世界卫生组织(WHO)COVID-19技术主管范科霍芙今天表示,下一引起世界关注的COVID-19变异株将比Omicron更具传染力,但关键问题是,未来的新变种病毒是否会更致命。
美国媒体CNBC报导,范科霍芙(Maria Van Kerkhove)在世卫社群媒体频道直播访问中说,各国上周向世卫通报约2100万起确诊病例,因Omicron变异株肆虐而创下每周病例的新全球纪录。
虽然Omicron的毒性似乎不如先前的病毒株,但庞大病例数正在冲击全球的医院量能。
范科霍芙表示:"下一个高关注变异株(variant of concern)将更强劲,我们的意思是它传播力会更高,因为它必须超越目前正在传播的(病毒株)。"
她并示警,不要完全相信病毒将继续变异成较温和的病毒株,确诊者病情会比感染先前变异株来得轻微,"我们希望是如此,但不能保证,我们不能指望它(一定会发生)"。
此外,未来的变异株也可能更具疫苗逃脱性,使现有疫苗的效果再降低。
世卫官员表示部分国家Omicron疫情似乎已达顶峰之际,范科霍芙说,人类不会永远得戴着口罩、维持社交距离,但现在民众仍须继续听从这些防疫规定。
世卫公共卫生紧急计划执行主任莱恩(Mike Ryan)说,COVID-19病毒在稳定成为一种形式前将继续演化,有可能成为传染力较低且偶尔出现的流行病,变得更为季节性,或只影响脆弱群体。
不过,莱恩说,问题在于COVID-19变化多端、难以预测,卫生官员必须继续追踪其演化,若有更强变异株出现,至少可以再次采取措施来阻止新变种病毒造成更多的伤害。

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