中国人喝茶已经有4000多年的历史，很多人都喜欢每天喝点茶。目前全世界每天饮用的茶超过20亿杯，就全球人的消费量而言，仅次于水。多项研究表明，绿茶提取物能抑制癌变、延长寿命、降低高血压和患心脏病的风险。
长期以来，人们都知道绿茶对健康有益。特别是它含有延长寿命的儿茶素，表儿茶素没食子酸酯（ECG）和表没食子儿茶素没食子酸酯（EGCG）。这两种物质属于多酚类，它们被认为是抗氧化剂，这意味着它们可以抵消或防止氧自由基引起的体内氧化应激。
氧自由基的来源之一是新陈代谢，迄今为止，相关研究一直假设儿茶素可以中和这些自由基，从而防止对细胞或DNA造成损害。
近日，华中农业大学田静联合瑞士苏黎世联邦理工学院和德国耶拿大学的研究人员在" Aging "期刊发表了一篇题为" Green tea catechins EGCG and ECG enhance the fitness and lifespan of Caenorhabditis elegans by complex I inhibition "的研究论文。
该研究显示，绿茶中的儿茶素能使线虫寿命更长，更健康。但得出一个颠覆性的结论，儿茶素不是抑制氧化应激，而是促进氧化应激。
在这项研究中，研究人员测试了绿茶是否足以通过诱导秀丽隐杆线虫的有丝分裂反应来延长其寿命。
研究表明，绿茶中的这些多酚最初会在短期内增加氧化应激，但随后会增加细胞和生物体的防御能力。结果是，绿茶中的儿茶素使喂食它们的线虫寿命更长，更健康。
研究人员表示，儿茶素实际上不是抗氧化剂，而是促氧化剂，可以提高生物体的自我防御能力，类似于接种疫苗。
然而，这种防御能力的增强不是通过免疫系统表现出来的，而是通过激活产生某些酶的基因。这些酶本质上是内源性抗氧化剂，正是这些酶使线虫中的自由基失活。
儿茶素能延长线虫的寿命
不仅如此，研究人员在2009的一篇研究表明，运动促进健康的原因正是它会在短期内增加氧化应激，从而提高身体的防御能力。限制热量饮食能延长寿命也是如此，喂食低热量饮食的小鼠比喂食正常高热量饮食的小鼠寿命更长。所以，研究人员认为绿茶中的儿茶素会以类似的方式发挥作用。
重要的是，研究人员表示，不建议服用绿茶提取物或浓缩茶，因为高剂量儿茶素会在一定程度上抑制线粒体，导致细胞死亡，这在肝脏中尤其危险。任何过量摄入这些多酚的人都有可能导致器官损伤。
最后，研究人员建议饮用绿茶，而不是红茶，红茶的儿茶素含量要低得多，因为它们在很大程度上被发酵过程破坏了。
论文链接：https://doi.org/10.18632/aging.203597
来源：医诺维
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