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在美国德克萨斯州的小学枪击案发生后,纽约时报重发了记者纪思道(Nicholas Kristof)写于2017年的一篇报道,分析了美国的枪支谋杀率,以及更好的管理枪支的方法。在美国枪支管理改革停滞不前的情况下,这些问题仍悬而未决。
Image by Tumisu from Pixabay
大规模枪击事件再次震撼了美国。5月14日,一名枪手在布法罗的一家超市杀害了10人。周二(5月24日),至少19名儿童和两名成年人在德克萨斯州的乌瓦尔德丧生。这是自2012年桑迪胡克小学大屠杀以来,最致命的小学枪击案。
这篇文章最初发表于2017年,当时一名枪手在德克萨斯州一所教堂杀害了26人。但这个问题仍然具有悲剧性意义,而且在美国收紧枪支安全政策之前,这个问题将一直存在。

美国拥有的枪支,比其他任何国家都多

美国拥有3亿多支枪,大致相当于每个公民一支,而且它的枪支死亡率也很高。在另一个极端,日本每100人拥有不到一把枪,整个国家每年死于枪下的人通常不到10人。
各国每百人拥有的枪支数量。图源:纽约时报,下同。

各国每10万人中的枪杀案。

我们有一个管理枪支的模型:汽车

枪支爱好者经常抗议:汽车造成的死亡人数和枪支一样多,我们没有禁车!
是这样的,但汽车实际上是我所建议的公共健康方法的一个典范。
注:公共健康方法( public health approach)包括定义和衡量问题,确定问题的原因或风险因素,确定如何预防或改善问题,以及在更大范围内实施有效的战略并评估其影响。
我们不禁止汽车,但我们努力管理汽车,限制使用汽车,以减少汽车造成的死亡人数。这取得了巨大的成功,将美国每1亿英里的死亡率降低到不到1946年的七分之一。
美国每1亿英里的死亡率。

自由派的方法是无效的。使用公共健康方法来代替。

坦率地说,自由派对枪支的反对往往是无效的,有时还会适得其反。针对攻击性武器的长达10年的禁令收效甚微,部分原因是,对枪支的定义是关于刺刀座(金属支架)等外观特征的;还有部分原因是,即使在禁令出台之前,此类枪支也只在2%的犯罪中使用。
左派有时强调“枪支管制”,这吓跑了枪支拥有者,导致更多的枪支销售。一个更好的框架是“枪支安全”或“减少枪支暴力”,并以汽车安全管理为模型:不断努力使产品更安全,并限制最可能滥用这些产品的人使用。
如果以汽车管理为模型,那么枪支的管理方法会是怎样的呢?它将包括:
  • 背景调查:22%的枪支是在没有背景调查的情况下获得的。
  • 保护令:禁止受到家庭暴力保护令制约的男性持有枪支。
  • 禁止21岁以下的人购买枪支(许多州已经如此)。
  • 安全存储:这些物品包括扳机锁以及分开存放的枪支和弹药,尤其是当孩子们在家里的时候。
  • 代理人购买:加强对代理人购买武器的执法,并对每个月可以购买的枪支数量进行一些限制。
  • 弹药检查:对购买弹药的人进行一次性背景调查。
  • 取消枪支公司豁免权:这是对特定行业的补贴。
  • 禁止撞火枪托:拉斯维加斯枪击案中,其用来模拟自动武器射击。
  • 研究“智能枪”:只有在输入指纹或密码,或和特殊的手链配合使用时才会开火。
如果有人偷了我的iPhone,它就没用了,枪支也是一样。早在19世纪,枪支制造商就已经开始生产防止儿童动用的枪支(后来又放弃了),现在是时候推进这项技术了。智能枪支和安全储存的结合也会减少美国每年被盗窃的枪支数量,现在这个数量大约是20万。
我们还需要弄清楚通常由警察部门进行的枪支回购,是否具有成本效益并有助于减少暴力。我们还可以尝试更多的反帮派行动,比如“治愈暴力”(Cure Violence),它在减少枪击事件方面有着良好的记录。

