异生物四个角度出发，通过美妙的图画和精彩的文字使它们跃然纸上。
世界文明的诺亚方舟，荡气回肠的自然史诗，尽在《大英图书馆物种艺术史》。在阅读中倾听孟加拉虎的低吼，感受非洲草原上狮尾狒狒的狂野，近距离观看极乐鸟的美丽羽毛，甚至潜入水下与神秘莫测的海洋动物共舞……这份极致的阅读体验绝对值得收藏一生！
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