美国专利商标局 (“USPTO”) 在美国监管知识产权，特别是商标权。商标权是为了保护产品或服务建立的品牌的一种方式。商标权为您的品牌提供在全国范围内的保护。决定是否为您的品牌获得商标权保护完全取决于您。正如下面将要讨论的，相较于商标权的众多好处，申请建立商标权所需的负担相对显得轻松。无论如何，如果您选择放弃这种保护，任何人都可以滥用您的品牌并创建一个与您的品牌非常相似的品牌，最终消费者将根本无法区分这两者。这意味着，当消费者由于混淆而意外购买了您竞争对手的产品而不是您的产品时，您的品牌所获得的所有商誉和正面声誉都将被潜在的低质量冒名顶替者诋毁。而这正是商标保护试图阻止的事情。
商标可以是识别商品或服务的任何文字、短语、符号、设计或上述的组合。商标的一个常见例子是可口可乐® 为其饮料商品建立品牌。商标的目的是将同一商标下的商品和服务与竞争对手及其商标区分开来。为您的商品或服务注册商标的好处是使商标可以识别您的商品或服务的来源，为您的品牌提供法律保护，防范假冒和欺诈，保护您的商标不被他人未经您的许可注册，并防止他人在相关商品或服务中使用与您的商标相似的商标。
选择一个强有力的商标名称对于保护它至关重要。最强大的商标是那些本质上独一无二的商标，例如暗示性的、富想像力的的或任意的。较弱的商标是描述性或通用性的商标，例如许多现有的品牌名称仅描述它们所代表的产品或服务。这类型的常用商标名称较难被注册和保护。例如，试图为酸奶品牌注册像“Creamy”这样的商标可能甚至不会被美国专利商标局接受，因为它的描述性太强。又或着是替自行车品牌申请“bicycle”商标，将会被美国专利商标局驳回，因为过于通用。
目前，美国专利商标局估计，从提交注册申请到商标获得批准，大约需要 12 到 18 个月。注册商标是一个漫长的过程，美国专利商标局每天都会收到许多商标申请。仅仅初始申请审查目前就需要等待 4 到 6 个月。
提交商标后，您还需要定期进行维护备案以使其保持活跃。这些文件的目的是向美国专利商标局和公众保证商标并没有被所有者放弃。第一次维护备案必须在初始注册后的第五年和第六年之间提交。需要在注册后的第 9 年和第 10 年之间提交额外的申请。最终的维护文件需要每十年提交一次，永久有效。
by: Philipp Kirschbaum
继续阅读
阅读原文