枪支越少=死亡越少

的确,枪支偶尔被用来制止暴力。但与美国步枪协会(NRA)的说法相反,这种情况很罕见。暴力政策中心的一项研究发现,2012年,有259起由有充分理由的杀人案件,是由公民个人使用枪支进行的。
美国各州有枪家庭的比例。全美平均有32%的家庭有枪。
宽松的法律往往使好人很容易得到枪支,坏人也更容易得到枪支。压倒性的证据表明,总的来说,更多的枪支和更宽松的枪支法律,导致更多的暴力死亡和伤害。发表在《内科医学年鉴》上的一项研究发现,家中有枪与枪击死亡的风险增加有关,尤其是自杀,但显然也有他杀的风险。
2015年,德克萨斯州州长格雷格·阿博特在推特上表示,他对该州在购买新枪支的申请中排名第二(仅次于加利福尼亚州)感到“尴尬”,尽管这些申请达到了100万条。
“让我们加快步伐,德州人,”他写道。
显然,阿伯特和NRA都认为,枪支越多,社会就越安全,但统计数据并不认同这一点。阿博特应该看看那些图表。

大规模枪击事件并不是造成死亡的主要原因

批评人士会说,我引用的这类措施并不能防止许多枪击事件。例如,我提出的任何建议都可能无法阻止2017年拉斯维加斯枪击案的发生。
注:2017年10月1日,美国内华达州天堂市赌城大道的“91号公路丰收”露天乡村音乐节发生大规模枪击事件。造成61人死亡,500至851人受伤,其中约422人受枪伤。截止案发时,它是美国历史上最严重的大规模枪击事件。
这是真的,而且也没有魔法棒可用。然而请记住,尽管大规模枪击事件引起了我们的注意,但它们不是造成死亡的主要原因。更典型的是一个朋友枪杀了另一个人,一个丈夫杀死了他的妻子,或者,最常见的,一个男人自杀了。
怀疑论者会说,如果人们想自杀,我们也无能为力。事实上,如果你让自杀变得更困难一点,自杀率就会下降。
下面的数据显示,大规模枪击事件只占枪击案总数的一小部分,自卫也是如此,尽管NRA可能会让你相信并非如此。
2016年,2.2万人死于枪支自杀,1.176万人死于谋杀。

严格的枪支法律能降低枪支谋杀率

对于那些认为枪支法没有影响的怀疑论者,想想在密苏里州和康涅狄格州发生的事情。1995年,康涅狄格州收紧了抢支执照法,2007年,密苏里州放松了枪支法。
结果呢?在加强枪支法律之后,康涅狄格州的枪支杀人率下降了40%。密苏里州放宽枪支法律后,枪支谋杀率上升了25%。
枪支研究的一个教训是,我们通常只关注枪支本身,而关注谁能接触到它们可能更有成效。汽车或枪支在没有犯罪记录的45岁女性手中通常是安全的,但如果被一个有酗酒史或家庭暴力保护令的19岁重罪犯使用,就可能是危险的。
然而,我们的法律往往更多地关注武器本身(比如攻击性武器禁令),而不是武器的使用。在许多地方,对收养狗的人,比对购买枪支的人进行了更严格的筛选。
在这两个州,法律影响了枪支获得,尽管有迹象表明,康涅狄格州也涉及其他因素(相关性并不能证明因果关系),但结果值得深思。

枪支研究的缺乏令人震惊

关于枪支暴力的研究极其缺乏,这在很大程度上是因为NRA对此类研究极度敌视,而且国会的任期也延长了。当疾病控制与预防中心(CDC)试图研究枪支暴力时,国会的反应是削减资金。
以下是1973年至2012年间,美国人因四种疾病(从上到下依次是狂犬病,脊髓灰质炎,霍乱和白喉)和枪支而死亡的人数,以及同一时期美国国立卫生研究院(NIH)为研究每种疾病而获得的研究经费。

