本周,美国总统乔·拜登的首席医疗顾问安东尼·福奇博士表示,我们目前仍然处于新冠疫情五大阶段中的第一阶段。他警告称,不要对当前的进展过于乐观。


1月17日,福奇在世界经济论坛(World Economic Forum)达沃斯议程(Davos Agenda)视讯会议上称,新冠疫情的第一阶段,或者所谓的“全球大流行阶段”是指“整个世界受到极为严重负面影响的阶段,我们当前就处于这一阶段”。


后续四个阶段则是指疫情传播速度放缓、疫情得到控制、疫情消退和最后疫情的彻底根除。


其他四个阶段的特点如下。
传播速度放缓

第一阶段过后,疫情传播速度将会放缓,确诊病例增速开始降低。


在许多奥密克戎变异毒株占据主导地位的国家,都曾经出现过确诊病例急剧上升后传播速度逐渐放缓的情况。以南非为例,该国由奥密克戎变异毒株引发的第四波疫情仅仅持续了三周的时间,而在英格兰,因为新冠病毒而住院的人数现在已经开始减少,距离2021年12月中旬开始的爆发阶段才刚刚过去一个月的时间。


由英国政府紧急情况科学咨询小组(Scientific Advisory Group for Emergencies)的科学家搭建的模型显示,随着民众开始恢复社交活动,加上(身体对新冠病毒的)免疫力逐渐下降,今年初夏或将出现新一波奥密克戎疫情,但相关科学家也认为,下一波疫情的蔓延速度可能不会像这一轮这么快,最新模型显示,此前单日4000人入院的极端情况未来不太可能再次出现。


有人乐观认为,自然免疫将会导致新确诊病例数量逐步减少,但福奇指出,现在下结论还为时过早,而且新变异株随时可能出现。


他说:“由于各种新变种病毒接连出现,变异方向也是五花八门,现在还无法判断奥密克戎是否能够如大家所愿,成为所谓的‘活病毒疫苗’。”
疫情得到控制

疫情传播速度放缓之后将进入疫情控制阶段,也就是所谓的“地方病”阶段。在此阶段,新冠肺炎将与我们经常碰到的各种感染性疾病(例如流感或感冒)归为一类。


福奇说:“‘疫情得到控制’的意思是,病毒依然存在,但已经不会扰乱社会的正常运行。”


福奇表示自己希望疫情可以早日得到控制,但他也补充道,除非不再出现能够逃逸免疫反应的新变种,否则这种情况不会出现。至于新冠肺炎在2022年是否会变成地方病,福奇给出的答案是:“无从知晓。”


西班牙和瑞士等国政府已经表示,新冠肺炎正在变成一种像流感一样可以为各国政府所控制的地方病。


不过,要想让新冠肺炎变成地方病,该种病毒及未来变种的传播力和毒性都不能出现任何意外变化。


华威医学院(Warwick Medical School)的病毒学家兼分子肿瘤学教授劳伦斯·扬在接受《财富》采访时表示:“我认为冠状病毒完全无法预测。”


杨说:“在进入地方病阶段后,我们所经历的情况将与现在大为不同,在我看来,现在这种想法在很大程度上只能算是我们的一厢情愿。”
疫情消退

疫情消退阶段,病毒在世界上依然存在,但在某些地区或国家已经根除。福奇举了脊髓灰质炎的例子,该病毒在北半球多国已经被彻底根除。


科学家表示,世界距离实现这一目标还有很长一段距离。


“很多人都希望有一天我们能够宣布取得最终胜利。他们希望可以大声说出:‘现在,新冠病毒已经被我们彻底消灭,未来,我们将生活在一个没有新冠病毒的世界之中。’我认为这种愿望不切实际,也不可行。”哥伦比亚大学(Columbia University)的流行病学和医学教授瓦法·埃尔-萨德尔博士此前在接受《财富》杂志采访时如是说。

彻底根除

疫情的最后一个阶段是彻底根除,这几乎是一个不可能达到的目标。福奇指出,天花是唯一被人类消灭的传染性疾病。关于新冠病毒,他直言不讳地表示:“不可能彻底根除。”(财富中文网)


译者:梁宇


审校:夏林

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