昨天美国佛罗里达州的一名联邦法官裁定,拜登政府的“公共交通口罩令”属于非法规定,从而取消了在美国乘坐飞机、火车、出租车、公交车等公共交通工具时必须佩戴口罩的规定。
法官的这条判决,使得拜登政府再次颁布新政策之前,美国运输安全管理局TSA必须停止佩戴口罩的规定。周一该判决一经宣布,美国多家航空公司宣布他们立即取消了乘客在机场、机舱内必须佩戴口罩的规定。
当前新冠变种奥密克戎BA.2正在以高速在美国传播,纽约、华盛顿、费城等美国东北人口密集的都市圈新增病例不断攀升。不过在经历了两年多新冠肆虐之后,越来越多的美国民众已经厌倦了采取预防措施、接受检测、询问他人染病状况等。即使奥密克戎BA.2可能会再引发一轮疫情高峰,但很多美国民众的反应就是耸耸肩,“躺平”之后继续生活。
川普时代被任命的佛州中区联邦地区法院法官Kathryn Kimball Mizelle认为,拜登政府的“公共交通口罩令”超出了美国疾病控制与预防中心CDC的权限,未寻求公众意见,也没有适当地解释这项规定。
“公共交通口罩令”是拜登政府对新冠疫情管控实施时间最久的一项规定,该规定自2021年2月首次生效。几天前拜登政府宣布,将原本该在本周一到期的“公共交通口罩令”延长执行至5月3日。
昨天法庭裁定一出,包括美国联合航空公司UA、美国航空公司AA、达美航空公司Delta、西南航空公司Southwest 、捷蓝航空公司JetBlue和阿拉斯加航空公司Alaska Air在内的多家航空公司纷纷表示,他们将在机场和机舱内将口罩佩戴规定将从原本的必须佩戴调整为选择佩戴。不过根据某些特定目的地的规则或当地法令的适用情况,某些国际航班仍可能需要佩戴口罩。
各家航空公司告知员工和乘客,是否继续戴口罩完全将取决于个人选择。

自从颁布“公共交通口罩令”以来,口罩要求已成为航班上出现各类争执、甚至暴力事件的主要原因。去年涉及不守规矩乘客的事件数量激增,美国联邦航空管理局表示,自2021年以来口罩纠纷约占乘客违规行为问题的70%。
过去一年多,美国几乎所有形式的公共交通工具、以及交通枢纽内的通勤者、旅行者都被要求遮住口鼻,其中包括2岁以上的所有儿童及成人,有特殊健康状况的人士例外。
但过去几个月“公共交通口罩令”受到越来越多的挑战,美国自今年年初以来与新冠相关的住院人数出现急剧下降,CDC已经不再建议民众在室内环境必须佩戴口罩,各家航空公司积极游说拜登政府取消“公共交通口罩令”,因为对于航空公司来说这行这条规定给空乘人员增加了很多工作压力。
美国火车Amtrak的发言人表示,乘客在乘坐火车以及站内等待火车时也不再需要佩戴口罩,但欢迎大家继续戴口罩防疫。
纽约大都会交通管理局发言人表示,因为纽约州已经在今年3月2日确定了继续执行口罩令,所以在纽约乘坐公交、地铁这类公共交通工具时还需继续戴口罩。新泽西州长宣布,新泽西将不再对乘坐交通工具出行的乘客要求戴口罩。
Uber也在今天宣布,不再要求美国乘客或司机戴口罩,并且允许乘客可以坐在前排副驾驶座位上,取消了之前乘客需与司机保持更远距离的规定。Lyft也将和Uber采取同步取消戴口罩政策,但同样因为纽约州的地方规定,在搭乘Uber和Lyft时还需继续戴口罩。
上个月Uber还发表声明,称那些屡次违反“不戴口罩不乘车”规定的司机和乘客将会面临失去使用Uber服务的风险。但实际中,Uber司机与乘客因为戴口罩引发的摩擦频发,许多司机反映越来越难执行戴口罩要求,一些司机爆料他们因坚持要求乘客戴口罩后被停职,而Uber也从未对这些停职决定给司机具体解释原因。
牛津大学研究人员的一项分析显示,今年1月9日的新冠检测比例为每一千人有7.74次测试,当前这个数字已经滑落为每一千人有1.91次测试,这种低测试趋势让很多防疫专业人士担心官方病例统计数据被严重低估。
再加上当前正值美国花粉过敏开始肆虐的季节,还有不少病患根本不知道自己感染新冠。
蒙茅斯大学(Monmouth University)今年3月进行的一次全美范围的民意调查显示,近四分之三的受访者同意,新冠病毒将会继续存在而人们应该继续正常生活。

一些新冠患者会处于经济或社会因素考量选择不进行检测,以避免阳性结果会错过工作或期待已久的旅行,还有不少检测出阳性的新冠确诊病患不会再次检测以获得阴性结果。
△截图来源于蒙茅斯大学报告,版权属于原作者




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