学古典学没有未来？她收获Harvard Likely Letter！

哈佛大学 | Google

Olivia Ma

Culver Academies '22

标化：

SAT: 1540;

AP: 5个5; 1个4

GPA: 4.57weighted 年级前1%

奖项：

John Locke Theology Shortlist

NYTimes Summer Writing Honorable Mentions

NACLO Qualifer

IOL个人银奖

活动：

出版了一本拉丁文短篇小说并在亚马逊销售

Latin Club&linguistics Olympiad Club President

B站口述历史项目

拉丁语公众号

Rowing & Diving & Dance Varsity

翻译1750s的一个拉丁文手稿（因为是去年11月开始做的，我没在common app里多提，但是面试里强调过）

夏校/科研

Stanford Summer Humanities Institute

和Yale的古典学教授写paper不知名journal发表 (Concord Review凉凉）

收到offer前后都做了些什么？

心路历程总结一下就是：“你在逗我吗？”

2/25，一个周五的下午6点，我刚刚舞蹈排练结束，和我们队的队员一起从舞蹈房走到食堂吃晚饭，因为我们那晚还要在篮球赛表演一个中场秀。然后我走到一半收到一个来自“Cambridge, Massachusetts”的电话，我就停下来接了：(为了阅读便利我翻译成中文)

“你好，你是Olivia Ma吗？”

“嗯对”

“我是哈佛招生办的xxx，你现在有空聊2-3分钟吗？”

“嗯可以”

（虽然我站在马路中间... 我之前看了很多college reaction video，也有人说他们收到过Yale之类的学校打电话告诉他们得了likely letter，但是我满脑子想的是我是不是忘交什么文件了...)

“我有个非常好的事想跟你说，你是我们的top candidate，然后我们准备给你一个Likely letter，你知道什么是likely letter吗？”

“知道知道知道” （我这个时候开始大喘气了哈哈哈哈）

后面她就说了写什么，我的正式录取信会在3/31日出来，然后我的likely letter过个一两小时可以在我的portal上查到等等；不过我都没听进去，一直在说，谢谢谢谢谢谢，最后还不忘了祝她周末愉快 (/狗头)

然后我挂了电话冲向舞蹈队的朋友（我打电话原地没动，所以她们走到前面了）然后大喊了一声 “GUYS I GOT INTO HARVARD!!!” 就开始大哭。啊对这时候我在学校大门口... 周围的人都在尖叫就我在哭，场面太戏剧性了，真可惜没有录上college reaction video。

Harvard Likely Letter

吃完饭，给一个学姐和爸妈打完电话以后我平静了一点，主要是因为我再激动就要把待会中场秀的舞给忘了... 当晚还是我们舞蹈队的sleepover，结果我根本没有好好跟大家看电影聊八卦拍抖音什么的，并且还花了整整两个小时买Harvard的卫衣（凑包邮真的好麻烦...)

也许是因为sleepover睡椅子太冷而且太硌，我3点多才睡6点多又醒了... 于是就开始玩地铁跑酷看Youtube。在凌晨六点多我感觉到的不是激动，而是出乎意料的平静，好像我从来没有收到过那个likely letter，或者我做了场梦一样。

收到letter的前一天下午，我在舞蹈排练之前盘头发的时候还正在YouTube上看一个哈佛大一学生的“Finals Week Vlog”；申请的时候，我也看了无数个college reaction videos，follow了很多Harvard YouTubers，什么Christine Lee, Helen Piltner, 出一个视频我看一个。

And I am one of them now.

是怎么产生对古典学的兴趣？

一开始学拉丁语，是因为我不想听我爸妈的话去学一门“有用的”外语。我记得我9年级在拉丁语2学简略版的凯撒的《高卢战记》的时候，隔壁的中文课在学着唱“两只老虎“, 那一刻我就觉得：哇！拉丁语好酷！

我学语言也一直学的比较快，然后也对语法特别感兴趣。我上完一年的拉丁语后，我的拉丁老师给我写了张notecard，说我很适合做一个Classicist – 就是在这以后，我才开始考虑真正去接触古典学。

我10年级的暑假参加了Stanford的SSHI，虽然因为COVID是线上的，大半夜上课体验感极差，但是我也真正的了解到古典学到底有多广多细 – the breadth and depth。我的教授讲了古罗马历史学家Tacitus的Germania如何从1400s到二战被日耳曼地区的人用来宣传或者支持民族主义甚至种族主义，这也启发了我11年级和耶鲁教授的科研题目，还有我的拉丁文短篇小说的主题 – Classical Reception Studies，古典接受研究。

古典学对我来说是语言历史文学政治哲学等等的结合，而且不仅限于“古代”。现在的西方社会还经常把古希腊罗马文明当作他们文化的起源，而我们对这些文化的了解又有多少？

我的PS可能更好的表达了这一点：

The Romans left the world with a wealth of literature, rhetoric, philosophies, and political theories, all too vulnerable against modern misuses and appropriation.

