疫情期间，一位美国朋友死了，不是死于新冠，而是死于车祸。我看到一个统计，2020年疫情爆发以来，美国人的驾驶里程下降了13%，但交通事故死亡人数却上升了7%。

2021年情况更糟。根据美国国家公路交通安全管理局（USDOT）的统计，当年上半年，车祸死亡人数比2020年增加了18.4%。数据表明，造成事故的主要原因包括超速驾、酒驾和不系安全带。

为什么会这样？是疫情的长期压抑，还是另有原因？

1月10日，我在美国网站slowboring.com看到一篇文章：《各种不良行为在增加》（All kinds of bad behavior is on the rise）。作者Yglesias指出，不仅鲁莽驾驶的人数在增加，飞机上的争吵数量也在增加，谋杀率在上升，吸毒过量的人数在上涨，酗酒的美国人越来越多，护士说病人变得越来越粗鲁，人们变得越来越野蛮，没有耐心，相互仇恨。

不仅如此，去年12月9日《华尔街日报》报道称：“学校里，学生在课堂上争吵的小问题，以及打架斗殴、持有枪支等更严重的问题都在增加。有教育官员指出，在达拉斯，2021的课堂破坏事件比疫情前的水平增加了两倍。”

这篇报道的题目叫：“几个月的网课使得学校面对一波学生的不当行为”（Schools Confront a Wave of Student Misbehavior, Driven by Months of Remote Learning），似乎和疫情有关。

同样在1月10日，我在美国家庭研究所网站（ifstudies.org），看到一篇题为“毒品流行越来越严重”的文章，提到20多年来，因毒品死亡的人数一直在上升，疫情期间更是猛涨。过去吸毒过量致死主要集中在白人当中，但在2020年，黑人的比例首次超过了白人。

如果说吸毒是害己的话，那么各种犯罪则是在害人。2021年10月26日，CNN有个报道：《联邦调查局称美国的仇恨犯罪报告激增至12年来最高水平》（Hatecrime reports in US surge to the highest level in 12 years, FBI says）。其中2020年，针对黑人的袭击从1972起上升到2871起。

除了两极分化、仇恨、愤怒和恐惧在增加，纽约时报专栏作家DavidBrooks认为，还有一些更黑暗、更深层的问题在显现：团结的长期丧失，隔阂与敌意的持续上升。生活在一个自下而上和自上而下都在解体的社会里，就是这样的感觉。

疫情之前美国的抑郁、自杀和孤独症就很高，除了疫情，政治的变化，也激化了社会矛盾，Brooks指出，社交媒体的煽动、政治的腐败，让人们越来越焦躁不安。特别是当川普总统表示仇恨边缘化群体也没什么不可以时，更是鼓动放任了人们的仇恨和敌意。

比疫情更长期的因素，则是美国社会结构的破裂、信仰的缺失、家庭的残缺。2021年盖洛普发布报告：《美国教会成员在人口中首次不占多数》；2019年，皮尤研究中心的报告则是：《美国单亲家庭儿童比例为世界最高》。

2018年7月3日，《华盛顿邮报》的文章，题为《根据两项新研究，美国是一个自恋狂的国家》（America is a nation of narcissists, according to two new studies），不知这是精神、道德，还是文化因素？

Brooks指出，在过去的几年里，在各种不同的行为中，美国人支持社会、亲近他人的越来越少，反社会和自我毁灭的越来越多。

这是为什么呢？

Brooks说他作为美国的专栏作家，不知道答案，只知道情况在变糟。作为一个在美国生活了四五年的外国人，我更不知道答案，只是感觉到同样的情况，并记录下来。

比如，开始提到的美国朋友，其实也不是死于车祸，而是谋杀。双方由于点小事故发生争执，对方有枪，持枪威胁他。他想跑回车里逃走，对方以为他去拿枪，开枪没有击中他，直接开车撞飞了他，行车记录仪拍下了这一切。

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