转F-1申请，EB-1C及NIW I-140，OPT终于有加急审理了！

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2020年8月22日，Lofgren (D-CA), Nadler (D-NY)等几位众议员曾提交了一项紧急权宜法案“the Emergency Stopgap USCIS Stabilization Act (H.R. 8089)”, 允许移民局提高加急费和扩大加急案件类别来避免停工及案件积压。之后，该法案就一直没有了音讯。

今天，该法案出现在了Federal Register，并将在明天（3月30日）正式发布，如无意外，将在公示60天后生效。

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法案相关内容

根据该法案，移民局将为以下新类别申请提供加急审理（Premium Processing）服务，其中，对有些案件类别的加急服务是在法案生效之后立即实施，但对有的类别是要在FY 2025（2025财年）之前才实施。详情见下表。

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律师评论

对于EB-1c跨国经理人和EB-2 NIW的移民申请来说，目前移民局的审理时间要半年以上，很多EB-1c I-140的审理甚至需要1年半到2年，一旦可以使用加急服务，审理时间将缩短到45天内。

对于想要通过I-539申请转换成F, J或M身份的申请人来说，目前移民局的审理时间一般要半年以上，有的甚至拖到1年以上，导致绝大多数申请人因无法在开学之前拿到I-539批准而无法入学，不得不多次向学校申请延迟入学。一旦可以使用加急服务，审理时间将缩短到30天内，申请人可以通过加急申请而获得按时入学的资格。

在法案生效后，I-765 工作许可申请的加急服务只适用于F-1 OPT的申请和J签证EAD的申请。事实上，目前对这两类EAD申请的审核，移民局还算高效。特别是去年因拖沓被学生提告之后，移民局开放了OPT的网上申请，我们经常听到有同学的OPT EAD 在1个多月就批准的消息。因此，如果大家在毕业之前90天内就递交OPT申请，基本上不会影响毕业后的工作。但如果有同学确实拖到毕业后60天内才递交OPT申请，确实可以通过加急服务来解决没有EAD不能工作的困境。

对于其他类别的I-765 申请，例如，需求比较大的H-4 EAD，基于I-485 pending的EAD，目前的移民局的审查相当慢，经常要半年以上。但很遗憾，对于这些类别的I-765 申请，移民局暂不提供加急服务，也不确定2025财年之前是否能提供。

对于E-1 / E-2/E-3，H，L，O，P或R类签证的家属想要通过I-539申请转换或延长其家属身份，因为一旦递交了I-539申请，即使申请人现在身份过期了，申请人仍然可以合法待在美国等待结果。所以加急申请的意义不大。

但如果这些家属(除L和E的家属)想同时申请基于家属身份的I-765工作许可，比如H-4 EAD等，则I-539的加急审理服务就有实质意义。虽然前段时间移民局允许H-4在递交EAD延期申请之后，在EAD延期审查pending期间可以工作不超过180天，但前提是H-4的I-94仍在有效期内。通过I-539的加急审批，可以让H-4身份尽快获得延期，I-94继续有效，从而让H-4真正地享受在EAD延期审查pending期间可以持续工作不超过180天的权益。但很遗憾，对于这些类别的I-539 申请，移民局要拖到2025财年之前才能提供。

2020年8月22日的草案曾提议法上述时间表里的“天”定义为工作日(Business days)。但这次的法案仍然延续地移民局一直以来的做法，“天”仍然是指日历日(Calendar days)。按日历日计算的话，移民局加急的期限不能扣除节假日，这对申请人比较有利。

总的来说，这算是好消息。只是希望移民局：1. 将计划在2025财年之前才实施加急的类别，尽早实施，不要拖到2025财年，毕竟现在才2022财年。2. 不要因为加急案件类别增加了，把移民官调去处理加急案件，而放缓对案件普遍程序的审理。