新年刚过，周一 1月3日，是美国很多大中小学新学期开学日。
而在 2021 年最后一周，Omicron 变种病毒引发全美各地感染案例破纪录，新感染高达 2.49 百万/周，远超 2021年1月3-9日疫情最高纪录。仅仅 12月30日周四一天，感染案例就高达 647,067。（周五-周日CDC 放假没有更新数据。）
相比之前的新冠变异，Omicron 传播力更强，社区邻里感染发生的消息也更为频繁。
而就在 12月27日，CDC 刚刚宣布，把感染者隔离时间从 10 天缩短为 5 天。疫情爆发的速度，远超CDC预期。
好消息是，数据显示，Omicron 引发的住院率只有 Delta 的40% 左右，相比感染案例上升 75%+，住院率只增加 12%。而死亡率只有 2021 年初的一半不到。
然而，这些数据并不一定表明 Omicron 毒性较弱。住院率和死亡率有置后，需要更长时间观察。对于未打疫苗者，Omicron 毒性并无减少，且传播力大为增强。
另外，根据英国最新数据，Omicron 对于打完疫苗者的突破性感染率很高，是 Delta 的 5倍。感染总人数中，有不少已经完成两次疫苗接种，甚至打完加强针。好在，对于这部分人群，疫苗成功将重症率降低了 70%。所以，相比年初，总住院率和死亡率都有显著降低。
Omicron 的快速传播，大大打乱了美国大学以及 K-12 学区的开学准备。
大学
人生宝贵的大学生活只有短暂 4-5 年。很多孩子在疫情中进入梦想大学，却花了近一年半时间远离校园，在家网课。不少本科、硕博生在不同时区，日夜颠倒辛苦学习，只能在视频上见到导师和少数同学。付着昂贵学费，却与理想中的大学生活相隔甚远。
即使美国本土学生，因为长期没有正常校园生活，与老师同学隔离，在学习进度和身心健康上受到的影响，全美有目共睹。
“You lose so much of what makes the school the school。”
经过秋季短暂3个月的返校生活，原本期待 2022 年新学期，全面走入正轨。然而临近寒假，各校园感染案例增加，已打完疫苗的学生也有不少被感染。虽然因学生离校，节假日感染未随校外继续增加，但1月疫情爆发中开学，学生从各地返校，将带来巨大挑战。
这几天各院校纷纷更新开学要求。主要防疫措施为，要求打疫苗和加强针，推迟开学，或暂时转为网课。目的是，减少重症率，争取时间， rebuilding the bubble 重建安全校园，帮助师生们平安度过疫情爆发高峰期。
美国大学的学期制度主要分为：
学期制 Semester System - 近90%的大学采用semesters。分为秋季、春季，春季1月中旬开学。这类大学还有时间在开学前继续观察，调整防疫措施。
季度制 Quarter System - 分为秋、冬、春季三个 quarters。冬季1月初开学，很多就在周一，1月3日。
据报道，目前为止，全美有 26 个州的 70 多所大学（多为 Quarter 制大学）宣布，新学期暂时以网课开始。
哈佛大学新学期开始3个星期为网课，1月下旬返校。
耶鲁大学开学推迟到1月25日，网课到2月4日。1月18-21日用于网上补考。学生可以在1月14日-2月4日之间返校。春假缩短一周。
节日之前改为疫情红色预警的 Cornell 康奈尔大学，要求所有师生员工返校之前完成疫苗和加强针。1月第一周需要完成测试。如有任何新冠相关症状，不能返校。
芝加哥大学推迟开学，开学前两周网课。
UC Riverside 开学前两周网课，允许学生周一返校，但要求自我隔离5天，并测试两次。
UCLA 要求提供返校之前72小时之内的阴性测试结果。如阳性，不能返校，必须隔离10天（多于 CDC 建议的 5 天）。进入宿舍之前，先去学校领取免费测试盒进行测试，陪同家长需等待结果阴性再离开。返校之后，所有学生必须每周测试，并鼓励每周测试两次。
UCSD 保持开放。学生可以返校，但强调错开返校时间，以免疫情集中爆发。
所有UC 校园要求除特殊原因之外，师生员工需在疫苗接种6个月之后打加强针。
也有不少大学仍然坚持线下开学。
西北大学已经把重点从防止出现感染，转移到降低重症率和住院率。校方说，我们的任务是继续有效控制疫情，不是让疫情控制我们。
拥有5万名学生的 University of Illinois at Urbana-Champaign 宣布，网课一周之后恢复线下教学，并鼓励学生在开学第一周返校，完成两次测试，以确保按时进入课堂。校方说，每次新学期开学感染例都有上升，我们会一如既往努力控制。
K-12 中小学
K-12 防疫更为复杂。由于未成年，疫情对中小学生在学习和身心健康上的影响，更为突出。美国媒体甚至用到 “devastating 摧残性破坏”一词。“关闭校园，回到网课”，成为教育界上下不愿触及的敏感词汇。5岁以上批准接种疫苗之后，防疫重点转为，如何保证健康孩子有学上。
在美国人口第一的加州，州政府宣布，K-12 学校不会像大学一样以临时网课开学。旧金山公共卫生官员 Dr. Susan 12月26日说，
We must do everything possible to keep students safely attending schools,The mental health impacts on students due to social isolation far outweigh the challenges of in-person learning.
