熊叔一个月之前就说过，奥米克龙将是毒性低，传播力强病毒新变种。
本来上两周，疫情发展情况已经可以得出上述结论，但熊叔本着科学的精神，让子弹再飞了一会。
如今子弹已经打中了标靶，各方面的数据和研究纷纷出炉，可以肯定地说，奥米克龙（omicron）反戈一击，将是终结新冠疫情的主力军。
当新变种刚出来时，熊叔报道过各国的反应，当真是一片哀鸿，多么惊悚的吓唬都有。
如今，一些欧美国家已经偃旗息鼓，开始重新评估疫情。
虽然，英国感染人数冲上12万每日的水平，打破了疫情以来单日感染记录，但首相约翰逊拒绝在圣诞新年期间采取任何封禁措施。
欧洲主要国家每10万人感染数。
一个月前迅速宣布对非洲国家飞行禁令的美国，也在日前宣布解除禁令。
为什么他们会采取放松的态度？因为数据显示，奥米克龙带来的大部分是轻症。
在新变种起始国南非的研究来看，需要住院的人比之前的变种病毒下降了30%，需要重症监护比例从30%降至约 13%。
以英国的调查研究来看，住院几率低50%至70%，去急诊（看病）的几率要低31%到45%。

奥米克龙的发展，已经给了各国足够的信心，新变种逆转了疫情发展，所有数据表明，冬天即将过去，春天即将到来。
就如美国医学专家、约翰霍普金斯大学的副教授蒙克预测的那样：新冠疫情，作为一种社会现象即将走向终结。
圣诞节来临，英国感染人数冲上新高，但人们还是冲出去过节。
01
奥米克龙将冲击医疗系统？
对于疫情，欧美国家采取的是与病毒共存的策略，与我国的清零策略有区别，基于各自国情采取的不同策略，优劣不能一概而论，本文仅就欧美的策略展开讨论。
与病毒共存其核心在于压低感染人数的峰值，避免产生医疗挤兑，冲击医疗系统。
在此策略下专家分成两种形态，一部分人认为应该与疫情并存，照顾人们的正常生活和重启经济活动。
我们姑且称之为疫情正常派（以下简称正派）

有一部分专家仍然极力强调病毒的危险，认为疫情依旧严重威胁着人类健康，各国政府应该继续高度戒备，采取必要手段遏制病毒传播。
我们姑且将他们成为疫情威胁派（以下简称胁派）。
目前，双方对于奥米克龙的认知差距很大，我们先来看看胁派的观点。

胁派丹麦分舵在12月13日，拿出了一份报告，说奥米克龙和Delta相比，并没有大幅度减轻症状。
感染者住院率：奥米克龙1.2% vs 德尔塔1.5% 
感染者重症监护率：奥米克龙0.13% vs 德尔塔0.11%
感染者死亡率：奥米克龙0 vs 德尔塔0.07%
丹麦首相梅特·弗雷德里克森，作为最发达的国家，丹麦的封禁措施也最积极。
但是，丹麦专家提供的报告，只是基于约3400例感染病例和37例住院病例样本，你没看错，是37例。
众所周知，科学研究样本数必须达到一定程度，才具有统计意义，全球新增病例每天以数十万增加，住院的人数更是动辄以数万计算，你说你的研究是基于37例做出的？这样好吗？
这样当然不好，熊叔看到这个报告，只有一个感觉，为了继续吓唬老百姓，丹麦胁派已经完全背离科学精神。
除了丹麦，挪威胁派的高手们也不遑多让。
据中国新闻周刊报道，挪威最新的一项研究则显示，奥米克龙感染者早期没有之前变异株所特有的嗅觉、味觉丧失、高热等症状，而是以咳嗽、疲劳、鼻塞或流涕、嗜睡等难以与流感甚至普通感冒区分，相对温和的症状出现，这些都增加了预防的难度。
虽然熊叔不是医学专家，但对这个说法非常不解，为什么新冠症状转弱，仿佛还是坏事呢？
这不make sense啊，难道反过来说，症状必须很严重才对预防有帮助？那到底是对深受疫情之苦的老百姓有帮助，还是对专家有帮助？
为了声援丹挪两国，德国胁派的专家们也出手相助，他们在19日提交给政府的一项报告中指出，模型预测住院人数会惊人地增加：“预计医院会出现相当大的超载。”
胁派中最给力的还是英国专家，英国免疫战略咨询专家组（SAGE）大声疾呼：尽管奥米克龙的严重程度有所降低，但英国即将受到一波新冠住院治疗的冲击，高峰期可能会比去年冬天还要高。
伦敦卫生与热带医学学院拿出了新的建模，警告今年冬天可能会有大量住院治疗，他们呼吁圣诞节后出台新的限制措施。
专家们严厉地画下Deadline——12月28日是引入封禁措施的最后日期，否则将“为时已晚”。