…

What we have of the ancient has always been shattered by time while modern abuses add new layers of shades.

然后这是我(被deferred)的Yale 补充文书的一部分：

The challenge of Classics lies in how little I know about the ancient world, a world too foreign to accurately imagine. But that challenge attracts me, prompting my search for details while knowing that I will always have more questions than answers. What was the ancient world like? What can I do with Classics now? I am exploring the past and the present at the same time, trying to understand the ancient world and its impact on the post-antiquity world in various subjects.

能介绍一下你学拉丁语，写拉丁语书的心路历程吗？

我们学校老师非要搞spoken Latin，也就是说我们上课都在说三脚猫水平的拉丁语，老师也不怎么讲语法... 在我10年级考完AP Latin之后，学校也取消了这门课... 但好在学校的spoken Latin课程帮我打好了一些写拉丁文小说，尤其是能读出来的小说的基础。

我的Honors project的主题是古典接受研究和女性研究，因为很多古代父系社会下的文学都表达了不同程度的厌女情感，而这些又被现代的种族主义者和男权主义者文化挪用。我的书基本上讲了一个古罗马女孩穿越到现代 (我的想象力真的很有限qaq)，并且给现代的一个女孩解释古罗马女性的地位和权利，告诉她即便是在一个父系社会中，也有女性拥有一定的社会影响力。

Olivia和她的拉丁语书

我的书本来就是一个PDF文档，给我们学校的拉丁语课读的，里面的插画还都是用网站生成的。结果我present完我的project，我的拉丁语老师问我有没有打算出版成书，这样更多拉丁老师可以把这本书当作补充教材。所以我就开始重新写词汇列表和前言之类，还找了朋友重新帮忙画插画 (因为之前网站生成的插画有版权...)，最后在5月中旬的时候正式出版了！到现在快一年，全球卖了180本左右！

ED defer后是怎么调整心态的？

我REA了Yale，结果拿了面试还被defer了。其实心态特别炸，因为Yale一直是我的梦校。我记得被defer后那一周我看到别人进ED的学校就想哭，我的朋友EA进了MIT我都差点直接哭出来... 然后也经常刷知乎 Reddit，看college reaction videos看到大半夜。现在YouTube都不给我推送college reaction videos了，可能是因为我都看过一遍了...

圣诞假的时候我就闭关写文书，很多补充文书都是改了又改的，哈佛的补充文书，我甚至写了5稿不同的题材，各个都是600多字的... 没学上果然不能摆烂。我觉得我没有怎么调整心态，还一直盯着RD能不能进Yale。说实话这个心态真的很不好... 很容易崩。

olivia和朋友的合照

后来2月份因为进了保底UVA，还进了UVA的Echols Scholar Program，所以心态好一点了：哦，有很selective的program要我。然后2/15又进了Vanderbilt的MOSAIC Program，拿到了early acceptance (最近发现拿了全奖)，所以才淡定下来的。但是有一说一要不是运气好拿了UVA Vandy和现在Harvard Likely Letter，我这个心态真的很不好，期望越高，失望越大。

申请季最想感谢的人/一些感悟

申请季有不愉快的地方，被梦校defer也好，写关于古典学的文书写到反感也好，在拿到likely letter后被人当面和网上让我撤其他学校的申请也好 (Harvard还没给我正式录取，所以我其他学校不敢撤)... 但是在这之外，要不是申请文书，我也不会知道我为什么想学古典学，为什么喜欢历史，为什么value我现在value的东西。It made me realize who I am and what I want.

我最大的感悟就是，期望越高失望越大，千万不要觉得你一定能进某某学校。我对Yale就是觉得，我应该能进，身边的人也说我能进；结果开出来个deferral，心态立马炸了。大学申请真的很random，不能寄希望于概率。

But if it is meant to be, it will be, just let it be.