美国国土安全部周四(2月17日)提出了关于如何判定移民是否带来「公共负担」的新标准。
此前,如果合法移民在申请美国「绿卡」时享受了包括食品券和医疗补助在内的各种福利,即可被视为给美国社会带来「公共负担」。
而新的规定将大幅削减可导致移民申请被拒的这些福利的数量。
据福克斯新闻网(Foxnews)报导,这项拟议中的判定移民是否「带来公共负担」(Public Charge)的标准的改变,标志着川普政府于2019年制定的相关移民政策的重大逆转。
自从拜登上台后决定,不再使用该法规拒绝移民申请之后,川普时期的这一规定已经形同虚设。
「公共负担」是移民法中一个由来已久的概念。它指的是那些被认为可能将依赖政府补贴和援助生活的人。它是美国移民局拒绝给予申请人移民身分的理由之一。
川普政府官员表示,制定这项规定是为了保护美国纳税人,免受来自国外的、更多的公共负担,并确保合法移民到美国的人能够做到自给自足。
然而,移民活动人士和拜登政府认为,川普时期的这项移民政策使得很多移民不敢去享受福利,以免威胁到他们的移民申请。
马约卡斯在声明中说:「2019年制定的『公共负担』规则,与我们国家的价值观不一致。」
根据拜登政府的新规定,在官员们做出申请者是否带来「公开负担」的裁决时,是否享受了社会安全生活补助金、贫困家庭临时援助下的现金补助、州、部落和地方用于维持收入的现金援助等等,仍将在被考虑范围内。
然而,新规定提议忽略其它的一系列由纳税人出资的福利。外国公民可以得到这些福利,而且不会因此而被拒绝绿卡的申请。其中包括补充营养援助计划/食品券、儿童健康保险计划(Children's Health Insurance Program,简称CHIP)、大多数的医疗补助福利、住房福利和交通券等。
国土安全部表示,他们也不会考虑移民是否曾获得任何灾难援助、疫情援助,如税收抵免,或社会保障、政府养老金或任何其它通过向该系统缴款后获得的福利。
这项新规定将影响到那些正在通过正规移民程序,持非移民(临时)签证合法进入美国,并正在申请绿卡的人。针对是否带来「公共负担」问题的评估,不涉及寻求庇护者、难民、临时保护地位(Temporary Protected Status,简称TPS)受益人等。
这项规定是拜登政府努力调整美国移民制度的一部分。拜登政府认为,这是一种对移民更友好的方式。
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