疫情威胁派的担心也不是全无道理，如果感染人数大幅增长，的确会冲击医疗系统，在2020年上半年，医疗挤兑成为了许多国家的噩梦。
即使奥米克龙有轻症趋势，但假如感染人数达到一天上百万，乃至几百万呢？
如果感染人数的增长，超过了相对于其他变种的症状减轻程度，疫情仍然会冲垮医疗系统。
但是，如果只说感染人数，不提住院和病故人数，就是耍流氓。
目前从综合数据看，疫情未必如胁派咋呼的那样，狼可能来不了了。
作为最早接受奥米克龙考验的南非，在12月16日迎来峰值日新增24000人，但它的病故人数7日均值只在60人左右，死亡率0.25%。相对的，该国疫苗接种率也才4成左右。
与上一次高峰的7月相比，死亡率大幅下降，当时新增每天也是20000，每天病故高达420，死亡率在2%。
南非已经过了疫情高峰，目前每日新增和死亡数都在下滑。
对于南非传来的好消息，胁派专家立马表示质疑，他们认为南非老年人占比不大，更多是年轻人染病，另外南非抗体携带率比较大，也就是许多人可能已经通过感染或接种疫苗获得抗体。
美国华盛顿大学专家贝德福德说，在暴发的震中豪登省（南非一个省），病例已经在减少，考虑到Omicron的传播能力，这有点神秘。
他怀疑部分原因在于，由于轻症或无症状感染，比平时更多的感染未被注意到，因此真正的高峰甚至比官方统计数据显示的还要大。
贝德福德认为，来自人口比南非老龄化的欧洲的早期数据不太乐观。言下之意，南非的数据不能成为重要的参考。
但问题是，许多人得过或接种过疫苗产生了抗体，难道不正是建立群体免疫的目的吗？轻症、无症状不正预示了更好的趋势吗？为何南非不能成为参考了？
那好，既然说南非不靠谱，我们再看看英国，这个平均寿命，医疗水平，疫苗覆盖率都具有指标意义的国家。
英国国家统计局Covid-19感染调查估计，在12月19日之前一周中，约有150万人感染了Covid。这一数字比前一周增加了65%。
奥米克龙目前在英国的确诊病例中大约占到20%，但危害性大大降低。
根据昨天最新数据，英国感染人数为10万，较上周同一时间上涨31%；
住院人数7700，ICU监护860，一周内仅增加了5%，也就是说感染人数增长35%，住院尽增长了5%而已。
病故人数116，较上周同比下降15%，以上皆是7天均值。
一算比例就恍然大悟了，住院率7.7%，重症比例0.8%，死亡率0.116%。全部是接近流感的数据。
而且感染人数大幅增长、住院率小幅增长、病故人数同比下降的反差趋势，已经明确显示，目前疫情的增长并没有对医疗系统造成严重冲击。
另外再对比一下上一个高峰，疫苗覆盖前的今年1月10日，日感染数59000，住院32000，ICU2900，病故915（7天均值）。
得出这一时期的重症比例4.9%，死亡率1.55%。
前后对比，数据产生的惊人变化，要知道，一年前英国还处在封闭状态；而现在，英国早已与病毒并存了很长时间。
数据一定要放在一起看，结合病故和住院增长比例，很容易得出某种结论，常识是个好东西。
再看看丹麦，另外一个被奥米克龙冲击得比较厉害的国家，日感染12000，住院556，病故17。住院率4.6%，死亡率0. 14%。
目前的情况，肯定不仅仅是新变种的功劳，还有这些国家较高的疫苗接种率的功劳，疫苗虽然无法切断传播，但减轻症状，降低死亡率是已经验证的事实。
对比不同国家，不同时期的数据，只要眼睛不瞎，良心不坏的人都能得到结论，疫情对社会以及人群的危害已经大幅度消退。
目前，已经有一些过去的胁派高手，比如那位在2020年初以原始模型吓坏了英国政府，使英国进入第一次全国停摆的“封城教授”尼尔·弗格森转向正派了：
“第四波（目前这一波）与我们去年看到的完全不同，重症监护病房里不会挤满病人。”
住院率降低，这是对疫情的未来带来决定性曙光的指标，之前大部分人担心的就是击穿医疗系统，所以熊叔早在一个月前就预测了这种情况。有兴趣请点击（病毒又双叒叕变种了，又到了砖家们的表演时间）
现在的情况是，仍然有一大批胁派在为病毒苦苦挣扎，以维系疫情带来的权力和影响力。
只是他们的挣扎现在看越来越弱，因为更多的正派科学研究揭露了新变种，将为疫情开辟更光明的未来。
02  
科学研究揭示奥米克龙的本来面目
