历史上备受青睐的代糖，让葡萄酒更鲜甜，如今却无人敢尝

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撰文 | Mirror

糖对人类来说是难以抗拒的甜蜜诱惑。在食品工业发达的今天，我们可选择的糖不仅有蔗糖、果糖等天然糖类，还有许多人工甜味剂，能够满足人们想要更甜且热量更低的需求，比如食品配料表里常见的阿斯巴甜等代糖。

而在蔗糖、甜菜尚未广泛种植的古代，可选的甜味剂少得可怜，像蜂蜜这样的天然甜味剂也不是普通人享用得起的。但这依然没有阻碍千年前的罗马人想“磕糖”的心，他们制造了一种名叫“sapa”（葡萄浓汁）的糖浆。

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制作这种糖浆并不复杂，在锅里熬煮葡萄汁，让它浓缩成浆就行。葡萄浓汁本身没什么问题，问题在于罗马人使用的厨具——铅锅。

古罗马时期的铅器皿 | 图源：Wikimedia Commons

在熬煮过程中，锅中的铅离子会渗进葡萄汁中。有的葡萄汁发酵后产生乙酸（醋酸），经铅锅一煮，和铅离子结合就会生成乙酸铅（俗称铅糖），它能够让葡萄浓汁更鲜甜，但沉浸在香甜中的罗马人并没有意识到，这其实是披着糖衣的毒药。

铅糖（乙酸铅）结晶，这可不是冰糖 | 图源：Wikipedia

而且铅离子作为一种重金属离子能够破坏细胞，刚好起到杀菌作用，让食物保存更长久。于是，含铅葡萄浓汁就这么成为了古罗马时期常用的甜味剂和防腐剂，添加到葡萄酒和各类食物中。殊不知这甜蜜杀手正在慢慢侵蚀他们的健康。

这份古罗马菜谱中至少有100道菜使用了铅糖 | 图源：Weird History

不仅如此，由于铅具有软、延展性好、不易生锈等优良的物理特性，铅制品早已遍及古罗马生活的方方面面。

高纯度铅 | 图源：Wikipedia

例如用纸包裹一块铅当笔，这就是最早的“铅笔”，现在则被石墨替代；他们还大量使用铅质水管，让铅离子随着流水送进千家万户，这样的水尝起来还有点甜。不过也有研究者认为积累在水管内层的水垢减轻了铅污染。

古罗马时期留下的铅水管 | 图源：Wikimedia Commons

高需求也推动了铅矿开采业的繁荣。科学家甚至在格陵兰岛的冰层中发现了古罗马和古希腊时期的铅。说明两千年前这些地方的铅矿产业规模庞大，流入环境的铅甚至污染到了极北之地。

如今的我们早已意识到铅的危害，无论是任何形式的铅化合物，包括乙酸铅，都没有安全剂量可言。铅被人体吸收后几乎对全身脏器都有害，尤其是神经系统。

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铅能够轻松穿过血脑屏障，干扰神经递质的传送，影响认知能力；损伤参与学习、记忆的海马体。在童年时期摄入铅的影响更大，因为铅会抑制神经元生长，让它们的数量减少，所以长期摄入铅的孩子成年后大脑体积也会偏小。

铅中毒还会危害生殖系统，导致男性精子质量降低、数量减少。女性怀孕后更容易流产或产下体重过低、发育不良的婴儿。

母乳中的铅也会进入婴儿的身体。当儿童血液中的铅浓度超过100微克/升时，发育缺陷概率就会大大增加。而古罗马葡萄酒中的铅浓度高达1500微克/升。

古罗马人的日常铅摄入量 | 图源：维基百科

罗马帝国的贵族享用了更多“甜美”的葡萄酒和食物，更深受毒害。一些学者认为古罗马统治阶级出现的痴呆症状、怪诞行为，很可能是铅中毒所致。于此同时，罗马贵族的出生率也在下降。这些都可能间接加速了罗马帝国的衰亡。

既然铅的危害这么大，为什么古罗马人迟迟未察觉？

这是因为铅要在身体里积累到一定量才会表现出明显的中毒症状。它会以铅化合物的形式累积在骨骼、脏器中，像蛀虫一样慢慢蚕食身体，却又不像剧毒那样即刻致命。

于是在罗马帝国衰落之后，人们又继续跟铅亲密接触了数个世纪。一直到17世纪，葡萄酒加铅糖，还跟甜点加白糖一样正常，关键是它还防腐，对酒商而言何乐而不为？当时葡萄酒中的铅浓度甚至高达80毫克/升。

1696年，终于有一位德国医生（Eberhard Gockel）指出了加铅葡萄酒的危害。自古罗马时代起，许多人都会被一种莫名的绞痛症状折磨。一直到Gockel所处的时代仍没有人知道病因。随着Gockel对铅中毒研究的深入，他开始意识到加铅葡萄酒和绞痛症状之间的联系。Gockel的发现促使一位公爵（Duke Ludwig of Württemberg）下令禁止在葡萄酒中加铅。

铅糖作为人工甜味剂的历史并没有就此结束。18世纪和19世纪早期的无良酒商依然会在葡萄酒中偷偷掺入铅糖。