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《太喜欢历史了！给孩子的简明世界史》
614年，隋军第三次远征高句丽失败，各地反隋的动乱愈演愈烈，最终隋朝在618年覆灭。在各路反隋势力中，在太原起兵的李渊脱颖而出，建立了李唐王朝。
高效的三省六部制
唐朝建立后，任用了很多原本在隋朝任职的官吏，因此唐朝的很多制度都继承了隋朝的。比如唐朝的中央官制三省六部制，就是在隋朝的五省六曹制的基础上演变而来。三省指的是中书省、门下省和尚书省。
其中，中书省发布政令，门下省审查政令，尚书省执行政令。六部指的是隶属于尚书省的吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部这六个部门，它们按照部门划分，处理各类具体政务。三省六部运转起来职责分明，提高了政府的工作效率。
唐朝的将领与士兵
唐朝前期沿用了隋朝的府兵制，这些需要自备武器和军粮的士兵只在需要作战的时候才被征召起来，平时则是耕田种地的农民。这意味着将领和士兵并不常在一起相处，将兵间的关系没有那么紧密。
这么一来，如果将领想要起兵造反，也就没有多少士兵会追随他了。但是在唐朝后期，募兵制逐渐取代了府兵制。募兵制的特点是士兵平时不再种地，而是成为职业化军人。这时，将领和士兵的关系就变得紧密多了。
△ 唐青釉陶武俑·上海博物馆藏
唐朝百姓怎么交税？
唐朝前期施行的租庸调制，和前朝相比减轻了农民的负担。作为一名遵纪守法的唐朝成年百姓，你每年需要向国家缴纳一定数量的粮食和布匹，它们分别被称作「租」和「调」。
除此之外，你还要为朝廷打仗或者干活，这些体力劳动就叫作「役」。「租」「调」「役」都是强制性的，但官府也给了你选择的余地。如果不想服劳役，可以用纳绢代役的方法来免除劳役，这些额外补交的绢就叫「庸」。
而相反，如果今年庄稼收成不好，你没办法向朝廷上交足够的「租」和「调」，你也可以选择用服劳役来代替「租」和「调」。这就是租庸调制名字的由来。此外，如果官府额外征发劳役，就要给被征役的百姓减免租调，遇到自然灾害时官府也会减免租调。
△ 唐代陶杵臼·上海博物馆藏
唐太宗与贞观之治
626年，唐太宗李世民接受父亲的禅让，登基为帝。第二年，他将年号改为「贞观」，一直到649年，唐朝都使用这个年号。唐太宗励精图治，任用贤能的大臣，还虚心听取百官的谏言。
大臣魏征曾多次直言进谏，唐太宗不仅没有生气，还将魏征比作一面镜子，认为自己只有通过镜子，才能正视自身的错误，并及时改正。唐太宗还继续推行均田制，减轻赋役。
同时大力选拔人才，发展科举制度。在贞观年间，唐朝人口增加，经济得到较快恢复，国力变得越来越强盛。后世就把这段时期称作「贞观之治」。
△ 唐太宗《昭陵六骏图》·金·赵霖
唐高宗的贞观遗风
649年，唐太宗之子唐高宗李治继位。他继续推行唐太宗的各种治国策略，使唐朝国力更进一步，因此后世称他统治时期有「贞观遗风」。
在对外方面，唐朝在军事上取得了极大的成功，平定漠北，灭高句丽，击破西突厥，这是唐朝版图面积最大的时期，东起朝鲜半岛，西临咸海（一说里海），北抵贝加尔湖，南至越南横山。
在对内方面，唐高宗整顿法纪，下令编写《唐律疏议》，这是中国古代法制成熟的标志。他还继续推行科举制度，选拔人才。不过到了唐高宗统治后期，他的身体越来越差，于是很多政事他都要和皇后武则天商量。
就这样，武则天的地位变得越来越高。683年，唐高宗去世，朝政大权完全落到了武则天手里。到了690年，武则天改国号为周，自己当了皇帝，她就是中国历史上第一位，也是仅有的一位女皇帝。
中国历史上第一位女皇帝
「武则天」其实是后世对这位女皇帝的尊称。武则天的本名没有流传下来，但她为自己取了一个名字叫武曌。「曌」是日月凌空，照耀着大地的意思，这也显示出武则天的才情和壮志。
武则天的一生颇为传奇，她原本是唐太宗的嫔妃，唐太宗去世后她依照当时的惯例出家。但是唐高宗李治很喜欢她，在登基后便重新将她纳入了后宫，后来甚至册封她为皇后。
后世的人常常会因为武则天的性别而对她刮目相看，因为即使是在女性地位相对较高的唐朝，一个女子能够突破重重阻碍当上皇帝也是件非常了不起的事。但是，对武则天的评价不能仅着眼于她的性别，我们不应该忽略她身上无关乎性别的胆识和才干。