一直以来，南非医生都努力向外界传递信息，告诉世界奥米克龙毒性降低的事实。
在12月16日南非机构发布奥米克龙初步评估报告，宣称成年人的住院风险比上一个高峰下降了30%。
研究发现，这些冠状病毒患者中需要吸氧和通气的人数减少了，需要入住ICU的比例从30% 降至约13%。
最重要的是，与Delta相比，人们从omicron中恢复得更快，无论他们是否住院，很多人只用了三四天就康复了。
前面说过，仍然有许多胁派专家质疑南非的研究，认为地域、人群不同不具有参考价值。
如果不相信南非，可以再来看看12月23日英国卫生安全局的调查报告。
初步数据表明，患Omicron变体的人需要住院治疗的可能性，比患有Delta毒株的人低50%至70%，去急诊的比例可能性要低31%到45%。
截至12月20日，已有132人因确诊Omicron被送往英国医院，其中14人（年龄在 52 至 96岁之间）死亡。
而同时间感染新变体的病患已经超过了3万人，死亡率已经低到0.046%。
这个调查表明Omicron比其他变体产生的疾病更轻——但传播速度更快，更有效率的疫苗逃避。
来在伦敦帝国理工学院和Ipsos MORI联合发布的调查报告也佐证了这点：
“总体而言，我们发现证据表明Omicron的住院风险相对于Delta感染降低，在研究期间的所有病例中均是如此。”
当使用任何出院作为终点时为20-25%，使用持续1天或更长时间的住院或住院时为40-45%。
无论是英国卫生安全局还是帝国理工的研究，加上南非的研究数据，互相交叉印证了病毒新变种对医疗系统冲击减弱的事实。
除此以外，实验室的科学家们也获得了令人更加乐观的发现。
开普敦大学病毒学家温迪·伯格斯（Wendy Burgers）发现，人类免疫系统——识别并杀死体内受感染细胞的T细胞能够有效率地查杀奥米克龙。
虽然疫苗产生的抗体和免疫系统T细胞对抗变种的功效都会下降，但T细胞对奥米克龙的反应远远高于抗体。
什么是T细胞呢？它是免疫系统的关键组成部分，它可以识别病毒片段，当细胞识别出病毒的蛋白时，“帮手”T细胞会释放化学信号，触发免疫系统的其他部分发挥作用，即让“杀手”T细胞追捕并杀死受感染的细胞。
去年5月，一支来自美国纳乔拉传染病研究所的团队发现，约70％新冠肺炎康复患者拥有“杀手”T细胞，且都携带“帮手”T细胞。
约一半健康人士拥有可以识别新冠病毒小片段的“帮手”T细胞；约三分之一的健康人士拥有“杀手”T细胞。
因此伯格斯说：“一旦你被感染，就会控制病毒。现在是T细胞大放异彩的时候了。”
除了人体免疫系统起作用之外，中国香港的研究人员还发现，病毒在人体中不同部位的复制速度不一样。
他们发现奥米克龙在支气管细胞中复制速度更快，而一旦病毒到达肺部，复制速度就会慢下来。
剑桥大学的发现也印证了这一点：奥米克龙并不擅长将肺细胞融合在一起，这种融合通常发生在重病患者的肺部。
古普塔教授表示：“我们推测，病毒感染我们细胞的效率越高，疾病可能就越严重。但Omicron不太擅长进入肺细胞，而且它在实验室中导致融合细胞较少，感染水平较低，这一事实表明这种新变体可能不会导致太严重的肺部病变。
以上两者的研究可能解释了为什么 Omicron 传播得更好，同时可能导致的疾病不太严重。
病毒在肺部引起的免疫风暴从而危及生命。
英国ZOE应用程序（一项追踪COVID症状的主要研究）的首席科学家蒂姆·斯佩克特教授说，大多数感染者不再具有持续咳嗽、发烧以及嗅觉和味觉丧失的“经典三联征”。
“超过50%的人出现了感冒症状，但从未出现过典型三联症状，他们的病毒检测结果呈阳性，”斯佩克特教授说。
不管症状减轻是不是已经反映了新变种的真实情况，最少斯佩克特教授的研究，比他那些只研究了37个病例就到处说的丹麦同行严谨多了，他的观察结论是建立在1000个病例基础上的。
目前熊叔可以负责任地说，奥米克龙出现一个半月之后，无论现实还是实验室研究的结果，都指出新变种的趋势——
奥米克龙对人类的危害大幅度降低了，感染后，症状减轻，住院率、死亡率降低，更像一种流感。
英国自检核酸阳性患者在网上po出结果，两道杠中队长和早早那啥很像。但患者症状轻微，类似普通感冒。
03
奥米克龙是人了战胜疫情的门
