外来宗教传入中国后，要想得到广泛传播，必然要经历本土化的改造，否则就很难被接受。而在本土化的过程中，本土文化必然会渗入其中，禅宗也是如此。
禅宗的形成，伴随着老庄思想的渗透。佛教传入中国，最先受本土化影响的是文字的翻译。陈寅恪《〈大乘义章〉书后》云：「盖佛教初入中国，名词翻译，不得不依托较为近似之老庄，以期易解。」
陈寅恪说的是佛教传入中国后，首先面临的是文字翻译的问题，即梵文佛经的汉字化。由于汉字与梵文所承载的文化差异巨大，很难凭空翻译，因此不得不借助老庄思想的「自然」「无」「无为」等概念，来解释佛经所阐述的宗教思想。
△ 菩提达摩·月冈芳年·1887年
汉代：诵黄老之微言，尚浮屠之仁祠
在汉代，对当时的统治者来说，佛教和道教并没有太大的分别。《后汉书·楚王英传》云：「诵黄老之微言，尚浮屠之仁祠」；《后汉书·孝桓帝纪》云：『设华盖以祠浮图老子，斯将所谓「听于神」乎！』
浮图是「佛」的最初的梵文音译，今多称浮屠。汉代风气是将老子和「浮图」一起供奉，二者没有本质上的区分。
到了东汉末年，佛教僧人牟子在《理惑论》中写道：「尧舜周孔，修世事也；佛与老子，无为志也。」牟子认为，佛与老子都是在说「无为」的思想；而「佛」与修世事的儒家思想却有着明显的区别。
△ 永乐宫三清壁画朝元图
冯友兰在《中国哲学史》中指出：「佛法自汉入中国， 而大盛于六朝。推厥由来，实以老庄之学，言虚言无，与法空之旨不远，故清谈行而象教兴，先驱之力，不可诬也。」
也就是说，佛教在魏晋南北朝时期能够兴盛和广泛传播，是受到了魏晋玄学的影响。如果没有魏晋时期的老庄玄学，就不会有后来佛教的发展。
魏晋：尚庄老，好玄学
魏晋时期的僧人，除了学习佛家思想外，也都很熟识了悟世俗社会流行的老庄玄学。东晋名士孙绰写过一篇《道贤论》，记载了精通老庄之学的7位僧人，世称「佛教七道人」。
孙绰《道贤论》云：「支遁、向秀雅尚庄老；二子异时，风好玄同矣。」支道是当时的名僧，好老庄。而与支适同时代的另一个名僧道安，也好老庄玄学。
他在《鼻奈耶序》云：「以斯邦人庄、老教行，与《方等经》兼忘相似，故因风易行也。」「斯邦人」指的是东晋时的中国人。在道安看来，要想广泛传播佛法，就必须借助老庄思想。通过老庄思想这—途径，更易吸引人们去了解作为外来宗教的佛法。
△ 惠远像
道安有一位弟子慧远，常以庄子的学说去讲佛学。《高僧传》里记载慧远在宣讲佛学时，众人不能领会佛法的意义，他「远乃引《庄子》义为连类，于是惑者晓然」。所谓连类，即引用庄子的思想大义，以阐释佛学思想。
慧远在《沙门不敬王者论》中云：「火之传于薪，犹神之传于形；火之传异薪，犹神之传异形。」「火传于薪」的论述，就是化用《庄子·养生主》的章句，「指穷于为薪，火传也，不知其尽也」。
慧远在《阿毗县心论序》中云：「己性定于自然，则达至当之有极。」我们知道，在佛教思想中，本身并没有「自然」的概念。「自然」这一概念，正是出自老庄思想。慧远在表达佛法「性定」时，也是借用老庄思想。
△ 庄子像
鸠摩罗什的弟子道生，曾经师从慧远。据说道生酷似庄子，《高僧传》中有云：「夫象以尽意，得意则象忘；言以诠理，入理则言息。」又云：「若忘笙取鱼，始可以言道矣。」此处道生阐述「得鱼忘笙」的概念，即是化用《庄子外物》的「笔者所以在鱼，得鱼而忘笙」。
不仅如此，道生还是最先提出「顿悟」禅修思想的僧人。这与「教外别传」「不立文字」的禅宗思想相去甚远。汤用彤《顿悟渐悟之争》里说：「然顿悟之义，究始于竺道生。」
又说：「顿悟有两解，竺道生执大顿悟，支道林、道安、慧远、捶法师及僧肇均属小顿悟。」所谓大小顿悟，就是神秀与惠能各自主张的渐悟与顿悟之间的分别。
△ 《蔬果图卷》·清·朱耷
唐代：应机接物，尽是道
唐初，玄奘远赴天竺求佛法。归唐后，他与弟子窥基翻译了大量的佛经，借力印度「因明」学说，广传「法相唯识」的佛教思想。但玄奘所创立的学派，随着唐代国运的衰亡而渐渐没落了。
同时期，禅宗弘忍与其弟子神秀、惠能的学说，却因神学中国化而大行于世。所谓禅学中国化，也可以被认为是禅的道家化。
惠能的法脉传人之一、荷泽宗开山祖师神会的《荷泽神会禅师语录》里有对禅和自然休戚相关的解读：「僧唯独立因缘，不言自然者，是僧之愚过。道士唯独立自然，不言因缘者，道士愚过。」
△ 《六祖截竹图》六祖惠能在砍竹的瞬间顿悟禅机·南宋·梁楷  
又云「僧家自然者，众生本性也」，而「众生本有无师智、自然智，众生承自然智，得成于佛」。此处所说的「自然」与「因缘」的分别，就是道家与禅宗的分别。
然而两者的区别，就是两者的过失。所以神会指出，僧人是可以追求“自然”思想的，同时在追求“自然”思想的过程中，能够成佛。
禅宗洪州宗的祖师马祖道一，同样是谈禅不离论道。《江西马祖道一禅师语录》云：「不尽有为，不住无为；有为是无为家用，无为是有为家依。」又云：「只如今行、住、坐、卧，应机接物，尽是道。」
△ 《枯木图》·南宋·梁楷（传）
马祖道一在阐述禅宗思想时，并不避讳「无为」「有为」和「道」这些道家的思想概念。马祖道一剥去佛法的皮相，而将禅学融入日常当中，这显然是受到了老庄学说的影响。
时至近现代，学者们对禅宗和道家思想的隐秘联系也有过论断。冯友兰在《新知言·禅宗的方法》里说：「禅宗虽是继承佛家的空宗，亦是继承中国的道家。」
禅宗思想的本旨，基于佛教般若学派的「性空」之义，但同时也受到了道家思想的影响。
△ 《虎图》·五代十国·牧溪和尚（传）
胡适在《论禅宗史的纲领》里也有相似论断：「至唐之惠能、道一，才可说是中国禅。中国禅之中，道家自然主义的成分最多，道一门下不久成为正统。」
吕激在《中国佛学源流略讲》里也提出：「佛学传入中国，原是在玄学基础上接受并发展起来，以后双方分开，到禅学后期，重归到玄学结合。」
禅学与老庄思想的结合，使禅宗思想真正实现了本土化，禅宗也因此在众多的佛教宗派中独树一帜。
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撰文｜茅十九
节选自知中ZHICHINA
特集009《禅的入门》
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