武则天在科举中开创了殿试制度，由皇帝亲自考试，以择选更为合适的官员。为了打破门阀世家的政治垄断，她大力提拔没有家世背景的寒门读书人做官。
这些举措不仅巩固了她的权力，也让庶族寒门出身的读书人看到了出人头地的希望。在武则天当权的20多年里，国家的经济、文化方面都在平稳发展，为接下来的开元盛世奠定了基础。
△ 武则天彩像·清人绘
唐玄宗与开元盛世
705年，太子李显在一些大臣和将领的拥护下发动政变，逼迫武则天退位，再次成为皇帝的李显将国号又改回唐。虽然唐朝重新回到原本的发展轨道上来，但在接下来的几年里，朝局动荡，政变迭起。
直到712年，唐玄宗李隆基即位，混乱的政局才再一次稳定下来。唐玄宗在位前期励精图治，任用贤能的大臣为宰相，整治混乱的朝纪，清除弊政。如果你在当时做地方官，那可得十分小心了。
因为唐玄宗是位要求非常严格的皇帝，地方官员随时可能被他召到京城去，由他亲自考查政绩。一旦唐玄宗不满意，那么地方官员就会被撤职。唐玄宗曾经用这种方法罢免了45名地方官员。与此同时，唐玄宗还在全国兴修水利，实行轻徭薄赋，倡导节俭。
这一时期，唐朝社会安定，人口增长，经济发展迅速，对外交流频繁，国力更加强盛。因为此时唐玄宗的年号是「开元」，后世就把这段繁荣时期称作「开元盛世」。
△ 开元通宝·上海博物馆藏
唐朝由盛转衰的转折点
当中午的太阳上升到最高处时，它也将开始向下西沉了。唐朝的国力在天宝初年达到极盛时，这空前繁荣的社会也已经蒙上了衰落的阴影。
一方面，年事渐高的唐玄宗变得昏庸起来，他沉迷享乐，宠信杨贵妃，把国家大事托付给权臣李林甫和杨国忠，使得朝政日益腐败。另一方面，经济发展使原本实施的均田制遭到破坏，导致以此为基础的府兵制崩溃。
△ 镂空缠枝纹银香囊·陕西历史博物馆藏
府兵制原本使将兵分离，现在，朝廷不得不以募兵制来代替府兵制。这样一来，招募的士兵和地方将领之间的关系越来越紧密，将领们的权力也越来越大。最终，名为节度使的地方军政长官出现了，他们拥兵自重，割据一方。
755年，深受唐玄宗信任的平卢、范阳、河东三镇节度使安禄山和同乡史思明起兵叛乱，迅速攻占洛阳和长安，唐玄宗仓皇逃往四川，史称「安史之乱」。
直到763年，这场叛乱终于被平息，但中央政府的威信一落千丈，节度使们掌握了更多的权力，唐朝从此陷入藩镇割据的困局。此时的唐朝已经如同落日西斜，昔日的辉煌一去不复返。在动荡中，唐玄宗的儿子李亨继位，是为唐肃宗。
△ 《明皇幸蜀图轴》画面中无人骑行的白马或许就是杨贵妃死前的坐骑·南宋·佚名

大权在握的宦官
安史之乱发生后，一个名叫李辅国的宦官在逃亡途中始终陪着太子李亨，这让他赢得了后者的信任。李亨当了皇帝后，给了李辅国很大的权力，甚至允许他指挥军队。在此之后，宦官专权成为唐朝后期一个严重的问题。
有的宦官不仅掌握军政大权，甚至还能决定皇帝的废立：中晚唐时期有七位皇帝是由宦官拥立的，有两位皇帝甚至是被宦官杀死的。835年，为了解决宦官之祸，唐文宗以宫殿石榴树上有甘露为名，邀请当权的宦官仇士良前来欣赏，打算借此机会诛杀宦官集团。
不料事情败露，宦官们反倒囚禁了皇帝，并且杀害了为皇帝谋划的大臣及其家属。这次失败的谋划被称作「甘露之变」，说明当时的皇帝已经没有能力摆脱困境，只能任由宦官摆布。
大唐余晖
面对日益恶化的政治局势，唐朝统治者们并不只是被动接受，他们也采取了很多措施挽救时局。例如，在780年，唐朝开始实行两税法，取消之前实行的租庸调制，把各种名目的税整合成一体，以财产的多少作为计税依据，每年夏季和秋季各征收一次。
原来百姓用布匹或粮食交税，这下改为用钱交税。两税法的好处是，百姓只需要交两次税，简化了税目，减轻了负担，有利于维持社会安定。诸如两税法的政策为唐朝缓解了一定的压力，但此时的唐朝像一座摇摇欲坠的大厦，每一场战争或者灾荒都会抽走一块坚固的砖石。
881年，黄巢带领声势浩大的农民起义军攻占长安，建立了短暂的大齐政权。起义最终失败了，但它成为压垮唐朝的最后一根稻草。在907年，这个曾经在亚洲盛极一时的帝国走向了终结。
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文｜Pla
封面｜电影《妖猫传》
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