奥米克龙的汹汹来势，对人类也许是一件好事，这款狡猾但不凶残的变种，如果能成为主流病毒的话，将结束疫情对人类的负面影响，让人类恢复正常生活。
美国约翰霍普金斯大学的副教授，外交关系委员会的高级研究员蒙克，可能是诸多专家中为数不多，正面看待奥米克龙为人类带来的新趋势的人。
他上周在《大西洋》月刊上，发表专栏文章“OmicronIs the Beginning of the End”（奥米克龙是疫情结束的开始），认为新变种将使疫情对人类的社会性影响结束。
正常派的蒙克，认为奥米克龙将结束疫情。
蒙克发现，他身边得过新冠的人越来越多，“七位亲密朋友最近告诉我，他们的检测结果呈阳性。更有几个人强烈怀疑他们感染了COVID，但无法进行测试。值得庆幸的是，每个人都有明显的轻微症状”
蒙克认为：毫无疑问，部分原因是他们都接种了疫苗并且不属于高风险类别（高龄、肥胖或有基础疾病）。
蒙克虽然对新变种可能带来的种种负面情况仍表示了担心，但他更加客观地面对了疫情带来的问题。
比如，美国社会从第一天开始，就有许多反对意见，包括专家和民众，都反对对社会进行封锁措施。
法国反对疫苗护照的游行。
他描述疫情威胁派与疫情正常派的斗争：在每个阶段，一些人都想采取激进的措施，而另一些人则更担心此类干预的成本和弊端。
尽管案件数量猛增，但很少有权威人士或政界人士提出严格的措施来减缓病毒的传播。对停工或其他大规模社会干预的兴趣根本不存在。
这意味着我们实际上已经放弃了“减缓传播”或“拉平曲线”。与之前的浪潮相比，在更大程度上，我们已经悄悄地举手投降。
在他看来，人类战胜疫情也许不是在科学上克服疫情，而是，一个有用的社会科学标志是人们已经习惯了这个病的持续存在。
据此，目前在数十个发达国家中蔓延的Omicron感染的大规模激增，将标志着大流行的结束。
他的意思是说，当你处在全是危险的地方，危险就失去了意义。
蒙克举例说在德国这样的发达国家，对于有关危险的新闻是很在意的。但在巴格达或特拉维夫，人们愿意因为去购物或与朋友喝杯咖啡而置身于危险。
为什么巴格达人民宁愿冒着生命危险喝咖啡。
他说，历史上人类所经历过的危险比现在多多了，“但真相却是，在几乎所有历史中，所有人每天都面临着疾病或暴力死亡的风险，远远大于发达国家居民目前面临的风险。”
所以，人类希望继续生活下去，而不是天天被疫情的恐惧笼罩的决心更大：“继续我们的生活的决心是深刻的，也许这是人类无法改变的。”
蒙克承认，过去两年，疫情对人类带来的巨大创伤，而奥米克龙如果能以较轻的症状和对医疗系统的冲击来结束疫情，将是一个可以接受的结果。
他带着嘲讽的语气，暗讽发达国家的居民无法承受哪怕很小的一点危险，真正讲出了大部分民众的心态。
从人类本性的追求来看待疫情结束的路径，蒙克的思路是从社会学角度如何结束疫情。
如果奥米克龙的大流行能够最终降低疫情的影响，即使不能100%清零，大家心知肚明，这也是根本不可能的，但人类始终要过上正常的生活。
借用一句俗不可耐的话，但它的确是形容目前形势最好的注脚：疫情最后一个冬天来了，春天还会远吗？
主要参考资料：
Omicron Is the Beginning of the End
Early lab studies hint Omicron may bemilder. But most scientists reserve judgment
Omicron: what the next few weeks will looklike
Report 50 - Hospitalisation risk forOmicron cases in England
How omicron is changing the rules of thecovid-19 pandemic
Latest REACT-1 findings show Omicroninfections rising fast
Omicron cases much less likely to needhospital stay, says England health body
END
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