美东时间4月11日，据NJ新闻报道，一种名为毒芹（poison hemlock）的致命植物正在入侵美国，这种植物会导致人体出现呼吸衰竭等类似新冠肺炎的症状。

据美国农业部（the United States Department of Agriculture）介绍，毒芹是一种有毒的植物，它的所有组成部分，包括根、茎、叶、果实都有剧毒。毒芹的花呈白色、小簇状生长，花骨朵最终会长成绿色的、深脊状的果实，果实中含有种子。果实成熟后，会变成灰褐色。

毒芹的茎是中空的，上面布满紫色的小斑点。它的叶子像欧芹一样，而根是白色的。毒芹广泛分布于美国各大州。此外，毒芹会沿着栅栏、灌溉沟渠和其他潮湿的地方生长。

据悉，毒芹内的毒芹素很容易被人体吸收，人食用后不久，口腔、咽喉部便会出现烧灼刺痛，随即出现胸闷、头痛、恶心、呕吐、四肢无力、步履困难等症状。中毒严重的最终会身体麻痹，甚至死于呼吸衰竭。致死期最短几分钟，最长可达25小时。
去年5月，俄亥俄州（Ohio）的一名男子，在给花园除草时体验到了毒芹的威力。吉姆·勒布朗德（Jim LeBlond）告诉好管家杂志（Good Housekeeping）：“我整个周末都在清除杂草，春天空气潮湿，到处都是杂草。当时我看到许多白色的小花，但没多想。”
第二天早晨，勒布朗德醒来时就呼吸困难，被紧急送往了医院。因为他的氧气水平非常低，医生认为他感染了新冠，尽管他已经接种了疫苗。事实证明，是勒布朗德吸入了毒芹颗粒，导致他的肺部出血。

勒布朗德的故事并不是特例，由于毒芹广泛生长于人口众多的地区，很容易被人体吸入，进而导致人体中毒。

新泽西州沃昌区（Watchung）为此在上周五（4月8日）发布了一份毒芹相关的信息，提醒居民这种致命的杂草正在蔓延至后院和公园。
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