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第184篇原创文章
本周，47岁的Steve Shand在美国出庭，获得了有条件释放，但仍面临人口走私的指控。Shand上周在震惊加拿大的“边境4人冻死事件”中被捕，并涉嫌参与更大规模的人口走私活动。
图源：canoe
我们先来回顾一下这个事件：
上周五（1月21日），一个四口之家被发现冻死在加拿大和美国边境附近，包括一男一女、一个十五六岁的男孩和一个婴儿。
图源：RCMP
这是一个印度家庭，他们跟随一个11人的大部队，试图在暴风雪中从加拿大边境偷渡进入美国。
这个四口之家是在加拿大一侧被发现死亡的，事发地点是位于曼尼托巴省的一个只有不到700人的农村小镇埃默森（Emerson），与美国明尼苏达州接壤。
当时户外温度为零下35摄氏度，还刮着大风。他们已经步行超过11小时，接应他们的人一直没有出现。去世时，他们距离边境线只有9-12米。
图源：theguardian
虽然曼尼托巴省的草原看上去很平坦，但在冬天积雪的覆盖下，却隐藏着危险，使穿越变得非常困难。
走私者却只关心赚钱，对人的死活毫不在意。
虽然大部队中的另外7名偷渡者幸存了下来，但其中一名男子被严重冻伤，一名女子在送医过程中多次停止呼吸，手也被部分截肢。
7人中有一名男子承认，自己是花大价钱购买了一个伪造的学生签证，然后从印度入境加拿大，并计划进入美国。
图源：RCMP
加拿大和美国边境的人口走私问题已变得越来越复杂。
众所周知，加拿大和美国之间拥有一条“不设防”的边界，两国在这条边界上都没有驻军，也很少会设置阻拦物和检查站。
这让越来越多的人开始非法越过加拿大南部边境进入美国，因为这里审查上要宽松得多，墨西哥和罗马尼亚等国公民还可以免签进入加拿大。
图源：John Woods/The Canadian Press
除了曼尼托巴省，魁北克省的情况也不乐观。
一个重要原因，是魁北克省拥有五大湖以东的第一片陆地边界，距离加拿大和美国东海岸的人口中心很近。
从魁北克省越过边境进入美国佛蒙特州的偷渡行为，大部分集中在边境附近50公里的地区，因为这里有一个非常特殊的小村庄——德比线（Derby Line）。
德比线位于美国一侧，驱车约6小时就能到达纽约及众多移民社区。它的特殊之处就在于，它和邻近的魁北克城镇Stanstead共同构成了一个社区，一些房屋和建筑物甚至会被边界线一分为二。
图源：Ian Thomas Jansen-Lonnquist/NPR
比如社区图书馆就是特意建造的，它横跨美加两国，并同时为两边的居民服务。但图书馆的藏书都在Stanstead一边，主入口却在德比线一侧。
歌剧院也是如此，舞台位于Stanstead一边，大部分座位和剧院入口却在德比线。
图书馆里的边境线（图源：Ian Thomas Jansen-Lonnquist/NPR）
想要进入图书馆和歌剧院，Stanstead的居民需要做的，仅仅就是迈过图书馆外作为边境线标志的一排盆栽，无需向海关报告。
图源：Ian Thomas Jansen-Lonnquist/NPR
这让在德比线守卫边界成了一件非常棘手的事情。非法越境者只要利用图书馆，就能走路或开车轻松过境。
近年来，在德比线被逮捕的偷渡者人数越来越多。最大的一起偷渡案发生在2017年10月，有16人在进入美国后，在一家旅馆中被捕，其中14人是偷渡客，另两人是走私犯。
德比线的非法越境者（图源：U.S. Customs and Border Protection）
非法越境者的流动也是双向的。
2016年特朗普当选美国总统后，曾有成千上万的美国人向北逃到加拿大寻求庇护，曼尼托巴省的埃默森地区也是多起这样偷渡事件的发生地。
2016年12月，两名美国男子企图进入曼尼托巴，当他们在一场暴风雪中艰难地穿过齐腰深的雪地后，却因严重冻伤失去了手指。
几个月后，一名妇女在美国一侧边境附近死于体温过低。
2019年，一名被困的孕妇不得不在边境附近的雪堆中分娩，之后才得到营救。
2016年，Razak Iyal（左）和Seidu Mohammed偷渡进入曼尼托巴省，因冻伤失去了手指（图源：CBC）
事实上，加拿大和美国的边境在历史上一直是一个“无法无天”的地区。
这里造假者、跨国犯罪分子和走私酒精、农产品、鸦片、石膏和牲畜的非法团伙经常出没。这些走私者剥夺了美国政府的财政命脉——进口关税，但却深受边境地区人民的欢迎，因为他们创造了就业机会，并使物价保持低廉。
即便在1867年加拿大自治后，大规模的走私活动仍在继续。在禁酒令时期，酒贩子用汽车、船只和雪橇将酒精从加拿大非法运往美国干渴的南部地区，利润相当丰厚。在魁北克以15美元购买的一箱威士忌，在边境的另一边可以卖到120美元。
图源：Ian Thomas Jansen-Lonnquist/NPR
如今，虽然美国的边境安全问题主要集中在与墨西哥的边界上，但各种走私仍是美加之间这条8892公里长的边界线上不容忽视的问题，尤其是人口走私，更是日益猖獗和泛滥。
除了对文章开始提到的“4人冻死事件”进行调查，美国国土安全局对一个更大规模人口走私行动的摸查也正在展开。
加拿大总理特鲁多也表示，加拿大将与美国密切合作，以制止非法越境。
但无论如何，为了生命，任何人都不该选择这样危险的旅程。
封面图源：Ian Thomas Jansen-Lonnquist/NPR
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