众所周知，近亲结婚最大的问题就是会导致后代更可能出现遗传病。欧洲就有一个伟大的王朝就因此而毁灭，这就是鼎鼎有名的哈布斯堡王朝。
它是欧洲历史上最为重要、影响力最大、统治地域最广的王室家族，曾统治神圣罗马帝国、西班牙王国、奥地利大公国、奥地利帝国、奥匈帝国。除此之外，其家族成员还曾出任匈牙利国王、波希米亚国王、卡斯蒂利亚国王、西班牙国王、葡萄牙国王、墨西哥皇帝和意大利若干公国的公爵。
家族散叶欧洲各国，对整个欧洲的历史进程影响相当深远。
可是到18世纪，这个家族却突然衰落，原因令人费解。据研究乱伦和近亲结婚可能是主要原因。
哈布斯堡王室家族成员流行与他们亲属结婚的传统，以此保持家族血统纯正。但此举却让可怕的遗传病代代相传。
哈布斯堡王族具有一个特有的面部特征：鞋拔子脸加大下巴，又被称为“哈布斯堡大下巴”，这在西班牙和奥地利王室中比比皆是。可以说：想要冒充哈布斯堡王室成员难度系数很高，因为首先你得有个与众不同的大下巴。
西班牙哈布斯堡王朝亡国国王卡洛斯二世
但是在当时，哈布斯堡王朝的皇室成员却把这个下巴视为血统高贵的象征，由于当时哈布斯堡王朝垄断神圣罗马皇位，而且哈布斯堡王朝的国力很强大，所以那个时候的哈布斯堡王朝的确是血统最高贵的朝代。
可惜那时候的欧洲医疗水平很低下，哈布斯堡王朝根本没有意识到这是近亲结婚带来的畸形。
近亲结婚有一个很致命的害处，就是生出来的孩子无论男女，都很容易夭折，早期哈布斯堡王朝的确是皇室成员数量庞大，子嗣繁多，但随着一代接一代的近亲结婚，子嗣数量越来越少，这是决定哈布斯堡王朝衰落的因素。
公元1516年，卡洛斯一世分别继承母亲的西班牙王位和祖父的神圣罗马皇位，成为西班牙哈布斯堡王朝开国国王兼神圣罗马哈布斯堡王朝皇帝，他是公元16世纪欧洲最厉害的君主，建立了第一个日不落帝国西班牙帝国，但是他也是近亲结婚的产物，他已经是地包天很严重的患者了。
卡洛斯一世死后，分别把西班牙王位和神圣罗马皇位传给儿子腓力二世和弟弟斐迪南一世，因此西班牙一脉就成为哈布斯堡王朝的直系，神圣罗马一脉就成为哈布斯堡王朝的旁系，也是从卡洛斯一世开始，西班牙哈布斯堡王朝的悲剧开始。
西班牙哈布斯堡王朝一共只传五位国王，先后是卡洛斯一世、腓力二世、腓力三世、腓力四世、卡洛斯二世，各自是父亲和儿子的关系，但从他们的生育情况看，亲近结婚的苦果越来越重，因为很多子女一出生就夭折，到了腓力四世的时候，他的儿子就只有第五子兼幼子卡洛斯二世活下来，女儿也只活了两个。
卡洛斯二世的父亲腓力四世
公元1665年，腓力四世驾崩，年仅4岁的卡洛斯二世继承父亲的王位，他长大之后，近亲结婚的苦果，在他身上体现得淋漓尽致：智力低下、癫痫、心脏病、耳聋、阳痿、不育等等，因为舌头过于肿大，地包天极其严重，他的外貌看上去根本不能算正常人，更像是个外星人，所以他得到了绰号“中魔者”。
卡洛斯二世一生饱受亲近结婚带来的痛苦和折磨，他知道自己身上出现的各种畸形问题，但是他仍然努力去接受一位君主应受到的教育，以及强大国家的君主应该有的威严，尽管他身体各种畸形及问题，医生早就断定他很可能随时会死，但是他仍然坚强地活到了39岁，只可惜没有后代，因为他根本就没有生育能力。
公元1700年，饱受近亲结婚折磨了一辈子的卡洛斯二世终于离开了人世，他的死标志着西班牙哈布斯堡王朝因为没有了任何男性王室成员而绝嗣灭亡，一个强大的朝代西班牙哈布斯堡王朝，一个强大的国家西班牙帝国，落下了帷幕。
进入十九世纪，在欧洲的其他地区，法兰西、普鲁士等民族国家兴起，它们爆发出强大的动员力量，使得仍然采用古典方式统治的哈布斯堡王朝备受冲击。在拿破仑的胁迫下，延续千年的神圣罗马帝国被迫解散。哈布斯堡家族改称奥地利皇帝，在残余领土上重整河山。

1867年，奥地利遭受了两次战争的失败，也就是意大利战争和普奥战争，当时的皇帝不得不跟匈牙利达成协议，同意给匈牙利极大的自治权，二元联邦的奥匈帝国随之诞生。
第一次世界大战将奥匈帝国拖入了深渊。1918年，帝国解体，皇帝退位，哈布斯堡家族从此再也不是中欧的统治者。昔日的领土被7个国家分割，它们分别是3个新生国家捷克斯洛伐克、波兰、南斯拉夫和4个已经存在的国家奥地利、匈牙利、意大利、罗马尼亚。

这个存续近千年、创造过美好盛世的古老王朝，在一百年前轰然陨落，令人唏嘘不已。
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