如果英特尔创始人、集成电路之父罗伯特.诺伊斯在世,他必定会把公司办公桌拍碎:一直活在英特尔影子里的AMD,居然完成了反超。
美国当地时间225日,AMD收盘上涨3.82个百分点,市值达到1970亿美元,比英特尔多出27亿美元。富于戏剧性的是,在营收和利润数据上,英特尔依然吊打AMD。根据公开数据,在2021财年,英特尔营收为790亿美元,是AMD同期的4.8倍,净利润199亿美元,是AMD6.29倍(GAAP)。
市值和营收数据的背离,往往表明了投资者对一家公司未来价值的态度,很显然,市场更看好AMD,所以对AMD给出的估值远远超过英特尔。
反过来说,英特尔被市场看衰。
从数据看,这种看衰有一定合理性。英特尔的营收数据虽然高过AMD,但却在下滑通道,营收相比2020财年微增一个百分点,净利润却下降了5个百分点,相反,AMD却上升势头强劲,2021财年营收、净利润达到双位数增长。
英特尔净利润速度下降超过营收,说明公司确实遇到了麻烦。英特尔新任CEO帕特.基辛格(Pat Gelsinger)就曾说过,公司目前面临的困境是因为前几任领导人决策失误。这句话大有深意。帕特的前任一共有七位,从前到后分别是罗伯特.诺伊斯、戈登.摩尔、安迪.格鲁夫、克雷格.巴雷特、保罗.欧德宁、布莱恩.科在奇和鲍勃.斯旺。诺伊斯和摩尔是英特尔创始人,前者是集成电路共同发明人,是公司CPU战略的策划者,后者提出了摩尔定律,奠定了英特尔的商业模式。安迪.格鲁夫是摩尔的下属兼追随者,一手把英特尔从一家中等公司带上行业巅峰。巴雷特和欧德宁是守成者,公司在他们手里平稳发展,没有大的挫折。
但权杖传到第6任科在奇和第7任斯旺手里时,英特尔开始步履蹒跚。科在奇任上最大的失误就是,10纳米技术一再跳票,14纳米技术附加了许多“+”号,戴上牙膏厂帽子,眼睁睁看着台积电追上来并一骑绝尘而去,导致公司吊打同行的“钟摆模式”停摆,最终种下被小弟AMD反超的苦果。
7CEO斯旺是财务出身,没能扭转英特尔的颓势,甚至打算把英特尔的制造优势当成包袱扔进垃圾堆,成为类似AMD的专注设计的Fabless公司。结果是,英特尔市场份额逐渐被AMD蚕食,股价萎靡(不是一路下滑),市值被AMD追上。
帕特.基辛格接过英特尔权杖后,能否困境反转呢?从目前的状况看,难言乐观。帕特的重要战略IDM 2.0”,意在重振英特尔的制造技术优势,但现在的一条先进芯片制造生产线,投资额动辄百亿美元起步,设计和生产制造一把抓,和台积电专注产业链分工的企业相比,等于以一己之力抗衡整个半导体产业链。
这就带来两个问题,一是资金投入太大,建成的生产线如果不能满产,将成为庞大的资产包袱,这也是英特尔现在拼命挖台积电客户的原因之一。另一个问题是,英特尔的半导体工艺制程进化速度远低于台积电,导致它对高通、苹果、英伟达等大客户吸引力不足,使高额投资建成的生产线面临限制的风险。说到底,英特尔要打破目前的僵局,关键还是得把工艺制程落下的课补上,否则“IDM 2.0”将成为空中楼阁。
说到工艺制程,就不得不提一个有意思的事情。据报道,英特尔将和台积电签订合同,包下大量7纳米和5纳米产能,而且计划将2023年推出的新CPU(代号Meteor Lake)中的核显交由台积电制造,以使用后者的3纳米技术。这还不算完,台积电还在研发中的2纳米技术,英特尔也要尝鲜,成为第一批客户。
既喊着要和台积电竞争半导体制造,又跑到竞争对手那儿下单,这种谜之操作,资本市场能认可才真的奇怪。从这一点看,英特尔的市值被AMD超越在情理之中,是市场理性选择的结果。
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