随着布鲁克林日落公园（Sunset Park）和本森赫斯特（Bensonhurst）社区以中文为母语的人口不断增加，以及过去两年在纽约和全国各地针亚裔的仇恨犯罪激增，第72分局的邻里协调官员约瑟夫·艾洛（Joseph Aiello）决定，他需要更好地与他服务的人建立起联系。
因此，他决定学习普通话。

25岁的艾洛解释说：“我们会对没有人说这门语言的场景做出反应，通常必须等待翻译来帮忙。”“我想主动控制现场，如果有人需要医疗救助，我想与他们及时沟通。”

艾洛有意大利血统，懂一些基本的西班牙语。他的前搭档李凯（Kai Lee）警官，能说一口流利的普通话。

艾洛说：“当我和他一起工作时，他能够进行完整的对话，因为他的母语是中文，而我只能坐在后面，表现得就像，‘我完全不知道发生了什么’。”
艾洛没有接受任何正式的培训。他说，上中文课太贵了。他在巡逻时听有声读物，与附近的鱼贩闲聊，并在当地的面包店尝试用普通话点中国传统食物，包括椰蓉包和鸳鸯奶茶。

普通话被认为是英语使用者最难学习的语言之一，因为词形变化和发音是不可或缺的。每个词都可以有多种含义，这取决于说的方式。

“如果我想说，‘我是一名警察’，结果可能是‘我十一名警察’，因为这是同一个拼音，只是发音方式略有不同，”艾洛解释道。“普通话不是一种基于希腊语的语言，所以它非常难以掌握。”

尽管还是个新手，艾洛说他辖区的居民都很欣赏他的努力。

他说，当听到他说普通话时，“每个人都有点震惊”。“有时他们会笑，因为我说的不是很好，但他们也喜欢并欣赏这一点。作为一名警察，我很高兴能够向社区展示我的关心。”

他的努力已经得到了回报。

上周三，当艾洛走过布鲁克林八大道的唐人街时，他对一起事件做出了回应，该事件涉及一名手臂上缠着绷带的男子被拳打脚踢推倒在地。受害者躺在人行道上，浑身发抖，用普通话和急救人员交谈，急救人员听不懂他说的话。艾洛赶到现场，将该男子扶上救护车，并且能够翻译出足够多的内容来指认目击者和罪犯。

随着新冠大流行的开始，全国各地的城市看到针对亚裔的仇恨犯罪上升。去年12月，纽约警察局报告说，与2020年相比，2021年的反亚裔攻击事件增加了361%。

到目前为止，这座城市已经见证了李尤娜（Christina Yuna Lee）和高惠民（Michelle Go）被残忍杀害的事件。李尤娜在曼哈顿唐人街的公寓里被捅了40多刀，高惠民在时报广场被推到一辆迎面而来的地铁前。
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