社区隔离对学生心理造成的影响，远远超出线下课堂的风险。我们必须尽一切努力让学生继续上学。
然而，如何开学？如何在社区感染爆发、不少突破性感染、接种疫苗率仍只有 75% 中，保持学校开放？
与美国总统 Biden 一样，加州州长Gavin Newsom 坚持，
test, mask and continue teaching in person.
继续线下教学。防疫措施有二，测试与戴口罩。
当然，这是在继续推广疫苗和加强针的基础上。CDC推荐5岁以上学生接受疫苗接种，16岁以上接受加强针。
加州州长要求，测试盒在开学之前发放到各学区。保证返校之前，学生至少测试一次。
目前测试发放已遇到困难。已发放2百多万，占全州学生三分之一。余下只能在开学之后几周陆续到达。旧金山学区为此增加移动测试点。有学校说可以教室打开窗户通风。
华盛顿 DC、巴尔的摩为了让师生完成测试，把寒假延长两天到1月5日。
拥有美国最大公立学校系统的纽约市，也为学区和家庭发放几百万的家庭测试盒。市政府宣布，加倍在校测试，包括无症状、无接触学生。除特殊原因，所有学生需在周一开学之前完成疫苗和加强针。
疫情爆发中开学，大面积、频繁测试的结果，肯定是不断有感染病例被测出。测试结果阳性怎么办？
疫苗之前，当感染案例到达一定数目，学校会决定关闭，无论是否有近距离接触，是否测试阳性，所有学生都被迫隔离在家网课。
现在有了疫苗，学校措施转为，尽可能减少健康学生被隔离，减少不能来校上课的天数。
如果出现感染案例，CDC 推荐 Test to Stay，即：
如果测试呈阳性，或者不愿意接受测试，必须返家网课。
如果近距离接触过感染者，
即使完成疫苗，学校也要求测试结果阴性，才能继续上学。
如未打疫苗，则需回家隔离。在接触之后的7天之内，两次测试均为阴性，才可返校。
Test to Stay 经犹他州率先尝试，把校园感染率有效控制在 2%。这一措施已被很多学区采用。
频繁测试，对很多美国学校来说，工作量非常繁重。为减少测试次数，12月29日，杜克大学推荐另一种更有针对性的 Test to Stay 方式：
发生感染案例，感染者回家隔离。
其他近距离接触学生，如果都戴口罩，没有症状，不用多加测试。
如果有学生没戴口罩，该学生接受测试。如结果为阴性，没有症状，继续戴口罩上学。
这个新方式在北卡5个学区实验6周，在维持低感染率的同时，把因隔离而不能上学的天数减少90%。当然这是节日之前的数据。
具体采用哪个措施，以学生所在学校和学区为准。
不少家长担心，学生随家庭在节日期间外出。是否需要在家隔离几天再返校？请以各学校规定为准。美国教育部长 Cardona 说，旅行之后，在返校前测试，如果测试为阳性，才需要隔离。
疫情爆发中开学，如果越来越多教师感染，需要隔离，学校缺少教师怎么办？各学校可能采取不同措施。和医疗机构一样，这在疫情中很常见。如发生，一些课程可以网课，学区将尽可能避免整个学校和学区关闭。
根据 CDC 预测，感染案例将在1月持续增加。无论措施如何，新学期开始，免不了会有学校因感染率上升临时转为网课。但如上一篇 7EDU 原创文章-美国大学转网课所说，Omicron在很多国家传播初期发展迅速，但感染率下降也很快。希望美国在1月达到高峰之后，能呈现明显下降。学生们可以顺利渡过这一波疫情，在2022年，恢复正常校园生活。
（内容综合美国媒体和大学网站疫情更新。）
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