在Delta疫情封锁结束后,新州仍有四分之三的疫情罚款逾期未交,
46000多名新州居民
拖欠了4200万澳元的罚款。
新州的税收数据显示,从2020年3月到2022年4月,警方因各种违反公共卫生秩序、破坏防疫措施的行为共罚款约62000次,总计5640万澳元。
仅在去年7月至9月间就有5万次罚款,当时新州正在全力推广疫苗,并且为遏制Delta疫情爆发,官方宣布了居家令。
会被开具罚款的行为包括不戴口罩、离家五公里以外旅行、成群结队、违反12个疫情重点地区的宵禁等等。但大多数罚款都只是被列为‘违反规定’,没有具体说明。
这些罚款大多已逾期数月,并处于强制执行阶段,这意味着人们可能会被扣押财产、银行账户被扣款、汽车登记被取消,甚至会被吊销驾驶执照。
新州财政部长DamienTudehope表示,公共卫生措施的实行是为了“确保尽可能多的人免受疫情的影响”。
“社区希望政府采取措施,确保代表新州纳税人征收罚款。”
Tudehope表示,如果客户认为罚款有误,他们可以选择重新审查罚款,如果他们付款有困难,可以选择其他付款计划。
他补充说,新州税务局正在联系弱势居民提供支持,在某些情况下,这将导致债务注销。
然而,防疫罚款被明确排除在新州针对生活困难居民的50%减税计划之外。
工党反对党领袖Chris Minns拒绝置评。绿党的司法发言人Sue Higginson表示,4.6万笔未缴罚款应该足以让政府承认自己做错了。
Higginson说,“我们一开始就说,新州政府无法通过警察来摆脱疫情,看来我们是对的。这是一种残酷而愚蠢的策略。强制执行这些罚款将是对公共资源的荒谬浪费,不符合公共利益。”
并且她表示,她将在州议会下次开会时呼吁政府撤回罚款。
警方继续对违反隔离令和其他公共卫生令要求的人进行罚款,但速度要慢得多,自1月份以来,共有2575人被罚款120万澳元。但这一数字仍高于2019-2020年或2020-2021年的数额。
Redfern法律中心的Sam Lee表示,许多低收入者根本无力支付罚款,在2021封锁的最高峰时,罚款高达5000澳元。
平均未付金额约为900澳元,比每周最低工资都要高出120澳元以上。
Lee说:“人们正在努力跟上生活成本,在疫情期间,这些罚款增加了200%左右。”
Lee说,之前根据信息自由法获得的数据显示,大多数罚款是在社会经济较低的地区发放的,包括一些原住民口较多的郊区。
数据显示,有1.54万人正在执行付款计划,在一段时间内支付约1450万澳元的罚款,而2700人欠的250万澳元罚款则是根据工作发展令支付的。
Lee的许多客户也强烈感到罚款的开具有误,称他们不应该支付罚款,因为他们没有做错什么。
当时的警察局长Mick Fuller在8月份的“居家令”行动开始时表示,警方需要“开始开罚单”以强制执行封锁措施,他不会因罚款发放不当而对警察采取行动。
数据显示,9000名共欠约990万澳元罚款的居民要求新州税务局审查对其的处罚,但只有1200名居民成功撤销了共计约$130万的罚款。
然而,Lee表示,根据她的经验,选择在法庭上与罚款抗争的人通常都是成功的,这通常是因为警方在得知罚款发放错误的原因后撤回了指控。
例如,她正在与一对夫妇沟通,这对夫妇因在其位于内西亚历山大港的家附近散步而被罚款1000澳元,尽管事实上这是根据禁闭规定允许的。他们要求进行内部审查的请求没有成功。
她说:“根据我们的经验,我们发现这些疫情罚款中的大多数都不是依法发放的,因此这是一个正当程序问题,而不是公共卫生问题。”
“我不一定责怪警察,因为命令变化太快,没有人能及时跟上。结果不可避免地会被罚款。”
有近3000人选择在法庭上与罚款作斗争,数额共计约380万澳元。
但Lee表示,许多人无法承担法律诉讼的风险,因为这后来变成了刑事诉讼,而不是罚款,法院可以处以更高的罚款或有犯罪记录。
来源:SMH
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