从人物读懂香港
曾经,港龙航空的一架波音737,拉开了整个香港本土航空业的序幕。
只可惜,短短35年后,这个代表着港人骄傲的航空公司,就因为疫情销声匿迹。
(图源:香港01)
尽管如此,港龙航空仍然记载了那段港人对抗殖民统治的历史。
可以说当初香港的本地富豪和港英政府进行了一场没有硝烟的战争,打得有来有回,战况无比激烈!
艰难起步
港龙航空的创办离不开3个人。
图源:新华网)
第二位就是“世界八大船王”之一的包玉刚
图源:网络
以前,香港有一句话叫:太平山下,城是李家的城,港是包家的港。在上世纪七八十年代,包玉刚就是香港首富。
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那是在1985年,香港还是英国的殖民地,但中英双方已经开始洽谈回归事宜,并且签署了《中英联合声明》,规定在1997年将香港归还给中国。
《中英联合声明》规定,在香港注册以及主要在香港经营的航空公司仍然可以正常营业,管理制度也不变。
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而彼时香港航空业长期被英国太古集团旗下的国泰航空垄断,许多港人希望能够创立香港本土的航空公司,对抗国泰,打破英国的控制。
那么几个创始人是怎么聚到一起的呢?
香港富豪是个圈,特别是在上个世纪香港回归之前,很多爱国商人因为志同道合,交情不浅。
比如抗美援朝时期,霍英东打破西方禁运,运物资回内地,而帮他采买物资的人,就是曹光彪。
 曹光彪(图源:网络)
当初曹光彪先站出来牵头,他先找上了霍英东包玉刚,后来又加上李嘉诚、冯秉芬、郭鹤年,以及中银、华润等中资集团,他们一起出资1亿,在香港成立了港龙航空。
可以看出,此时的港龙基本上是一间中资背景的公司。
1985年5月,曹光彪出任董事长,第一架客机是一台租借的波音737。
图源:
当时内地刚改革开放不久,香港到内地的航线供不应求,票价十分高昂。
原本,港龙计划第一步就是开展从香港到内地的定期包机服务,包括香港-北京、香港-上海等8个城市,并且已经与内地洽谈好了航飞的事宜。
但是在港英政府的统治下,事情哪有这么顺利。虽然你公司办好了,但只要政府下一道禁令,就可以让你根本飞不起来。
百般刁难
港龙刚成立2个月后,也就是在1985年7月份,港英政府突然颁布了一条法令,要求香港本地航空公司如果要跟外地洽谈合作,必须先取得民航处的同意。
新法令生效的当天,民航处马上给港龙航空发了一封措辞严厉的警告信,让港龙必须遵守新规,不得私自与内地接洽。
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原本港龙万事俱备只欠东风了,却被一纸禁令强行叫停。
但这还没完,民航处又开始给港龙“挑毛病”。
民航处先是以飞机型号为由,撤销了港龙的营业申请。之后,又因为《中英联合声明》里面规定,香港航空公司大部分股份必须由英籍人士所有。
很显然,中资背景的港龙是不符合要求的。
图源:香港01
在政府的压力下,港龙只好开始资本重组。
简单来说,就是要继续往里面砸钱,让英籍人士的注资占大头。
当时,曹光彪的长子曹其镛已经取得了英国国籍,包玉刚也是英国籍,他们将港龙的投资扩大到了2亿。
包玉刚和曹其镛手上的股份加起来超过了50%,他们分别成为港龙第一、第二大股东。
港龙这才终于有了跟国泰同样的经营资格。
曹其镛(图源:
但这只是第一步。
1985年11月,刚解决完重组问题的港龙又迎来一道禁令:同一条航线只能由一家航空公司来经营。
前面说了,港龙想飞的是香港-上海,香港-北京这几条线。但这几条线利润大,早就被国泰包揽了。
颁布这条法令的是时任财政司彭励治,巧的是,他曾经是国泰母公司太古集团的董事局主席。
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法令一颁布,民航处就以“已经有其他航空公司取得牌照”为由,拒绝了港龙的航线申请。
此外,民航处还“软硬兼施”地提出了交换条件:如果港龙同意放弃这几条热门线,那么可以开放其他城市的航线给港龙经营。
很显然,此时港英政府对港龙航空的刁难已经充满了政治意味。
曹光彪气得直骂港英政府:“国泰航空根本不是香港的公司,也没有给港府缴纳垄断税,港府却这样维护国泰的利益,实际上是在维护英国的利益!”
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港龙还直接去信港督,质问:“香港政府一向强调会以不偏不倚的态度对待各家航空公司,现在却如此偏袒国泰,公平何在?”
精神永存
只可惜,胳膊拧不过大腿,政府并没有回收回成命。
港龙只能在国泰的“阴影”下,经营其他利润低、客量少的航线。
1985年底,和港府吵了大半年的港龙,终于可以正式开通航线。他们主要负责的是香港到西安、海口、桂林等地的线路。
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但是,尽管处境艰难,港龙并没有停止自救。
1986年,港龙想拓宽航线,争取到了泰国清迈等四个城市的航线。之后,港龙又一口气获得了14个内地城市的航班牌照,包括成都、重庆、武汉等等。
不过,这看似顺利的牌照背后,并不是因为国泰对港龙放松警惕,而是国泰的客机更大,运营成本也更高,有些航线的利润无法覆盖成本,这才让港龙“捡漏”了。
国泰航空(图源:香港01
到了1988年,港龙终于获得了到北京、上海的包机批准。
但是根据规定,包机服务不允许打广告,也不能直接向散客售票,还要每个月都向港府申请一次,才能继续飞。
并且,包机不允许在繁忙时间起飞,也就是说基本都是红眼航班。
所以,虽然经过3年的努力,港龙终于获得了梦寐以求到北京、上海的牌照,但是实际上给它带来的收益并不高。
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在这样的重重困难下,港龙几乎是连年亏损,每个月亏损高达500万港元。
但各位股东不想就这样放弃,每年都不停地向港龙注资,到了1988年,港龙的注资已经达到6亿。
只可惜,长时间的入不敷出让港龙已经难以支撑。1989年底,港龙亏损高达23亿,许多股东都感到非常吃力,只能相继退出。
包家把股份卖给了曹其镛,淡出了港龙的业务。
而就在此时,国泰航空开始部署收购计划。
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1990年,港龙再次进行资本重组,太古集团和国泰入场,总投资达到8亿。
这次重组后,太古集团和国泰总共握有35%的股份,并且接管了港龙的管理权,港龙航空正式变成“国泰港龙航空”。
图源:
直到2020年,因为疫情的冲击,
国泰停运港龙,并且裁员8500名
,约占国泰总员工数量的四分之一。


曾经辉煌一时的航空巨头国泰,如今举步维艰,而港龙则消失在了历史的长河中……
但是,港龙记录的这段历史不应该被遗忘,它象征着当初香港人民为了对抗殖民政府的决心,即使再苦再难,也要拥有自己的话语权,绝不受制于人!
也是那个年代的实业家们,有钱出钱,有力出力,用实际行动爱国救港的魄力。
虽然结果不尽如人意,但是这份精神终将永存!
-END-
/本文作者
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香江百晓生
「横看风月,纵观千秋」
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