人们用不同语言打招呼的图绘(© Zevector/Shutterstock.com)
美国的外交队伍体现了美国和世界的多元化。美国外交官尤其注重学习外语,以便能够在海外工作时与当地人民直接交流。
有些外交官从小会说多种语言,大部分人则是在工作岗位上学习。
安东尼·布林肯国务卿幼年住在巴黎,可以说流利的法语。身为美国首席外交官,布林肯在对法国听众讲话时,完全使用法语。最近他用法语接受了法国电视台的采访(interview with France 24)。他用法语讨论了美国在全球抗击新冠病毒中的带头作用和美国对乌克兰的支持。
有些美国外交官通晓多种外语是因为生长在多元文化家庭;还有些人是移民或者父母是移民。他们当中有些人虽在学校和工作中使用英语,但在家里说父母或祖父母的语言。
任何美国公民都可以成为美国外交官。拥有外语技能是开始从事外交职业时的一个优势,但不是必须的条件。美国国务院设有专门的为美国外交人员提供外语培训的外交学院(Foreign Service Institute)。
外交学院开设65种语言以上的外语课。外交官在被派往世界各地的使领馆之前,可以在这里学习数个月或更长时间。所有外语教师均有他们所教语言的母语水平,确保让美国外交人员接触到地道的发音和使用。
美国外交人员经过几个月的沉浸式语言培训并通过考试后,从外交学院结业,随后前往海外的工作岗位。他们运用新掌握的语言技能,可以在电视或广播上解释美国的政策,同所在国家政府官员讨论双边合作事宜,管理交流项目,以及对签证申请人进行面视。他们也结交新朋友,收获许多宝贵的记忆。
2019年一位美国外交官在华盛顿的孟加拉国大使馆用孟加拉语朗读诗歌。(State Dept./Greg Pardo)
在孟加拉国驻华盛顿大使馆举办的一次招待会上,即将前往达卡的美国外交官用孟加拉语朗诵了一首诗歌。他们穿着专门从孟加拉语老师那里借来的传统服装出席活动,在场的孟加拉听众在结尾时对他们报以起立鼓掌。
在阿尔及利亚首都阿尔及尔,美国大使馆的公共事务外交官能够娴熟地使用阿拉伯语的阿尔及利亚方言。他们在Facebook和Instagram上的阿拉伯语即兴视频既有信息内容又有娱乐性,吸引了大批粉丝。
在拉脱维亚首都里加,美国外交官员用拉脱维亚语同人们交流。他们的语言能力在当地外交使团中出类拔萃,博得拉脱维亚人的称赞。
在越南,美国一位前任大使与当地一位著名的说唱歌手共同录制音乐视频(music video)。他们共同庆祝农历新年并用英语和越南语说唱。
在亚美尼亚首都埃里温,美国大使馆的三位美国女外交官在国际母语日(International Mother Language Day)用亚美尼亚语朗诵了一首流行诗歌,而且三人服装的颜色分别代表亚美尼亚国旗的三种颜色。
在刚果民主共和国首都金沙萨,美国大使用法语直接与当地人互动。他经常表达对当地文化的喜爱,并且在推特(Twitter)上分享他工作日里的观感。他的账号是刚果全国关注人数最多的账号之一。
这些美国外交官以及千千万万其他人每天都在通过直接交流,架设国与国之间友谊的桥梁。
他们在使用外语时也许会犯一些语法错误,但本着真正的美国精神,他们勤奋用功,不断精进。
https://share.america.gov/zh-hans/american-diplomats-study-world-languages/
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