正确的训练方式可以大有裨益

减少枪支滥用的一个方法是更好的培训。当我还是俄勒冈州一个13岁的农村男孩时,我参加了NRA的枪支安全课程(参加这个课程的时候,我自动成为NRA的一年会员,这让我成为了一个鄙视这个组织的一员)。这些类可能非常有用,审计发现,超过80%的内容包括检查枪支是否上膛,在准备射击前保持手指远离扳机,以及确定目标。
然而,审计还表明,训练者更有可能支持NRA或支持携带枪支,而不是安全储存枪支。这是一个错失的机会,因为所有课程都应涵盖枪支和酒精的风险、因自杀和家庭暴力而遭受虐待的风险、安全储存的需要等等。以下是研究人员2014年至2016年审计枪支课程时,发现其中包括的内容:
  • 鼓励训练员携带枪支:81%的课程讨论了这项内容,下同。
  • 鼓励拥有枪支:76%
  • 防止儿童在无人监督的情况下拿到枪:70%
  • 鼓励使用枪支自卫:69%
  • 子弹跳飞:60%
  • 预防盗窃:60%
  • 鼓励加入枪支权利组织:56%
  • 正当防卫开枪的法律后果:55%
  • 防止儿童接触枪支的法律:53%
  • 建议:不使用时,不上膛存放:50%
  • 建议:只有在万不得已时才使用枪支:45%
  • 儿童和枪支事故:45%
  • 危机时的决策:30%
  • 盗窃是枪支犯罪的一个重要来源:20%
  • 降低威胁的技巧:15%
  • 建议:报告被盗枪支:10%
  • 留意家庭成员的自杀迹象:10%
  • 家庭暴力的风险:10%

未来的道路:在一些问题上,大多数人都同意

在枪支暴力问题上取得进展有时似乎毫无希望,尤其是在NRA似乎把国会当人质的情况下。但我比较乐观。
我们都同意限制枪支。没有人相信人们可以在大街上开坦克,或者在后院放高射炮。我去过也门北部的一些地方,在那里人们实际上可以买到坦克或高射炮,以及全自动武器,那个地区现在已经卷入了内战。但幸运的是,在美国,我们已经同意禁止这些武器。
因此,问题不在于我们是否会限制枪支,而在于在哪里划定界限,以及限制哪些枪支。
以下是有关枪支安全的调查数字:
展望未来,我乐观地认为,在州一级可以这个问题可以取得进展,一些必要的研究资金将来自私人基金会。也许一些警察部门会订购智能枪支来帮助开拓市场。
但改革的真正动力将来自公众的支持。特别要注意的是,即使是拥有枪支的家庭,也有93%的人支持在购买枪支时进行了普遍的背景调查。
这是一个直截了当的、确凿的事实:最近的枪击事件完全是可以预测的。
在每一次这样的事件之后,我们哀悼死者并同情受害者,但我们没有采取任何根本措施来减少脆弱性。
你们中的一些人会抗议说,在枪击事件发生后立即讨论枪支还为时过早,或者利用这样的悲剧来获得政治分数是对死者的不尊重。然而,自1970年以来,死于枪支暴力(包括自杀)的美国人(约140万人),比美国历史上自独立战争以来的所有战争(约130万人)都多。而且不仅仅是帮派成员:在美国,每年被枪杀的学龄前儿童(约75人)比警察还多。
是的,让美国更安全很困难:没有完美的解决方案。第二修正案(保障了公民持枪权)是一种约束,我们两极分化的政治体系和枪支游说团体的权力也是一种约束。目前还不清楚我的一些建议是否有效,无论如何,这都将是一个漫长的、不确定的、艰难的过程。
但汽车提醒我们,我们可以通过公共卫生的方法逐步解决一个大问题:正如汽车安全的改善让我们的生活更好一样,在一些枪支政策专家看来,一套明智的、政治上可行的公共卫生措施,随着时间的推移,可以将美国的枪支死亡人数减少三分之一,或每年挽救1万多人的生命,这似乎是合理的。
因此,我们不要只是为死者流泪,要发表沉痛的演讲,降下国旗。让我们开始拯救生命吧。
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